Để phát triển các môn thể thao chuyên nghiệp, thể thao thành tích cao, ngành Văn hóa, Thể thao và Du lịch Nam Định đã ban hành chính sách ưu tiên cho các vận động viên đã thành danh tiếp tục học tập nâng cao trình độ chuyên môn, trở thành huấn luyện viên đảm nhận công tác đào tạo, huấn luyện các vận động viên trẻ; phối hợp với Tổng Cục Thể dục thể thao (Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch) mời các huấn luyện viên, chuyên gia thể thao của các đội tuyển quốc gia về tỉnh giảng dạy và tạo điều kiện cho các vận động viên trọng điểm đi tập huấn nước ngoài để cọ xát, nâng cao trình độ. Nhờ sự lựa chọn cụ thể, phân nhóm các môn thể thao trọng điểm, có kế hoạch đầu tư và sử dụng hiệu quả nguồn lực dài hạn nên các vận động viên an tâm tập luyện. Ban huấn luyện các bộ môn đã đề ra phương pháp kỹ thuật, chiến thuật khác nhau để tạo nên những bước ngoặt phát triển. Ngày càng xuất hiện nhiều vận động viên tiêu biểu được đào tạo bài bản, là hạt nhân của các đội, đem lại vinh quang cho thể thao tỉnh nhà.
Công tác giáo dục văn hóa, đạo đức nghề nghiệp vận động viên và cán bộ thể thao của tỉnh được quan tâm. Việc tập luyện tại các cơ sở đào tạo vận động viên của tỉnh như: Trung tâm Thể thao thành tích cao, Trung tâm Huấn luyện và Thi đấu Thể dục thể thao được bảo đảm; chế độ, chính sách đối với vận động viên, huấn luyện viên (chế độ dinh dưỡng, tiền công, tiền lương, bảo hiểm, khen thưởng...) được thực hiện đúng quy định của Nhà nước và từng bước được nâng cao phù hợp với thực tiễn. Công tác đào tạo, tập huấn nghiệp vụ nâng cao trình độ cho các cán bộ quản lý thể dục thể thao, huấn luyện viên, trọng tài được chú trọng. Thông qua đó đã hình thành lực lượng cán bộ quản lý, huấn luyện viên thể thao có kiến thức, trình độ chuyên môn tốt, trực tiếp tham gia công tác quản lý, đào tạo, huấn luyện. Hệ thống thi đấu thể thao ngày càng được hoàn thiện và ổn định, từ các giải thể dục thể thao phong trào, giải thể thao học đường như: Hội khỏe Phù Đổng, Giải chạy Olympic “Vì sức khỏe toàn dân”, Giải việt dã, Giải cầu lông, bóng bàn các câu lạc bộ… đến giải thể thao thành tích cao - Đại hội Thể dục thể thao toàn tỉnh. Từ đó, phát hiện, bồi dưỡng vận động viên tiềm năng tham gia các đội tuyển trẻ, năng khiếu để đào tạo, huấn luyện chuyên sâu thi đấu các giải vô địch quốc gia, vô địch trẻ quốc gia và các giải vô địch do các tỉnh, thành phố tổ chức.
Thời gian này, tỉnh đang hướng đến đầu tư đặc biệt cho các vận động viên mũi nhọn được gọi lên tuyển quốc gia thi đấu các giải thể thao cấp khu vực và quốc tế để nâng cao thành tích, trước mắt là tham dự Đại hội Thể thao Đông Nam Á - SEA Games 31. Cụ thể, ở môn điền kinh, Nam Định vinh dự có 1 huấn luyện viên và 2 vận động viên tham dự đội tuyển điền kinh Việt Nam, gồm huấn luyện viên Vũ Ngọc Lợi, vận động viên Nguyễn Thị Huyền, vận động viên Đinh Thị Bích; ở môn bóng đá, 2 cầu thủ Nam Định là tiền vệ Hoàng Xuân Tân và tiền đạo Mai Xuân Quyết được gọi lên đội tuyển U23 Việt Nam. Với sự tăng cường đầu tư của tỉnh, thời gian qua, thể thao chuyên nghiệp, thể thao thành tích cao Nam Định đã gặt hái được nhiều tấm huy chương quý giá trên đấu trường trong nước.
