Mâu thuẫn giữa Ronaldo và Jorge Jesus bùng lên sau khi tiền đạo thuộc biên chế Al Nassr rời trại tập trung của Bồ Đào Nha. Sự việc xảy ra sau khi Jesus quyết định không sử dụng Ronaldo trong chiến thắng 2-1 trước Na Uy ngày 28/9.
Trong bức tâm thư dài đăng trên mạng xã hội, Ronaldo giải thích lý do đột ngột rời đội tuyển và cáo buộc Jorge Jesus 2 lần không giữ lời hứa. Anh xin lỗi đồng đội và người hâm mộ Bồ Đào Nha, đồng thời khẳng định vẫn muốn tiếp tục cống hiến cho đội tuyển sau khi chấp hành bất kỳ án phạt nào có thể được đưa ra.
Jorge Jesus không đáp trả trực tiếp những cáo buộc này. Ngày 7/10, sau khi rời nhà riêng, huấn luyện viên trưởng tuyển Bồ Đào Nha được phóng viên đề nghị bình luận về bức tâm thư của Ronaldo.
“Tôi đã đọc thông báo của Ronaldo. Còn bây giờ, như mọi ngày, tôi sẽ đến Liên đoàn làm việc, tập trung vào đội bóng và tuyển quốc gia. Tôi không có gì để nói thêm”, Jesus nói.
Một ngày trước đó, khi đang lái xe, Jesus cũng được hỏi về phát biểu của Ronaldo nhưng cho biết chưa đọc bức tâm thư vì bận theo dõi đội U21 Bồ Đào Nha.
Phản ứng dè dặt của Jesus trái ngược với những tranh luận đang diễn ra trong dư luận Bồ Đào Nha. António Simões - huyền thoại Benfica từng thi đấu cùng thời với Eusébio và Pelé - cho rằng, Ronaldo không có lý do để được hưởng sự đối xử đặc biệt.
“Huấn luyện viên Jorge Jesus hoàn toàn có quyền cho Cristiano Ronaldo khởi động trong 1 phút hay 30 phút. Ông ấy là huấn luyện viên. Tôi đã học và trưởng thành trong sự tôn trọng các đồng đội kỳ cựu và huấn luyện viên”, Simões nói với A Bola.
Simões là một trong những nhân vật có uy tín của Bóng đá Bồ Đào Nha. Năm 1962, ông trở thành cầu thủ trẻ nhất lịch sử vô địch Cúp châu Âu khi mới 18 tuổi 139 ngày. Cựu tiền vệ Benfica sau đó giành 10 chức vô địch Bồ Đào Nha và cùng tuyển quốc gia đứng thứ ba tại World Cup 1966.
Từ kinh nghiệm của mình, Simões cho rằng, việc Ronaldo được đặt ở vị trí đặc biệt là điều chưa từng xảy ra với những huyền thoại lớn nhất của bóng đá thế giới.
“Tại sao Cristiano phải được đối xử đặc biệt? Tôi từng chơi với một vị vua tên Eusébio. Tôi từng thi đấu cùng thời với một vị vua tên Pelé, ngoài ra còn Maradona và những người khác. Tôi chưa bao giờ thấy điều gì tương tự xung quanh một vị vua”, ông nói.
Simões thậm chí đặt câu hỏi liệu Ronaldo còn mang lại giá trị đủ lớn cho đội tuyển Bồ Đào Nha hay không.
“Thành thật mà nói, tôi nghi ngờ liệu cậu ta có phải là một cầu thủ hữu dụng cho tuyển hay không. Đôi khi chúng ta cảm thấy cậu ta chỉ nghĩ đến bản thân”, huyền thoại 82 tuổi nhận xét.
Trong khi đó, Luka Modric đưa ra quan điểm thận trọng hơn. Sau trận Croatia thua Tây Ban Nha 1-2 tại Nations League sáng 7/10, tiền vệ từng là đồng đội của Ronaldo tại Real Madrid cho biết anh chưa nói chuyện với Ronaldo và không nắm đầy đủ diễn biến vụ việc.
“Tôi chưa nói chuyện với anh ấy. Rất khó để tôi đưa ra nhận xét vì tôi không biết chính xác chuyện gì xảy ra. Tôi cũng không theo dõi tình hình quá sát sao vì bản thân đang có những vấn đề cần quan tâm”, Modric nói.
Dù vậy, đội trưởng Croatia bày tỏ sự tiếc nuối trước tình cảnh hiện tại của Ronaldo.
“Thật buồn khi thấy điều này xảy ra với anh ấy ở chính đất nước của mình. Tôi không biết chính xác chuyện gì xảy ra, nhưng hy vọng mọi thứ được giải quyết. Cristiano là cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử Bồ Đào Nha và anh ấy xứng đáng có một lần chia tay khác, một cái kết khác với đội tuyển”, Modric nói.
Theo Modric, bất kể Ronaldo quyết định tiếp tục hay kết thúc sự nghiệp quốc tế, tiền đạo này cần có một màn chia tay tương xứng với những đóng góp cho Bồ Đào Nha.
“Tôi nghĩ họ sẽ tìm được giải pháp. Cris xứng đáng có màn chia tay tuyệt vời, phản ánh đúng những gì đã làm cho đội tuyển”, Modric khẳng định.
Những phản ứng trái chiều cho thấy tương lai của Ronaldo với đội tuyển Bồ Đào Nha đang trở thành câu hỏi lớn. Ở tuổi 41, tiền đạo từng nhiều lần làm nên lịch sử cùng đội tuyển đang đứng trước khả năng khép lại sự nghiệp quốc tế trong bối cảnh căng thẳng.
