Chiến thắng đến từ công sức của tập thể, song, để thầy trò huấn luyện viên Marquez Lopez phát huy được sức mạnh này thì có công rất lớn của "ngôi sao" Afif, cầu thủ được bầu chọn xuất sắc nhất trận chung kết lẫn cả ASIAN Cup 2023. Một trận chung kết cấp độ châu Á, nhưng được xem “show diễn” dành riêng cho số 11 của Qatar. Tiền đạo người Qatar tung ra 2 pha dứt điểm đầu tiên của trận đấu, lần lượt ở phút thứ 7 và thứ 8, nhưng không thắng được thủ môn Yazeed Abulaila lẫn hàng thủ chơi đầy lăn xả bên phía Jordan.
Song, Afif không phải mất quá nhiều thời gian để ghi bàn thắng mở điểm cho đội chủ nhà. Tiền đạo này kiếm về được quả phạt đền ở phút 20, sau khi bị hậu vệ Abdallah Nasib phạm lỗi trong vòng cấm của Jordan.Từ khoảng cách 11m, “số 11” của Qatar dễ dàng đánh bại thủ môn Yazeed trong thế đối mặt. Bàn thắng dẫn trước giúp đội bóng của huấn luyện viên Lopez mang tâm lý thoải mái hơn trong việc kiểm soát thế trận.
Bên kia chiến tuyến, Jordan bắt đầu tạo ra những đường lên bóng gây ra “sóng gió” nhờ việc đẩy cao đội hình. Đặc biệt vào một phần 3 thời gian đầu ở hiệp 2, đoàn quân của huấn luyện viên Hussein Ammouta ép sân liên tục. Nỗ lực của đội khách được đền đáp ở phút 67. Từ quả tạt bên cánh phải, Yazan Al Naimat khống chế gọn gàng rồi sút căng tung lưới Qatar, quân bình tỷ số 1-1. Nhưng đây là những gì mà các cầu thủ Jordan làm được trong trận đấu này. Bởi khác biệt giữa 2 đội nằm ở Afif.
Chỉ 6 phút sau, Qatar thêm một lần được hưởng 11m. Trọng tài Ma Ning (người Trung Quốc) tham khảo VAR và xác nhận, Ismaeel Mohammad đã bị Al Mardi phạm lỗi trong vòng cấm Jordan. Và không có gì bất ngờ khi Afif lại chiến thắng trước thủ môn Yazeed. Bàn thua thứ hai khiến các cầu thủ Jordan trở nên rối bời. Họ nôn nao tìm kiếm bàn thắng nhưng vô cùng bế tắc trước hàng thủ tổ chức kín kẽ bên phía Qatar.
Thậm chí đến phút 90+5, Jordan phải hứng chịu quả phạt đền thứ ba và cũng bởi tác giả Afif thực hiện thành công. VAR thêm một lần vào cuộc và ghi nhận Afif bị thủ môn của Jordan phạm lỗi.
Với cú hat-trick phạt đền vào lưới Jordan, Akram Afif có được 8 bàn thắng và trở thành "Vua phá lưới" ASIAN Cup 2023. Một kỳ ASIAN Cup 2023 đầy thăng hoa của cá nhân Afif, đồng thời, giúp Qatar bảo vệ thành công danh hiệu ASIAN Cup đã giành được cách đây 5 năm.
