Trận chung kết đơn nữ Giải Quần vợt Italia mở rộng (Italian Open) 2026 giữa sức trẻ của hạt giống số 3 Coco Gauff và bản lĩnh của cựu vương Elina Svitolina đã diễn ra vô cùng kịch tính, kéo dài tới 2 giờ 49 phút thi đấu. Gauff là người nhập cuộc chủ động hơn khi liên tiếp bẻ giao bóng để dẫn trước 2-0 rồi 4-2 trong séc đầu tiên. Tuy nhiên, Svitolina đã thể hiện bản lĩnh kiên cường khi đòi lại cả 2 break, cứu thành công 3 điểm break then chốt ở game thứ 9 trước khi thắng ngược 6-4. Séc 2 tiếp tục là màn rượt đuổi tỷ số nghẹt thở khi 2 tay vợt kéo nhau vào loạt tie-break, nơi tay vợt người Mỹ xuất sắc giành chiến thắng 7-5 để quân bình tỷ số.
Bước vào séc quyết định, thể lực và kinh nghiệm của Svitolina đã lên tiếng đúng lúc. Cô hoàn toàn áp đảo Gauff, bẻ gãy 2 game giao bóng của đối thủ ở game thứ 5 và thứ 7 để dẫn trước 5-2. Ở game đấu quyết định, dù đối mặt với áp lực lớn từ Gauff, Svitolina vẫn cứu thành công 3 điểm break để khép lại trận đấu với tỷ số các set là 6-4, 6-7 (5), 6-2, nâng tỷ số đối đầu với Gauff lên thành 4-2.
Với chức vô địch tại Rome, bà mẹ một con Elina Svitolina hiện duy trì thành tích hoàn hảo 8 thắng - 0 thua trong các trận chung kết sân đất nện thuộc hệ thống WTA ở Kỷ nguyên Mở, trở thành tay vợt thứ hai trong lịch sử làm được điều này sau Anna Smashnova. Ở tuổi 31 và 246 ngày, cô trở thành tay vợt lớn tuổi nhất trong lịch sử giành từ 3 chức vô địch trở lên tại một giải đấu cấp độ WTA 1000, vượt qua kỷ lục trước đó của huyền thoại Serena Williams lập tại Miami 2013 (khi đó Serena 31 tuổi 173 ngày). Cô cũng là tay vợt trên 30 tuổi duy nhất sau Serena (vô địch các năm 2013, 2014, 2016) lên ngôi tại Rome. Svitolina trở thành tay vợt đầu tiên trong lịch sử giải đấu tại Rome đánh bại tới 3 đối thủ trong tốp 5 thế giới ở cùng một mùa giải (trước đó là Elena Rybakina ở tứ kết và Iga Swiatek ở bán kết).
Danh hiệu thứ 20 trong sự nghiệp đơn nữ là câu trả lời đanh thép nhất cho những nỗ lực bền bỉ của Svitolina kể từ khi trở lại sau khi sinh con gái Skai. Từ một tay vợt phải bắt đầu lại từ con số 0 để vào tốp 100, rồi tích lũy điểm số vào tốp 30 để có suất hạt giống, Svitolina thừa nhận cô chỉ thực sự tin vào việc mình có thể trở lại tốp 10 từ năm ngoái khi thể chất và sự ổn định dần hồi phục. Chức vô địch này cũng là lời khẳng định vững chắc rằng Svitolina đã hoàn toàn trở lại với vị thế của một ứng viên vô địch hàng đầu trước thềm Roland Garros.
