Không phải ngẫu nhiên đội tuyển Malaysia lại chọn sân Kuala Lumpur chỉ có quy mô 18 ngàn chỗ thay vì thi đấu trên mặt sân quen thuộc Bukit Jalil có sức chứa gần 90 ngàn khán giả để làm sân nhà tại ASEAN Cup 2026. Sân vận động Kuala Lumpur còn có tên gọi KLFA, từng được các câu lạc Felda United, Selangor, UKM FC, Royal Malaysia Police… và hiện tại là sân nhà của câu lạc bộ Kuala Lumpur City thi đấu tại giải chuyên nghiệp Malaysia. Tuy chỉ có thể đón tiếp số lượng cổ động viên hạn chế, chưa bằng 1/3 so với Bukit Jalil, nhưng các cầu thủ Malaysia lại coi mặt sân tại đây chính là “vũ khí bí mật” giúp "Bầy hổ" giành được lợi thế khi tiếp đón các đối thủ.
Tại vòng bảng, đội tuyển Malaysia đã có 2 trận toàn thắng trên sân nhà Kuala Lumpur, nhưng thử thách chỉ thực sự đến với thầy trò huấn luyện viên Tan Cheng Hoe khi tiếp đón đương kim vô địch Việt Nam ở trận bán kết lượt đi diễn ra lúc 20 giờ ngày 16/8. Lợi thế duy nhất của Malaysia là được thi đấu trên sân nhà với mặt cỏ quen thuộc, trong khi đội tuyển Việt Nam sẽ phải tìm cách nhanh chóng thích nghi với điều kiện thi đấu trên sân Kuala Lumpur. Thậm chí, chân sút chủ lực đã ghi được 3 bàn thắng cho đội chủ nhà tại ASEAN Cup 2026 - Paulo Josue - tin tưởng rằng, mặt cỏ dày với độ hãm bóng lớn có thể gây khó khăn cho các cầu thủ Việt Nam.
"Tôi nghĩ đội tuyển Việt Nam sẽ gặp chút khó khăn vì mặt sân này có cảm giác nhỏ hơn một chút so với không gian rộng rãi tại Bukit Jalil hay nhiều sân vận động quốc gia khác. Ngoài ra, cỏ tại đây rất dày, có lá rộng sẽ làm giảm đáng kể tốc độ di chuyển của bóng, buộc các cầu thủ phải chạm bóng nhiều nhịp hơn trước khi có thể kiểm soát và thực hiện các đường chuyền. Chúng tôi vừa có 2 chiến thắng tại đây nên cảm thấy rất tự tin khi tiếp đón đối thủ vào ngày 16/8 tới. Đấy chính là lợi thế dành cho đội chủ nhà…", chân sút 37 tuổi đang thi đấu cho câu lạc bộ Kuala Lumpur và đeo băng đội trưởng Malaysia cảnh báo.
Sân Kuala Lumpur có thể trở thành “cạm bẫy” khiến đội tuyển Lào phải nhận thất bại 0-4, Philippines cũng chịu cảnh trắng tay sau trận thua 0-1, tuy nhiên với thầy trò huấn luyện viên Kim Sang-sik thì có lẽ không phải là “ẩn số” quá lớn. Thậm chí, chính đội chủ nhà mới chịu ám ảnh bởi những thất bại liên tiếp trong hơn 10 năm qua. Đặc biệt với huấn luyện viên Tan Cheng Hoe, từng dẫn dắt đội tuyển Malaysia từ năm 2018 đến 2022 đã có 6 lần đối đầu với đội tuyển Việt Nam và nhận về 5 thất bại và chỉ có duy nhất 1 trận hòa may mắn tại Bukit Jalil ở trận chung kết lượt đi AFF Cup 2018.
Trước trận tái đấu tại bán kết ASEAN Cup 2026, đội tuyển Việt Nam đã lập lỷ lục với chuỗi 22 trận bất bại, trong đó có 19 trận thắng và 3 trận hòa. Tuy phải tới làm khách tại Kuala Lumpur, nhưng với thực lực và bản lĩnh, thầy trò huấn luyện viên Kim Sang-sik vẫn được đánh giá cao hơn hẳn đội chủ nhà, vốn đã từng phải nhận thất bại 0-2 trước Thái Lan ở vòng bảng.
Lịch sử đối đầu nghiêng hẳn về phía đội tuyển Việt Nam
Theo số liệu thống kê, tính đến trước trận bán kết lượt đi ASEAN Cup 2026, đội tuyển Việt Nam và Malaysia đã gặp nhau tổng cộng 25 lần trên mọi đấu trường. Trong đó, tuyển Việt Nam giành 17 chiến thắng, hòa 3 và chỉ thua 5 trận. Riêng tại sân chơi Đông Nam Á, 2 đội đã gặp nhau 15 lần, đội tuyển Việt Nam có 9 trận thắng, hòa 3 và thua 3.
Lần gặp nhau gần nhất tại Vòng loại ASIAN Cup 2027, đội tuyển Việt Nam giành chiến thắng 3-1 trên sân Thiên Trường để qua mặt chính đối thủ Malaysia, giành suất vé duy nhất tại bảng F để tới Saudi Arabia dự vòng chung kết.
