Rạng sáng 14/12, Lionel Messi đã góp công lớn vào chiến thắng 3-0 của Argentina trước Croatia để giành quyền vào chơi trận chung kết World Cup 2022. Phát biểu với báo giới sau chiến thắng của đội nhà, ngôi sao đang thuộc biên chế của PSG tiết lộ anh và các đồng đội đã sớm biết trước về chiến thuật của đối thủ: "Chúng tôi đã biết trước về việc Croatia sẽ cầm bóng nhiều bởi họ sở hữu dàn tiền vệ chất lượng. Từ đó, Argentina đã chuẩn bị các phương án tốt cho trận đấu".
"Có rất nhiều thứ đang diễn ra trong đầu tôi. Thật vui khi được chứng kiến đội tuyển thi đấu thành công. Argentina đang có hành trình khó tin tại World Cup. Chúng tôi chỉ còn cách chức vô địch một trận nữa thôi", Messi phát biểu.
Trong khi đó, trả lời câu hỏi liệu đây có phải kỳ World Cup mà Messi có phong độ tốt nhất?, "El Pulga" đáp: "Tôi cũng chẳng biết nữa. Tôi chỉ biết mình đang tận hưởng từng khoảnh khắc tại giải đấu này. Argentina khởi đầu chiến dịch bằng thất bại trước Saudi Arabia. Điều đó thật khó khăn nhưng chúng tôi chưa bao giờ mất đi niềm tin".
Cùng với đó, siêu sao sinh năm 1987 cũng dành những lời có cánh để tri ân đồng đội và gia đình sau khi vượt qua thử thách khó khăn mang tên Croatia: "Giờ đây, tôi chỉ nghĩ về gia đình mình. Vợ và các con là điều quan trọng nhất với tôi. Thời gian qua, chúng tôi đã trải qua nhiều thứ, vui có, buồn có. Giờ có lẽ là thời điểm để chờ đợi một khoảnh khắc tuyệt vời sắp đến", cựu đội trưởng Barcelona tri ân gia đình.
Với 1 bàn thắng và 1 pha kiến tạo, Messi được FIFA chọn là "cầu thủ hay nhất" trận bán kết trên sân Lusail. Đây là lần thứ 4 tại giải đấu năm nay, anh được vinh danh. Tuy nhiên, Messi lại muốn trao giải này cho một đồng đội khác. "Toàn đội đã chơi rất hay nhưng nếu được chọn, tôi sẽ trao giải cho Julian Alvarez. Cậu ấy đã có màn thể hiện đáng kinh ngạc", Messi cho biết.
Ở trận đấu rạng sáng 14/12, cùng với Messi thì Alvarez cũng tỏa sáng với cú đúp bàn thắng vào lưới Croatia. Trước đó, anh còn thực hiện pha đột phá để mang về quả phạt đền cho Messi lập công. Đây cũng là khoảnh khắc tạo ra bước ngoặt cho trận bán kết. Argentina vượt lên dẫn trước và có thể lái trận đấu theo ý muốn.
Cùng với đó, "ngôi sao" đang thuộc biên chế một lần nữa nhắc lại thông điệp sẽ chia tay sự nghiệp thi đấu quốc tế sau World Cup 2022: "Rất vui khi chung kết lại là trận cuối cùng trong sự nghiệp tại World Cup của tôi. Nhiều năm trước, tôi không nghĩ mình sẽ lại được dự trận tranh vô địch Cúp thế giới. Đây là kết thúc đẹp nhất đối với tôi".
Trên trang cá nhân, Luis Suarez cũng gửi lời chúc mừng đến Messi: "Cậu chưa bao giờ ngừng chứng tỏ mình là cầu thủ giỏi nhất. Hãy để cả thế giới cảm ơn những gì Messi đã cống hiến cho làng túc cầu. Cậu thật tuyệt vời, bạn của tôi".
