Đại hội Thể thao Olympic Trẻ 2026 (Dakar 2026 Youth Olympic Games) diễn ra từ ngày 31/10 đến 13/11, quy tụ 2.655 vận động viên trong độ tuổi từ 14 đến 17 thuộc 205 đoàn thể thao, cùng tranh tài ở 153 nội dung thuộc 25 môn thể thao tại 3 địa điểm chính: Dakar, Diamniadio và Saly.
Lễ khai mạc Đại hội mang tên "The Flight of Sitoe" đã tái hiện dòng chảy lịch sử của châu Phi thông qua câu chuyện của 3 nhân vật: người mẹ Alkebulan (đại diện cho quá khứ), người con trai Keb (hiện tại) và cô gái trẻ Sitoe (tương lai của châu Phi). "Ngôi sao" mạng xã hội Khaby Lame - Đại sứ của kỳ Olympic Trẻ 2026 - đã trình làng bức họa được sáng tác trực tiếp ngay trên sân của họa sĩ người Senegal - Boubou Design.
Điểm nhấn của đêm diễn là môn Vật truyền thống Senegal với sự tham gia của hàng trăm đô vật hàng đầu như: Modou Lo, Eumeu Sene, Sa Thies và Franc trình diễn vũ điệu nghi thức bakk. Quy tụ 1.115 nghệ sĩ và vận động viên tham gia biểu diễn cùng gần 1.500 bộ trang phục được chế tác hoàn toàn nội địa, Lễ khai mạc đã chiêu đãi khán giả một đại tiệc âm nhạc và vũ đạo truyền thống bùng nổ.
Theo truyền thống, mở màn buổi diễu hành, Đoàn Hy Lạp tiến vào sân vận động đầu tiên, nối tiếp là Đoàn Thể thao Olympic Tị nạn (Refugee Olympic Team) với 6 vận động viên lần đầu tiên góp mặt tại một kỳ Olympic Trẻ. Đoàn Thể thao Việt Nam tham dự Đại hội với 18 thành viên, trong đó có 10 vận động viên thi đấu ở 7 môn gồm: Bơi, Vật bãi biển, Wushu, Taekwondo, Cầu lông, Xe đạp và Điền kinh. Đoàn Thể thao Việt Nam phấn đấu giành huy chương nhưng không đặt chỉ tiêu cụ thể. Vật bãi biển và Wushu được kỳ vọng có khả năng cạnh tranh.
Chủ nhà Senegal khép lại màn diễu hành với 136 vận động viên tranh tài ở 23 môn thể thao. Phát biểu tại buổi lễ, Chủ tịch Ủy ban Olympic Quốc tế (IOC) Kirsty Coventry xúc động chia sẻ: "Tôi tự hào là một người phụ nữ châu Phi, và càng tự hào hơn khi châu lục của chúng ta lần đầu tiên đăng cai Phong trào Olympic". Bà chào đón thế giới bằng tinh thần "teranga" - từ trong tiếng Wolof dùng để chỉ sự hiếu khách nồng hậu của người dân Senegal.
Kỳ Olympic Trẻ 2026 sẽ tập trung vào các môn thể thao hiện đại, hướng tới giới trẻ và giảm thiểu chi phí hạ tầng, bao gồm các môn mới như: Bóng chày 5 người (Baseball5), Bóng rổ 3x3, Chèo thuyền ven biển (Coastal Rowing), Trượt ván (Skateboarding), Nhảy Breakdance, Cầu lông, Futsal, Bóng rổ xe lăn/Bóng bãi biển. Lần đầu tiên một kỳ Đại hội Thể thao Olympic Trẻ đạt tỷ lệ cân bằng giới tính hoàn hảo (50% nam và 50% nữ) ở tổng số vận động viên tranh tài.
Sau hành trình rước đuốc đi qua toàn bộ 14 vùng địa lý của Senegal, ngọn lửa thiêng thắp sáng từ Athens đã tiến vào sân vận động với sự hiện diện của Amadou Dia Ba - vận động viên duy nhất từng giành huy chương Olympic cho Senegal (huy chương bạc 400m rào nam tại Seoul 1988). Ngọn lửa Olympic sẽ được duy trì thắp sáng tại khu vực Corniche Ouest cho đến ngày khép lại Đại hội (13/11). Các nội dung thi đấu đầu tiên sẽ trao huy chương ngay trong ngày 1/11, bắt đầu từ các chung kết Bơi (200m ngửa) tại phức hợp Tour de l'Oeuf và các nội dung Judo tại Trung tâm Triển lãm Dakar Expo Center.
