Joao Fonseca, 18 tuổi, đã có một tuần thi đấu hoàn hảo để giành quyền nâng cao chiếc cúp tại sự kiện cuối mùa của những tay vợt xuất sắc nhất từ 20 tuổi trở xuống. Anh đã lội ngược dòng đánh bại tay vợt người Mỹ gốc Việt - Learner Tien - với tỷ số 2-4, 4-3 (8), 4-0, 4-2 trong trận chung kết tại Jeddah, trở thành nhà vô địch trẻ thứ hai trong lịch sử của giải đấu.
Bất bại trong 5 trận đấu của tuần này, Fonseca đã giành được giải thưởng kỷ lục của giải đấu trị giá 526.480 USD. “Tôi khởi đầu không tốt, tôi đã quá lo lắng. Nhưng sau séc thứ hai, tôi nghĩ séc thứ ba là một Joao hoàn toàn khác. Tôi chơi tấn công mạnh mẽ hơn và đối thủ của tôi đã gặp một chút áp lực. Trong séc thứ tư, tôi chỉ cố gắng hết sức và giành chiến thắng”- Fonseca nói.
Trên thực tế, sau khi giữ vững phong độ để cân bằng tỷ số, Fonseca ngày càng kiểm soát thế trận với sự trợ giúp của một số cú đánh thuận tay đầy uy lực. Anh đã bứt phá tốt trong séc thứ ba và tìm được một cú break quyết định trong game thứ năm của séc thứ tư khi Tien không thể duy trì phong độ trước đó của mình. Một màn trình diễn giao bóng chắc chắn là chìa khóa cho màn lội ngược dòng của Fonseca.
Fonseca bắt đầu năm nay với vị trí số 730 trong Bảng xếp hạng ATP, nhưng sẽ bắt đầu năm 2025 với vị trí số 145 thế giới. Anh hy vọng chiến thắng tại Jeddah của mình có thể đóng vai trò là bệ phóng cho một mùa giải đột phá tại ATP Tour vào năm 2025. Fonseca đã cho thấy tiềm năng của mình vào năm 2024, trong đó anh đã ghi được chiến thắng đầu tiên ở cấp độ giải đấu trước Arthur Fils trên đường vào tứ kết trên sân nhà ở Rio de Janeiro. Mặc dù thi đấu với tư cách là hạt giống thấp nhất trong tuần này tại Jeddah, vị thế đó không ngăn cản anh giành được 5 chiến thắng ấn tượng tại Saudi Arabia, bao gồm chiến thắng 5 séc trước hạt giống số 1 Fils và hạt giống số 3 Jakub Mensik. Anh là tay vợt 18 tuổi thứ ba giành cúp trong 7 lần tổ chức Next Gen ATP Finals, sau tay vợt số 1 hiện tại trong Bảng xếp hạng ATP của PIF là Jannik Sinner và Carlos Alcaraz.
