Sân Pleiku có độ cao gần 750m so với mực nước biển nên không khí loãng, khiến người mới lên chưa kịp thích nghi dễ có cảm giác mỏi mệt, hụt hơi khi phải vận động nhiều. Mùa bóng này, cầu thủ Hoàng Anh Gia Lai được đầu tư, chăm sóc kỹ, mua sắm trang bị thêm rất nhiều máy móc, thiết bị chuyên dụng để theo dõi, kiểm tra và hỗ trợ trong tập luyện, thi đấu. Đáng chú ý nhất là trước và trong giờ nghỉ giữa 2 hiệp đấu, các cầu thủ được cho thở o-xy bằng máy để tăng cường thể lực và giảm bớt căng thẳng tâm lý.
Lãnh đạo câu lạc bộ tin rằng, bằng cách này, các cầu thủ trẻ Hoàng Anh Gia Lai sẽ thi đấu tốt hơn và thực tế cũng cho thấy hiệu quả, khi đội bóng phố Núi từng cầm chân những đối thủ mạnh như Nam Định, Thanh Hóa khi tiếp đón tại Pleiku, giành chiến thắng trước Sông Lam Nghệ An, Quảng Nam để duy trì được thành tích bất bại ở 5 vòng đấu đầu tiên. Tuy nhiên, đang hay tới vòng 6 thì lại thua rất đậm khi xuống làm khách tại Bình Dương khiến thầy trò huấn luyện viên Lê Quang Trãi từ tốp đầu rơi thẳng xuống vị trí thứ bảy.
Trên sân Gò Đậu, không khó nhận ra nhiều cầu thủ của Hoàng Anh Gia Lai xuống sức trong hiệp đấu thứ hai, để Bình Dương lấn lướt và kết thúc trận đấu sau khi đã ghi được tới 4 bàn, chưa kể Tiến Linh còn đá hỏng quả phạt 11m. Quay trở lại Pleiku cuối tuần này, Hoàng Anh Gia Lai sẽ tiếp tục… thở oxy để có sức lật ngôi đầu bảng của Công an Hà Nội. Đội bóng do huấn luyện viên Polking dẫn dắt đang có phong độ cực tốt, đặc biệt là hàng tấn công với bộ đôi Leo Artur và Alan Grafite chơi bùng nổ, giúp đội nhà ghi được tới 6 bàn ở 2 vòng đấu gần nhất.
Hoàng Anh Gia Lai sau màn xuất phát ấn tượng đã dần trở lại với hình ảnh của chính mình với dàn cầu thủ trẻ còn non kinh nghiệm như: Trung Kiên, Lý Đức, Du Học hay Bảo Toàn, Thanh Nhân… và các cựu binh đã qua thời kỳ đỉnh cao còn trụ lại như Minh Vương và đội phó Châu Ngọc Quang. Dù tự nhận là đội bóng chơi hay nhất ở V.League, nhưng rõ ràng, Hoàng Anh Gia Lai còn thiếu rất nhiều thứ để có thể đua vô địch với các ứng cử viên nặng ký khác như: Công an Hà Nội, Bình Dương…
4 trận gần nhất, Hoàng Anh Gia Lai đều không thắng, thậm chí, còn để thua với tỷ số rất đậm trước Bình Dương. Thở oxy suy cho cùng cũng chỉ là cách hỗ trợ thêm cho cầu thủ, hiệu quả trên sân tới đâu thì còn phải chờ kiểm chứng qua thời gian mà gần nhất là trận đấu với Công an Hà Nội cuối tuần này.
