Ở trận đấu rạng sáng 3/11, không như phong cách "tử thủ" của Aston Villa ở vòng trước thắng Man City, Bournemouth vẫn trung thành với lối đá gây áp lực cường độ cao, hàng thủ dâng lên gần giữa sân.
Thậm chí, Bournemouth tưởng như đã có bàn mở tỷ số chỉ sau 45 giây khi Eli Junior Kroupi dứt điểm tung lưới, nhưng bàn thắng bị từ chối do lỗi việt vị. Đội khách tiếp tục dâng cao với ý định phủ đầu, nhưng đã bị Man City trừng phạt bằng một pha phản công sắc lẹm.
Phút 17, Cherki chuyền một chạm bằng đầu ở pha tấn công nhanh, đặt Haaland vào thế đối mặt thủ môn. Tiền đạo 25 tuổi sút về góc gần để mở tỷ số cho Man City, rồi nhảy điệu robot mới mẻ để mừng bàn thắng.
Bàn thua không làm giảm ý chí của Bournemouth. Phút 25, Tyler Adams tận dụng tình huống lộn xộn trong vùng cấm để gỡ hòa 1-1. Dù vậy, đội khách vẫn mải mê dâng cao và phải trả giá thêm lần nữa ở phút 33. Vẫn là Cherki chuyền một chạm để Haaland thoát xuống đối mặt. Lần này anh rê qua cả thủ môn Djordje Petrovic, trước khi sút chìm vào lưới trống, nâng tỷ số lên 2-1.
Đây đã là bàn thắng thứ 13 của Haaland ở Ngoại hạng Anh mùa này. Những cầu thủ còn lại, không ai ghi nhiều hơn 6 bàn. Ở cuộc đua giành Giày Vàng châu Âu, tiền đạo Na Uy cũng bắt kịp Kylian Mbappe ở vị trí dẫn đầu. Harry Kane đứng ngay sau với 12 bàn thắng ở Bundesliga.
Theo Opta, Haaland là cầu thủ thứ ba trong lịch sử Premier League ghi 2 bàn trở lên trong 4 trận liên tiếp trên sân nhà. Trước đó, chỉ có Robbie Fowler (4 trận liền ở mùa 1995-1996) và Luis Suarez (5 trận liền trong năm 2013).
Sang hiệp 2, Bournemouth vùng lên mạnh mẽ nhưng Gianluigi Donnarumma chơi chắc chắn, cản phá cú dứt điểm nguy hiểm của Kroupi. Phút 68, Phil Foden kiến tạo tinh tế để Nico O’Reilly ghi bàn ấn định chiến thắng 3-1.
Đây là thất bại đầu tiên của Bournemouth tại giải, kể từ trận thua Liverpool 2-4 trên sân Anfield ở vòng 1. Tìm lại mạch thắng, Man City trở lại nhì bảng Ngoại hạng Anh, với 6 điểm ít hơn Arsenal. Bournemouth bị đẩy xuống thứ tư, nhưng cũng chỉ ít hơn thầy trò huấn luyện viên Pep Guardiola 1 điểm.
Trong khi đó, ở tuổi 25, Haaland không còn là “ngôi sao mới nổi”. Anh là chuẩn mực của một trung phong thời hiện đại: mạnh mẽ, chính xác và vô cảm trước áp lực. 13 bàn sau 10 trận Premier League, cùng 1 pha kiến tạo, là minh chứng cho khả năng duy trì đỉnh cao đến mức phi lý.
Huấn luyện viên Pep Guardiola hiểu rõ giá trị của cầu thủ này hơn ai hết. Sau trận đấu, ông chỉ nói ngắn gọn: “Những con số của cậu ấy thật điên rồ. Chúng tôi có thể đùa về nó, nhưng sự thật là không ai làm được như thế. Haaland luôn tạo ra cảm giác rằng bàn thắng sẽ đến, chỉ là sớm hay muộn”.
