Thông điệp được đưa ra trước chuyến làm khách của thầy trò huấn luyện viên Enzo Maresca trên sân Liverpool ngày 11/10, trong bối cảnh tương lai của đội chủ sân Etihad vẫn còn nhiều bất định.
Man City trở lại tập luyện ngày 8/10, sau quãng nghỉ nhường chỗ cho các đội tuyển quốc gia. Đây cũng là lần đầu phần lớn đội hình hội quân kể từ khi kết luận của Ủy ban độc lập về những cáo buộc vi phạm quy định tài chính của Ngoại hạng Anh được công bố.
Trong buổi tập, Haaland tươi cười giơ ngón tay cái chào các phóng viên ảnh, còn huấn luyện viên Maresca cũng xuất hiện với vẻ ngoài thoải mái. Tuy nhiên, không khí tích cực trên sân tập tương phản với sức ép đang bao trùm câu lạc bộ, khi Man City đối diện nguy cơ phải nhận những hình phạt nghiêm khắc chưa từng có.
Trong cuộc phỏng vấn với Sky Sports, Haaland là một trong những cầu thủ đầu tiên công khai lên tiếng sau diễn biến mới của vụ việc. Tiền đạo người Na Uy gửi thông điệp đoàn kết tới người hâm mộ, đặc biệt là những cổ động viên chuẩn bị theo chân đội bóng đến Anfield cuối tuần này.
"Tôi nghĩ họ sẽ có những giây phút tuyệt vời", Haaland nói khi được hỏi về các cổ động viên Man City đến sân Liverpool. "Chúng tôi phải đoàn kết, luôn sát cánh bên nhau và giữ tinh thần tích cực. Dù điều gì xảy ra trong cuộc sống, chúng ta cũng phải luôn mỉm cười".
Chân sút sinh năm 2000 nhấn mạnh toàn đội cần hướng về phía trước, tập trung thi đấu thay vì để những biến động ngoài sân cỏ chi phối.
"Chúng tôi phải giữ tinh thần lạc quan, tiếp tục chiến đấu, tận hưởng hoàn cảnh hiện tại và cố gắng thắng trận. Tất cả cần đoàn kết, dành tình cảm cho nhau. Hãy sát cánh bên nhau, tận hưởng hành trình và mỉm cười", Haaland nói thêm.
Thông điệp của Haaland được đưa ra trước cuộc đối đầu Liverpool ngày 11/10, trận đấu đầu tiên của Man City kể từ khi kết luận của Ủy ban độc lập được công bố. Ngoài áp lực chuyên môn, đội khách còn có thể phải đối diện sự phản đối từ người hâm mộ đối thủ.
Trên mạng xã hội, một lời kêu gọi đã xuất hiện, đề nghị cổ động viên Liverpool tập trung trên đường Anfield Road khoảng 2 tiếng trước giờ bóng lăn lúc 16h30 ngày 11/10 theo giờ London để đón xe buýt chở đội khách. Những người tham gia được khuyến khích mang theo cờ, biểu ngữ, pháo sáng và các vật dụng cổ vũ. Cảnh sát Merseyside cho biết, sẽ triển khai phương án an ninh phù hợp.
Trong khi đó, huấn luyện viên Maresca trở lại câu lạc bộ từ ngày 5/10, nhưng phải đến buổi tập ngày 8/10 mới có cơ hội trao đổi với phần lớn cầu thủ về kết luận của Ủy ban độc lập. Nhà cầm quân người Italy được cho là đã yêu cầu các học trò không để cuộc khủng hoảng ảnh hưởng đến thái độ, sự tập trung và quá trình chuẩn bị cho những trận đấu phía trước.
Maresca dự kiến lần đầu trả lời truyền thông về vụ việc vào ngày 9/10. Phản ứng của huấn luyện viên Man City được chú ý trong bối cảnh Ban lãnh đạo đội bóng phải đồng thời giải quyết sức ép pháp lý, bảo vệ hình ảnh câu lạc bộ và trấn an các cầu thủ.
