Sau quyết định cuối cùng từ Ủy ban Kiểm soát tài chính DNCG, Ban Tổ chức các giải chuyên nghiệp Pháp (LFP) hôm 24/6 đưa ra thông báo, Olympique Lyonnais - đội bóng từng thống trị Ligue 1 suốt thập kỷ đầu thế kỷ 21 - chính thức bị giáng xuống hạng Hai vì khủng hoảng tài chính.
Nguyên nhân chính khiến Lyon rơi vào tình cảnh bi đát này là khoản nợ khổng lồ 175 triệu euro (tương đương hơn 203 triệu USD), con số được DNCG phát hiện và đưa ra cảnh báo từ tháng 11/2023. Khi đó, Lyon bị giáng hạng tạm thời và chịu lệnh cấm chuyển nhượng trong kỳ chuyển nhượng mùa Đông. Dù câu lạc bộ tuyên bố có kế hoạch tài chính khả thi, DNCG không bị thuyết phục.
Hai năm qua, DNCG áp dụng “khung giới hạn lương và chuyển nhượng” với Lyon - một tín hiệu rõ ràng rằng tình trạng của đội bóng không còn an toàn.
Vài giờ sau khi nhận quyết định từ DNCG, Lyon chính thức thông báo sẽ kháng cáo. Câu lạc bộ cho rằng, quyết định là “khó hiểu”, đồng thời gọi án phạt hành chính của LFP dành cho một “đội bóng lớn của Bóng đá Pháp” là vô căn cứ.
“Câu lạc bộ Lyon ghi nhận quyết định khó hiểu vừa được DNCG đưa ra và xác nhận sẽ ngay lập tức kháng cáo”, thông báo cho biết.
Câu lạc bộ tiếp tục: “Trong những tháng qua, chúng tôi đã làm việc chặt chẽ với DNCG, đáp ứng mọi yêu cầu của họ với các khoản đầu tư vốn cao hơn mức được yêu cầu.
Nhờ vào các khoản góp vốn từ các cổ đông và thương vụ bán Crystal Palace, tình hình tài chính của câu lạc bộ được cải thiện đáng kể và chúng tôi hoàn toàn có đủ nguồn lực tài chính để chuẩn bị cho mùa giải 2025-2026”.
Dù Lyon lập tức xác nhận sẽ kháng cáo, đây vẫn là đòn giáng mạnh vào một trong những thương hiệu giàu truyền thống nhất nước Pháp.
Tình hình càng trở nên phức tạp khi các khoản nợ liên quan đến Eagle Football Group - Tập đoàn của ông chủ người Mỹ John Textor - được công bố. Tổng số nợ của hệ sinh thái bóng đá do Textor sở hữu (gồm Lyon, Botafogo, Molenbeek và từng sở hữu một phần Crystal Palace) lên đến gần 575 triệu USD. Kế hoạch điều chuyển vốn từ Botafogo về Lyon bị DNCG từ chối, khiến Lyon không thể xoay xở đủ dòng tiền theo yêu cầu.
Trong nỗ lực cứu vãn tình thế, John Textor bán 43% cổ phần tại Crystal Palace cho tỷ phú Woody Johnson với giá 254 triệu USD. Thương vụ được kỳ vọng sẽ giúp Lyon lấy lại thanh khoản. Textor tự tin tuyên bố: “Tình hình tiền mặt của chúng tôi cải thiện đáng kể. Chúng tôi có đủ nguồn lực cho mùa giải 2025-2026”. Tuy nhiên, chừng đó là chưa đủ để thuyết phục DNCG.
Bên cạnh khủng hoảng tài chính, Lyon cũng đánh mất vị thế thể thao. Họ chỉ cán đích thứ 6 ở Ligue 1 mùa vừa qua, lỡ suất dự Champions League ở mùa giải tới, nơi từng mang lại những khoản thu hàng chục triệu euro. Việc bị loại ở tứ kết Europa League trước Manchester United càng khiến mọi thứ trở nên tồi tệ hơn.
Từ đỉnh cao với 7 chức vô địch Ligue 1 liên tiếp (2002-2008), Lyon giờ rơi vào cơn khủng hoảng toàn diện. Chỉ trong vài năm, họ trượt dài từ hình mẫu ổn định tài chính và đào tạo trẻ sang một câu lạc bộ phải “vật lộn sinh tồn” trên cả khía cạnh thể thao lẫn kế toán.
Nếu kháng cáo thất bại, Lyon sẽ lần đầu tiên trong thế kỷ 21 phải xuống chơi ở Ligue 2 - một bước lùi đau đớn với một trong những tên tuổi lớn nhất Bóng đá Pháp. Với lịch sử, với Học viện trứ danh từng sản sinh Benzema, Tolisso, Lacazette... Lyon xứng đáng có cơ hội sửa sai. Nhưng bóng đá hiện đại không chờ đợi ai, đặc biệt là khi những con số trên bảng cân đối tài chính lên tiếng.
