Trong số các đội bóng nằm ở bảng A, U19 Timor-Leste được coi là đối thủ yếu nhất, dù có sự tiến bộ trong vài năm gần đây, nhưng vẫn chưa thể bắt kịp khoảng cách về trình độ. Ở sân chơi dành cho cầu thủ trẻ, các đội tuyển trẻ Việt Nam cũng được đánh giá cao hơn hẳn với kết quả đối đầu vượt trội trước Timor Leste. Cụ thể, trong 4 lần gặp nhau gần nhất, đội tuyển U19 Việt Nam đều giành chiến thắng tỉ số cách biệt. Chính vì vậy, trong trận đấu mở màn tại bảng A diễn ra lúc 16 giờ ngày 1/6 trên sân Sumatera Utara Main, mục tiêu thầy trò huấn luyện viên Yutaka Ikeuchi hướng tới không chỉ là 3 điểm mà phải thắng thuyết phục để giành lợi thế trong cuộc đua vào bán kết được dự báo rất khó lường.
Theo quy định tại Giải vô địch U19 Đông Nam Á 2026, chỉ có 3 đội nhất bảng cùng 1 đội nhì bảng có thành tích tốt nhất sẽ giành quyền đi tiếp vào bán kết. Trước đối thủ yếu nhất bảng, U19 Timor Leste, các chân sút của U19 Việt nam phải nỗ lực ghi nhiều bàn thắng để có lợi thế cạnh tranh trước chủ nhà U19 Indonesia và U19 Myanmar.“Chắc chắn, các cầu thủ U19 Việt Nam sẽ nỗ lực hết sức và thi đấu từng trận đấu như một trận chung kết”, huấn luyện viên Yutaka Ikeuchi khẳng định.
Để chuẩn bị cho Giải vô địch U19 Đông Nam Á 2026, đội tuyển U19 Việt Nam đã được tập trung từ cuối tháng 4 tại Trung tâm Đào tạo Bóng đá trẻ Việt Nam và có chuyến tập huấn 10 ngày tại Nhật Bản và thi đấu giao hữu với các đội U20, U22 của các trường Đại học Nhật Bản cùng đội B của câu lạc bộ Shimizu S-Pulse. Tuy chưa thể tập hợp được đầy đủ lực lượng mạnh nhất do một số cầu thủ trụ cột đang thi đấu cho các câu lạc bộ ở giải quốc nội, nhưng huấn luyện viên Yutaka Ikeuchi vẫn tin tưởng, các cầu thủ U19 Việt Nam với sự chuẩn bị kỹ lưỡng cả về chuyên môn lẫn tinh thần đủ sức để cạnh tranh sòng phẳng với các đối thủ trong khu vực.
Đối thủ cạnh tranh đáng gờm nhất của đội tuyển U19 Việt Nam tại bảng A chính là chủ nhà, U19 Indonesia. Trận đấu giữa 2 đội ở lượt trận cuối cùng được dự báo sẽ là nút thắt, quyết định ngôi đầu bảng và suất vé đi tiếp vào bán kết. Tất nhiên, trước đó, các cầu thủ U19 Việt Nam cần phải vượt qua U19 Timor Leste và U19 Myanmar.
Thực tế, sân chơi bóng đá trẻ Đông Nam Á ngày càng hấp dẫn và có tính cạnh tranh cạnh rất cao nhờ khoảng cách trình độ giữa các đội bóng trong khu vực dần được thu hẹp. Đội tuyển U19 Việt Nam dù được đánh giá cao hơn hẳn U19 Timor Leste, nhưng nếu chủ quan, thi đấu thiếu tập trung chắc chắn sẽ gặp phải nhiều khó khăn.
Sau buổi tập cuối cùng vào chiều 31/5, huấn luyện viên Yutaka Ikeuchi đã chốt danh sách 23 cầu thủ đăng ký chính thức tại Giải vô địch U19 Đông Nam Á 2026. Một số cầu thủ trụ cột như: tiền vệ Trần Đắc Lộc, Phạm Anh Khôi bị chấn thương, trong khi trung vệ Đinh Quang Kiệt và tiền đạo Trần Gia Bảo, Nguyễn Lê Phát và một số gương mặt trẻ khác đang bận thi đấu cho các câu lạc bộ Hoàng Anh Gia Lai, Ninh Bình, Sông Lam Nghệ An… chỉ có thể lên tập trung cùng đội tuyển U19 Việt Nam trước Vòng loại Giải vô địch U20 châu Á 2027 diễn ra trong tháng 9 tới.
