Bước vào chiến dịch Casper Cup 2026, đội tuyển Việt Nam đối mặt với một chút xáo trộn về kế hoạch sau khi Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC) điều chỉnh thời gian tổ chức Vòng chung kết ASIAN Cup 2027. Thừa nhận đây là một điều đáng tiếc đối với toàn đội cũng như người hâm mộ, song huấn luyện viên Kim Sang-sik yêu cầu các học trò phải nhanh chóng thích nghi với sự thay đổi để dồn toàn lực cho nhiệm vụ trước mắt.
"Chúng tôi phải chấp nhận điều đó và hiện tại chỉ tập trung vào 2 trận đấu cuối cùng trong năm nay. Hai trận đấu sắp tới với Đài Bắc Trung Hoa và Cộng hòa Kyrgyz là những trận cuối cùng của đội tuyển. Tôi và các cầu thủ sẽ nỗ lực thi đấu hết mình, hướng tới chiến thắng để mang lại niềm vui cho người hâm mộ", nhà cầm quân người Hàn Quốc nhấn mạnh tham vọng cống hiến.
Đợt hội quân tháng 11 diễn ra trong bối cảnh lịch thi đấu quốc nội khá dày đặc, khiến nhiều trụ cột gặp vấn đề về chấn thương và quá tải. Dù vấp phải những khó khăn nhất định trong khâu lựa chọn nhân sự, huấn luyện viên Kim Sang-sik vẫn cho thấy sự quyết đoán.
Trường hợp của tiền đạo trẻ Nguyễn Đình Bắc là một minh chứng. Bất chấp việc vừa trải qua giai đoạn cày ải với cường độ cao tại câu lạc bộ, Đình Bắc vẫn được triệu tập nhờ tinh thần thi đấu máu lửa cùng ý chí vươn lên mạnh mẽ. Đối với 2 "làn gió mới" mang tên Olaha Mạnh Đức và Lương Chí Khải, vị "thuyền trưởng" đội tuyển Việt Nam tiết lộ ông đã trực tiếp chúc mừng họ sau những màn trình diễn chói sáng ở cấp độ câu lạc bộ. Ban huấn luyện đang tích cực tìm kiếm các phương án kết hợp phù hợp để những tân binh này sớm hòa nhập, tăng cường tính gắn kết trong màu áo tuyển.
Trước thềm trận ra quân, đội tuyển Việt Nam đã có sự thay đổi lớn về cơ cấu lãnh đạo trên sân. Trung vệ Nguyễn Thành Chung chính thức được huấn luyện viên Kim Sang-sik tín nhiệm trao tấm băng Đội trưởng. Đây là lần đầu tiên trong sự nghiệp cầu thủ sinh năm 1997 đảm nhận trọng trách này kể từ khi ra mắt đội tuyển quốc gia vào năm 2018 (với 44 lần khoác áo). Sát cánh cùng Thành Chung là 2 Đội phó trẻ tuổi: Nguyễn Đình Bắc và Võ Hoàng Minh Khoa.
Đón nhận vai trò mới, Thành Chung khẳng định đây là niềm vinh dự lớn lao chứ không phải áp lực. Sau nhiều năm ăn cơm tuyển và chứng kiến các thế hệ đàn anh đi trước, trung vệ của câu lạc bộ Hà Nội ý thức rất rõ trách nhiệm của mình: "Đây là niềm vinh dự lớn đối với cá nhân tôi. Tôi cảm ơn Ban huấn luyện và các đồng đội đã tin tưởng trao trọng trách này. Tôi sẽ cố gắng tập hợp, động viên và khích lệ anh em từ các buổi tập đến những trận đấu sắp tới. Đó là trách nhiệm mà tôi sẽ nỗ lực thực hiện thật tốt".
Đánh giá về đợt hội quân lần này, tân thủ quân cho rằng việc có nhiều nhân tố mới là tín hiệu rất tích cực, phản ánh chất lượng chuyên môn đang chuyển biến tốt của các câu lạc bộ quốc nội. Anh đặc biệt ấn tượng với thái độ của các đàn em: "Qua những buổi tập, tôi cảm nhận được sự nhiệt huyết của các bạn, từ ánh mắt đến từng bước chạy trên sân. Được tập trung lên đội tuyển là niềm vinh dự và các bạn đều đang thể hiện sự quyết tâm của mình".
Với tư cách là người đàn anh dẫn dắt toàn đội, Thành Chung bày tỏ sự sẵn sàng hỗ trợ các cầu thủ trẻ để sớm tạo thành một khối gắn kết: "Đội tuyển có thêm những cầu thủ mới và rất trẻ. Tôi tin đây sẽ là một đợt thử nghiệm tốt cho các bạn cũng như toàn đội. Với vai trò của mình, tôi sẽ cố gắng dìu dắt, hỗ trợ các cầu thủ mới, cùng Ban huấn luyện hoàn thiện đội hình và hướng tới những mục tiêu cao hơn".
Dù đội hình có nhiều xáo trộn, Thành Chung khẳng định khát khao chiến thắng của "Những chiến binh Sao Vàng" là bất diệt: "Khi ra sân, chúng tôi luôn cố gắng giành chiến thắng và đạt được số điểm cao nhất có thể".
Theo lịch thi đấu, đội tuyển Việt Nam sẽ chính thức khởi đầu hành trình tại Casper Cup 2026 bằng cuộc đọ sức với đội tuyển Đài Bắc Trung Hoa vào lúc 19h00 ngày 11/11, trước khi chạm trán Cộng hòa Kyrgyz vào ngày 17/11.
Cả hai trận đấu đều được tổ chức trên sân vận động Thiên Trường (Ninh Bình) – nơi cách đây hơn 7 tháng đã chứng kiến thầy trò huấn luyện viên Kim Sang-sik thi đấu bùng nổ đánh bại Malaysia 3-1. Với điểm tựa tinh thần từ khán giả nhà, đội tuyển Việt Nam đang sẵn sàng hướng tới một trận ra quân tưng bừng.
