Trận derby thành Manchester trên sân Etihad là trận cầu tâm điểm tại Vòng 4 Premier League. Ngay từ giây thứ 30, Erling Haaland đã cảnh báo hàng thủ Man United bằng cú sút đầy nguy hiểm đưa bóng chệch khung thành trong gang tấc.
Đến phút 16, từ quả tạt bên cánh trái, Man United có câu trả lời. Amad Diallo bay người dứt điểm nhưng không trúng tâm bóng. Chỉ 2 phút sau pha bỏ lỡ của đội khách, Jeremy Doku có pha đột phá ấn tượng vượt qua 3 cái bóng áo đỏ trước khi chuyền bóng cho Phil Foden đánh đầu hiểm hóc, mở tỷ số cho Man City.
Trước khả năng pressing của chủ nhà, Man United không chỉ gặp khó khăn trong việc giữ bóng mà còn mất kiểm soát cả những tình huống đơn giản như ném biên. Trên hàng công, Benjamin Sesko tỏ ra lạc nhịp với đồng đội, hiếm khi tạo ra những tình huống nguy hiểm. Trong suốt hiệp 1, anh chỉ có 1 pha dứt điểm từ ngoài vùng cấm nhưng bị thủ môn Donnarumma dễ dàng bắt gọn.
Cơ hội đáng chú ý nhất của Man United là phút 29, khi Bryan Mbeumo thoát xuống đối mặt thủ môn Man City nhưng lại sút thẳng lên khán đài. Ngay cả khi Mbeumo lập công, nhiều khả năng bàn thắng sẽ không được công nhận vì lỗi việt vị.
Hiệp 1 khép lại với lợi thế nghiêng về chủ nhà. Man United cho thấy sự yếu thế trước sức ép của Man City và chưa thể tạo ra những pha tấn công hiệu quả.
Sau tiếng còi bắt đầu hiệp 2, Man United đẩy cao đội hình nhưng khi chưa kịp tạo ra pha bóng nào đáng chú ý, mành lưới của họ đã rung lên lần thứ hai ở phút 52. Lại là Doku với pha che chắn rồi chọc khe chuẩn xác để Haaland thoát xuống, dứt điểm hạ Altay Bayindir. Hàng thủ Man United vỡ vụn sau bàn thua thứ hai. Phút 56, Haaland đi bóng qua thủ môn Bayindir nhưng lại dứt điểm trúng cột. Huấn luyện viên Guardiola đã nhảy lên mừng nhưng sau đó ngỡ ngàng vì bóng không lăn vào lưới.
Phải đến phút 61, Man United mới có cơ hội thực sự nguy hiểm. Mbeumo buộc Donnarumma phải trổ hết tài nghệ để cản cú volley trong vùng cấm, đưa bóng hướng về góc xa khung thành.
Hy vọng vừa lóe lên với cổ động viên của Man United nhưng đã bị Luke Shaw dập tắt bằng sai lầm ở phút 69. Đường chuyền hỏng của hậu vệ sinh năm 1995 tạo cơ hội cho Haaland thoải mái thoát xuống, trước khi hoàn tất cú đúp bằng một pha đặt lòng chân trái đơn giản. Shaw mắc lỗi trong cả 3 bàn thua của Man United ở trận này. Trước đó, cựu cầu thủ Southampton bị đánh bại dễ dàng trong pha tranh chấp tay đôi với Doku và Haaland.
Khán giả trên sân Etihad thực sự phấn khích sau bàn thắng này. Hàng chục nghìn người đứng dậy, quay lưng xuống sân, khoác vai nhau và nhảy liên tục theo kiểu "poznan". Máy quay của nhà đài cũng vì thế rung lên bần bật, dù đã giảm chế độ phóng to.
Khi Man City lùi về phòng ngự, cơ hội tiếp cận khung thành của Man United gần như bằng 0. Chất lượng các quả tạt quá thấp từ Amad, Dorgu khiến Sesko bất lực. Chân sút người Slovenia rời sân trong thất vọng ở phút 79 để nhường vị trí cho Joshua Zirkzee.
Với những nỗ lực ít ỏi từ Bruno Fernandes và Casemiro, bàn danh dự cũng là điều quá xa xỉ với Man United. Sự vững chãi của Donnarumma có thể là điểm tựa để Man City tìm lại hình bóng của chính họ những mùa trước. Trong khi, Man United tiếp tục lộ ra những vấn đề, không chỉ nằm ở vị trí thủ môn.
Chung cuộc, "Quỷ đỏ" rời Etihad với thất bại tủi hổ 0-3, qua đó rơi xuống vị trí thứ 14 với vỏn vẹn 4 điểm sau 4 vòng. Ở trận tiếp theo, thầy trò huấn luyện viên Ruben Amorim còn phải chạm trán Chelsea. Trong khi đó, Man City chấm dứt chuỗi trận toàn thua và vươn lên vị trí thứ tám với 6 điểm.
