Trận đấu bị hoãn lại một giờ đồng hồ vì cơn bão lướt qua Mexico City. Do phải thi đấu tại sân Azteca có độ cao trên 2.200m so với mực nước biển, đội tuyển Anh phải chơi thận trọng trong thời gian đầu trận. Đồng thời, các học trò của huấn luyện viên Thomas Tuchel chơi với nhịp độ chậm rãi làm giảm đi sự hưng phấn của Mexico.
Trong thời gian nửa cuối hiệp 1 sau khi 2 đội rời sân tiếp nước, trận đấu mới diễn ra với tốc độ cao. Đội ghi bàn mở tỷ số trước chính là tuyển Anh khi Jude Bellingham ghi bàn sau khi nhận đường chuyền tạt bóng của Bukayo Saka ở phút thứ 36. Chỉ chưa đầy 2 phút sau, “Tam sư” có bàn thắng nhân đôi cách biệt khi cũng chính Bellingham lập công từ cú đệm bóng sau pha phối hợp cùng với Harry Kane.
Sau 2 bàn thua diễn ra chóng vánh, Mexico nhanh chóng lấy lại thế trận và tạo ra nhiều pha tấn công. Trước khi hiệp 1 khép lại, đội đồng chủ nhà có bàn rút ngắn tỷ số xuống còn 1-2 khi Julian Quinones ghi bàn sau tình huống lộn xộn trong vòng cấm ở phút thứ 42.
Sang hiệp 2, trận đấu diễn ra với sự kịch tính được đẩy lên cao trào hơn khi đội tuyển Anh chỉ còn chơi với 10 người sau tấm thẻ đỏ trực tiếp của Jarell Quansah ở phút thứ 54 khi trọng tài tham khảo VAR. Dù phải chơi trong thế thiếu người, nhưng đội tuyển Anh cùng tìm được bàn thắng thứ ba với pha lập công của đội trưởng Harry Kane trên chấm 11m ở phút thứ 60.
Dẫn với khoảng cách 2 bàn, nhưng điều đó không đảm bảo chắc chắn cho chiến thắng của “Tam sư”. Bởi ngay sau đó, Mexico tạo ra áp lực cực lớn trước cầu môn của thủ thành Jordan Pickford. Bàn rút ngắn tỷ số xuống còn 2-3 cho Mexico đến khi Raul Jimenez thực hiện thành công quả 11m ở phút thứ 69.
Đối với đoàn quân của huấn luyện viên Thomas Tuchel, quãng thời gian hơn 20 phút còn lại của hiệp 2 lẫn cả 11 phút bù giờ được xem là rất dài đối với 10 cầu thủ trên sân. Sự xuất sắc của thủ môn Pickford giúp đội tuyển Anh giữ vững được tỷ số 3-2 cho đến hết trận.
Với chiến thắng nghẹt thở này, đội tuyển Anh chính thức giành vé vào tứ kết World Cup 2026. Đối thủ của “Tam sư” ở vòng đấu dành cho 8 đội xuất sắc nhất chính là Na Uy, đội vừa đánh bại Brazil ở trận đấu tại vòng 1/8.
Trong khi đó, Mexico đã có kỳ World Cup thứ 8 trong 9 lần gần nhất dừng bước tại vòng 1/8. El Tri không thể lọt vào tứ kết World Cup kể từ năm 1986.
