Là một ứng viên vô địch tại World Cup 2022, nhưng Neymar và Brazil đã sớm phải nói lời chia tay với giải đấu tại Qatar khi để thua trước Croatia ở loạt sút luân lưu ở tứ kết World Cup 2022 rạng sáng 10/12 (giờ Hà Nội).
Với thất bại này, sau 20 năm, Brazil lại lỡ hẹn với cúp vàng thế giới. Họ dự World Cup 2022 với vị thế đội dẫn đầu Bảng xếp hạng FIFA. Trước loạt trận tứ kết, Selecao vẫn là ứng viên số 1 cho chức vô địch, theo đánh giá từ tất cả nhà cái hàng đầu châu Âu.
Sau thất bại của đội nhà, Neymar để ngỏ khả năng chia tay sự nghiệp thi đấu quốc tế. Phát biểu với báo giới, "ngôi sao" đang thuộc biên chế câu lạc bộ PSG cho biết: "Tôi không thể đảm bảo bất cứ điều gì (về tương lai với đội tuyển quốc gia - PV)", Neymar nói trong cay đắng sau khi đội nhà thua trên chấm luân lưu 11m. "Tôi vẫn còn rối bời vì việc bị loại. Đầu tôi vẫn rối tung và không thể nghĩ bất cứ điều gì".
Tiền đạo 30 tuổi nói tiếp: "Để nói rằng đây sẽ là kết thúc (tại đội tuyển quốc gia - PV) là hơi vội vàng cho bản thân nhưng tôi cũng không thể đảm bảo bất cứ điều gì. Tôi cần thời gian để suy nghĩ điều gì là tốt nhất cho mình và cho đội tuyển quốc gia. Tôi không đóng cánh cửa nhưng cũng không đảm bảo 100% rằng sẽ quay lại".
"Tôi cảm thấy mọi thứ như cơn ác mộng", Neymar nói về thất bại. "Tôi không thể tin nổi những gì đang diễn ra. Thất bại này sẽ gây đau đớn trong thời gian dài. Tôi muốn cảm ơn người hâm mộ Brazil. Bóng đá là như thế, mọi thứ đều có thể xảy ra".
Cũng trong bài phát biểu của mình, Neymar dành lời động viên cho Rodrygo, người thực hiện quả luân lưu đầu tiên không thành công. "Cậu ấy đứng ra nhận trách nhiệm và muốn thực hiện quả penalty", tiền đạo của PSG tiết lộ. "Cậu ấy là một người dũng cảm và sẽ không đơn độc. Cả đội bóng đều đứng về phía cậu ấy".
Ở trận đấu với Croatia đêm 9 rạng sáng ngày 10/12, cựu tiền đạo Barca suýt chút nữa trở thành người hùng đưa Brazil vào bán kết World Cup 2022, sau khi ghi bàn mở tỷ số đẹp mắt ở phút 105+1 của hiệp phụ đầu tiên.
Với pha lập công này, Neymar đã cân bằng kỷ lục ghi 77 bàn cho đội tuyển như "Vua bóng đá" Pele. Tuy nhiên, Liên đoàn Bóng đá Brazil (CBF) sau đó bác bỏ thống kê của FIFA, và cho rằng Pele ghi 95 bàn cho đội tuyển quốc gia.
Trong bài phát biểu của mình, Neymar cũng không muốn đề cập đến kỷ lục ghi bàn kể trên. Anh cho biết, mình quá đau đớn vì trận thua Croatia. "Giờ là lúc trở về nhà, khóc và gặp nhấm thất bại", anh chia sẻ.