Trong 2 năm 2020-2021, do ảnh hưởng của đại dịch COVID-19, hoạt động chuyên môn của các đơn vị thể thao của tỉnh gặp nhiều khó khăn khi thường xuyên phải thay đổi kế hoạch huấn luyện, tập huấn; việc tập luyện, thi đấu của các vận động viên cũng gặp không ít trở ngại do phải thực hiện các biện pháp phòng, chống dịch bệnh. Tuy nhiên, các đội thể thao đã khắc phục khó khăn, thi đấu đạt nhiều thành tích xuất sắc. Năm 2021, các đội: điền kinh, bơi - lặn, bóng đá, vật, boxing, võ cổ truyền, wushu, jujitsu… tham gia thi đấu tại các giải thể thao quốc gia giành được thành tích cao với tổng số 38 huy chương; trong đó có 14 huy chương vàng, 10 huy chương bạc, 14 huy chương đồng; đóng góp cho đội tuyển quốc gia 8 vận động viên; 9 vận động viên đạt cấp Kiện tướng, 21 vận động viên đạt cấp I.
Thể thao thành tích cao Nam Định thời gian qua tuy đã có bước phát triển, đạt được các mục tiêu đề ra nhưng vẫn còn một số khó khăn. Cơ sở vật chất phục vụ phát triển thể thao của tỉnh được xây dựng đồng bộ nhưng một số hạng mục đã bắt đầu biểu hiện xuống cấp. Tỉnh đã quan tâm dành nguồn kinh phí nhất định để cải tạo, nâng cấp, tuy nhiên phải cần nhiều nguồn lực xã hội hóa hợp pháp khác mới có thể đáp ứng yêu tập luyện, thi đấu. Do nguồn ngân sách, chính sách thu hút, đãi ngộ tài năng thể thao chưa đủ mạnh dẫn đến việc một số vận động viên tài năng đầu quân cho các địa phương khác.
Đồng chí Nguyễn Tân Anh, Phó Giám đốc Sở Văn hóa, Thể thao và Du lịch cho biết, định hướng phát triển thể thao thành tích cao Nam Định trong giai đoạn mới là tiếp tục đổi mới công tác tuyển chọn, đào tạo vận động viên trẻ tài năng, gắn kết đào tạo các tuyến, các lớp kế cận; tăng cường quản lý, phát triển thể thao thành tích cao, thể thao chuyên nghiệp theo hướng tiên tiến, bền vững, phù hợp với đặc điểm thể chất của các vận động viên. Qua đó nâng cao thành tích thi đấu trong các giải thể thao toàn quốc và khu vực. Bên cạnh đó, tỉnh cũng tập trung đào tạo các môn thể thao trọng điểm quốc gia, ASIAD hay Olympic như: điền kinh, bơi - lặn, bóng đá; đồng thời phát huy các môn thể thao mũi nhọn đang là thế mạnh của tỉnh như: vật, boxing, vovinam, wushu, võ cổ truyền và một số môn thể thao mới như: jujitsu (võ Nhật), sambo (võ Nga). Phấn đấu trong giai đoạn 2022-2025, mỗi năm, thể thao Nam Định đạt từ 80-100 huy chương các loại tại các giải thể thao cấp quốc gia, khu vực và quốc tế.
Để thực hiện được mục tiêu đó, ngành Văn hóa, Thể thao và Du lịch tỉnh sẽ tiếp tục đổi mới, hoàn thiện đồng bộ hệ thống thi đấu từ thể thao phong trào đến việc đưa các vận động viên trẻ đi tập huấn, cọ sát, vận động viên chuyên nghiệp tham gia các giải thể thao thành tích cao cấp quốc gia. Trong đó, chú trọng quy hoạch địa bàn, mở lớp thể thao trọng điểm để tuyển chọn, đào tạo vận động viên một cách khoa học, hợp lý dựa trên cơ sở thế mạnh truyền thống và phong trào thể dục thể thao của từng địa phương trong tỉnh. Ngoài ra, tỉnh cũng chú trọng đầu tư sửa chữa, nâng cấp các công trình thể thao như: Sân vận động Thiên Trường, Cung thể thao tỉnh, Nhà thi đấu Trần Quốc Toản, từng bước hoàn thiện hệ thống cơ sở vật chất, bổ sung trang thiết bị tập luyện, đáp ứng yêu cầu huấn luyện, thi đấu nâng cao thành tích các môn thể thao trọng điểm, đảm bảo đăng cai tổ chức các giải thể dục thể thao cấp quốc gia và quốc tế. Qua đó, khẳng định vị trí Nam Định là một trong những trung tâm mạnh của cả nước, hàng năm cung cấp cho các tuyển quốc gia nhiều huấn luyện viên ưu tú, vận động viên tài năng, tham gia thi đấu đạt thành tích cao tại các giải thể thao quốc tế.
