Bước vào trận tứ kết gặp đội bóng đang hướng tới việc thâu tóm danh hiệu vô địch ASIAD lần thứ tư liên tiếp, U23 Việt Nam chủ động nhập cuộc với khối đội hình thấp và thi đấu đầy thận trọng. Dẫu vậy, đẳng cấp vượt trội của đội bóng xứ kim chi đã nhanh chóng được chuyển hóa thành lợi thế dẫn bàn ở phút 16. Từ pha tạt bóng chuẩn xác bên hành lang cánh phải của Lee Hyun-ju, tiền đạo Lee Young-jun bật cao thực hiện cú đánh đầu hiểm hóc, không cho thủ thành Cao Văn Bình bất kỳ cơ hội cản phá nào.
Sau bàn thua sớm, các học trò của huấn luyện viên Đinh Hồng Vinh không hề nao núng mà bình tĩnh tổ chức đáp trả. Lần lượt Minh Phúc và Quốc Việt có cơ hội dứt điểm trước khung thành đối phương. Đáng tiếc nhất là tình huống ở phút 35: Quang Vinh tung cú sút đưa bóng dội cột dọc, ngay sau đó Văn Thuận băng vào đá bồi tung lưới U23 Hàn Quốc nhưng bàn thắng không được công nhận do lỗi việt vị. Hiệp 1 khép lại với nỗ lực bám đuổi đáng ghi nhận của các cầu thủ áo đỏ.
Bước sang hiệp 2, U23 Hàn Quốc tiếp tục nắm hoàn toàn quyền kiểm soát thế trận và gia tăng áp lực dồn dập. Thủ môn Cao Văn Bình đã có những pha phản xạ xuất thần để cứu thua cho đội nhà. Tuy nhiên, trước sức ép nghẹt thở từ một tập thể sở hữu dàn sao vượt trội cùng những sự bổ sung nhân sự chất lượng so với Vòng chung kết Giải vô địch U23 châu Á 2026, hàng thủ U23 Việt Nam đã không thể duy trì sự tập trung đến những phút cuối.
Đội bóng xứ Kim chi liên tiếp ghi thêm 3 bàn thắng ở các phút 76, 81 và 88. Trong đó, Lee Young-jun hoàn tất cú đúp cá nhân, còn Kim Ji-soo và Kim Myeong-jun đóng góp hai pha lập công còn lại, ấn định chiến thắng chung cuộc 4-0 cho U23 Hàn Quốc.
Thất bại trước một đối thủ ở đẳng cấp hàng đầu châu lục là kết quả đã được dự báo từ trước. Dừng chân tại vòng tứ kết, U23 Việt Nam vẫn hoàn thành trọn vẹn chỉ tiêu chuyên môn đặt ra trước ngày lên đường tham dự Đại hội tại Nhật Bản.
Quan trọng hơn, chiến dịch ASIAD 20 là dịp để Ban huấn luyện rà soát, thử nghiệm và xây dựng lực lượng cho chu kỳ phát triển tiếp theo. Bên cạnh bộ khung giàu kinh nghiệm thi đấu quốc tế, việc huấn luyện viên Đinh Hồng Vinh mạnh dạn trao cơ hội cọ xát đỉnh cao cho các tài năng trẻ lứa U21 đã mang lại những giá trị chuyên môn dài hạn.
Những màn đối đầu đỉnh cao như 90 phút tại Nagoya chính là cơ sở thực tiễn để các cầu thủ trẻ tự nhìn nhận, rèn giũa bản thân, đồng thời cung cấp thêm nguồn dữ liệu quan trọng cho Ban huấn luyện trong quá trình hoàn thiện bộ khung, hướng tới các giải đấu trọng điểm phía trước.
