Tiền đạo Romelu Lukaku sẽ không góp mặt trong danh sách đội tuyển Bỉ ở loạt trận giao hữu với Mỹ và Mexico, khi quyết định ở lại Italy để tiếp tục quá trình hồi phục chấn thương gân kheo.
Tiền đạo thuộc biên chế Napoli trải qua mùa giải bị gián đoạn bởi các vấn đề thể lực. Gần 200 ngày xa sân cỏ đã khiến thể trạng của tiền đạo 32 tuổi trở nên vô cùng nặng nề, điều cũng đã được thể hiện trong những phút ít ỏi anh được thi đấu sau khi trở lại. Kể từ lúc được đăng ký cho trận gặp FC Copenhagen hôm 20/1 đến nay, Lukaku mới chỉ ra sân tổng cộng 69 phút (trong 7 trận).
Quá trình phục hồi sau chấn thương quá chậm chạp của Lukaku có thể sẽ dẫn tới việc anh không còn tương lai tại Napoli. Hợp đồng của Lukaku còn hạn đến tháng 6/2027, nhưng mức lương rất cao (15 triệu euro cả thuế) của anh là vấn đề với Napoli, đội sẽ đánh giá lại tình hình sau khi mùa giải kết thúc. Nếu có lời đề nghị hợp lý nào từ Trung Đông hoặc Thổ Nhĩ Kỳ, khả năng Napoli bán tiền đạo người Bỉ là rất cao, sau khi họ đã quyết định mua đứt Rasmus Hojlund, người trẻ hơn Lukaku tới 10 tuổi.
Về phần mình, thay vì thực hiện chuyến bay dài sang Bắc Mỹ, Lukaku chọn tập trung tập luyện tại Naples. Liên đoàn Bóng đá Bỉ xác nhận đây là quyết định nhằm đảm bảo thể trạng tốt nhất cho giai đoạn quan trọng phía trước.
Sự vắng mặt của Lukaku là tổn thất lớn với huấn luyện viên Rudi Garcia. Chân sút 32 tuổi vẫn là đầu tàu hàng công với 89 bàn sau 124 trận cho đội tuyển. Kinh nghiệm và khả năng làm tường của anh đóng vai trò then chốt trong cách vận hành lối chơi.
Trong bối cảnh chuẩn bị cho World Cup, Ban huấn luyện buộc phải cân nhắc giữa lợi ích trước mắt và mục tiêu dài hạn. Quyết định để Lukaku nghỉ ngơi phản ánh rõ ưu tiên giữ gìn lực lượng cho giải đấu chính, thay vì mạo hiểm với các trận giao hữu.
Sau loạt trận giao hữu, tuyển Bỉ sẽ bước vào chiến dịch World Cup với các đối thủ Ai Cập, Iran và New Zealand. Đó là hành trình đòi hỏi sự ổn định và chiều sâu đội hình.
Trong bối cảnh đó, việc Lukaku vắng mặt lúc này có thể là tổn thất ngắn hạn, nhưng lại là bước đi cần thiết. Bỉ hiểu rằng họ chỉ có thể cạnh tranh khi những trụ cột đạt trạng thái tốt nhất vào đúng thời điểm.
