Trong khi Giám đốc thể thao Joxean Matxín của UAE Emirates khẳng định không có vấn đề gì nghiêm trọng, thực tế trên đường đua lại cho thấy điều ngược lại.
Tại Tour de France năm ngoái, Yates công khai chỉ trích Ayuso vì "né tránh" trách nhiệm hỗ trợ Tadej Pogacar, thay vì giữ kín bức xúc trong nội bộ. Không chỉ Yates, mà cả João Almeida và trưởng đoàn Mauro Gianetti cũng tỏ ra không hài lòng với thái độ của tay đua trẻ người Tây Ban Nha. Hệ quả là Ayuso chỉ được đăng ký tham dự Giro d'Italia, không góp mặt ở bất kỳ Grand Tour nào khác trong mùa giải.
Tuy nhiên, mâu thuẫn có vẻ vẫn tiếp diễn tại Tirreno-Adriatico vừa qua. Theo những quan sát thực tế, Yates không có bất kỳ động thái nào hỗ trợ Ayuso trong suốt giải đấu. Đây là điều đáng lo ngại khi cả 2 dự kiến sẽ cùng làm thủ lĩnh tại Giro d’Italia sắp tới.
Về mặt phong độ, Yates có vẻ chưa đạt trạng thái tốt nhất. Anh thi đấu kém ấn tượng trong chặng cá nhân tính giờ. Ngược lại, Ayuso đã có một màn trình diễn xuất sắc khi giành chiến thắng chung cuộc với cú solo ấn tượng ở chặng quyết định tại Tirreno-Adriatico 2025.
Điều đáng chú ý là Yates chỉ duy trì được vị trí trong nhóm đầu của UAE Emirates cho đến khi Isaac Del Toro ngừng kéo. Điều này dấy lên nghi vấn: Nếu tình huống khác đi, liệu Yates có sẵn sàng làm việc vì Ayuso hay không?
Dù còn nhiều dấu hỏi, sự thật là Ayuso đã khởi đầu mùa giải với phong độ tuyệt vời, trong khi Yates lại có lợi thế về kinh nghiệm tại các chặng leo núi dài của Grand Tour. Câu hỏi lớn nhất hiện tại là tại Giro d'Italia, ai sẽ thực sự làm việc vì ai? Nếu căng thẳng nội bộ vẫn tồn tại, UAE Emirates có thể gặp bất lợi trong cuộc chiến giành Áo hồng.
