Saudi Arabia sẽ duy trì lệnh cấm rượu bia hiện tại trong thời gian diễn ra Vòng chung kết Bóng đá World Cup 2034, Khalid bin Bandar Al Saud - Đại sứ tại Vương quốc Anh của nước chủ nhà giải vô địch bóng đá thế giới lần thứ 25 - cho biết. Vương quốc này đã cấm rượu bia, vốn bị cấm đối với những người theo đạo Hồi, vào năm 1952. Nó không được bán tại các sân vận động ở Qatar láng giềng, nơi uống rượu ở nơi công cộng là bất hợp pháp, trong suốt giải đấu năm 2022, ngoại trừ bia được phép bán tại một số khu vực dành riêng cho người hâm mộ và một vài khách sạn.
"Có thể tận hưởng rất nhiều niềm vui mà không cần đến rượu bia - nó không 100% cần thiết và nếu bạn muốn uống sau khi đã rời đi, chúng tôi hoan nghênh điều đó. Nhưng hiện tại chúng tôi không có rượu bia"- Khalid bin Bandar nói - "Giống như thời tiết của chúng tôi, đây là một quốc gia khô hạn. Mỗi nước đều có văn hóa riêng của mình. Chúng tôi rất vui khi được chào đón mọi người trong khuôn khổ văn hóa của chúng tôi, nhưng chúng tôi không muốn thay đổi văn hóa của mình vì người khác”.
Năm ngoái, Saudi Arabia đã công bố việc mở cửa một cửa hàng rượu ở Khu ngoại giao Riyadh để chống lại thị trường chợ đen và nhập khẩu bất hợp pháp. Cửa hàng chỉ dành cho các nhà ngoại giao không theo đạo Hồi, những người phải xuất trình giấy tờ tùy thân ngoại giao trước khi mua. Bóng đá là một trong số các lĩnh vực mà Vương quốc này đầu tư mạnh mẽ trong vài năm qua thông qua Quỹ Đầu tư Công. Quỹ đã mua lại câu lạc bộ Premier League - Newcastle United - và thành lập giải đấu golf LIV, thách thức sự thống trị của PGA Tour của Mỹ.
Tuy nhiên, các nhà phê bình, bao gồm các nhóm nhân quyền và các thành viên của cộng đồng LGBTQ, cáo buộc Saudi Arabia đang sử dụng PIF để “tẩy trắng hồ sơ nhân quyền” của mình. Khi được hỏi liệu người hâm mộ bóng đá đồng tính có thể tham dự giải đấu một cách an toàn không, vị đại sứ trả lời: "Chúng tôi chào đón tất cả mọi người ở Saudi Arabia. Đây không phải là sự kiện của Saudi Arabia, đây là sự kiện của thế giới. Và chúng tôi sẽ chào đón tất cả mọi người muốn đến".
Vào tháng 9 năm ngoái, Hammad Albalawi - người đứng đầu đơn vị đăng cai World Cup của Saudi Arabia - cũng đảm bảo rằng người hâm mộ LGBTQ sẽ được chào đón và quyền riêng tư của họ được tôn trọng. Ông cũng đã chỉ ra hàng triệu người hâm mộ đã và đang đến Saudi Arabia để tham dự các sự kiện thể thao trong những năm gần đây.
