Sou Bali người Campuchia-Iran đã trở thành đô vật đầu tiên giành huy chương vàng cho Vương quốc Campuchia trong gần một thập kỷ sau khi võ sĩ vật tự do hạng 125kg đánh bại đối thủ Việt Nam với tỷ số 10-0 và đánh bại đô vật Lào với tỷ số tương tự trong ngày thi đấu 19/5. Dù cầm vàng, nhưng các thành viên của đội vẫn không hoàn toàn hài lòng vì không đạt được mục tiêu ban đầu mà ban huấn luyện đề ra.
Huấn luyện viên đội tuyển quốc gia Kang Den Piseth cho biết, trước khi sự kiện bắt đầu, liên đoàn đã đặt mục tiêu giành ít nhất 2 huy chương vàng tại SEA Games 31. Casey Barnett, phó chủ tịch liên đoàn chia sẻ: “Sau ba ngày thi đấu vất vả, chúng tôi đã giành được 1 huy chương vàng, 1 huy chương bạc và 4 huy chương đồng. Những chiến thắng này đến nhờ vào sự chăm chỉ phi thường của các vận động viên của chúng tôi. Đặc biệt, chúng ta nên nhớ rằng họ đã phải luyện tập trong thời gian phong tỏa vì Covid-19. Họ xa gia đình, vợ con, phải cách ly với tất cả và vượt qua mọi khó khăn để giành sáu huy chương này cho Vương quốc. Dù sao chúng tôi vẫn rất vui với kết quả của mình…”- ông nói thêm.
Tại SEA Games 2013 ở Myanmar, vật Campuchia giành được 4 huy chương vàng, 2 bạc và 4 đồng, trong đó, 4 huy chương vàng tới từ Don Sao và Kao Cheng ở hạng 120kg và 84kg nam, Chov Sotheara và Ni Samnang ở hạng 44kg và 63kg nữ. Đây vẫn là thời kỳ đỉnh cao của vật Campuchia. Liên tiếp các kỳ SEA Games 2015 tại Singapore hay 2017 tại Malaysia, môn vật không được đưa vào chương trình thi đấu. Phải tới Philippines năm 2019, vật mới trở lại và đội tuyển Campuchia đã không thể có được thành tích tốt nhất. Họ chỉ giành 5 huy chương đồng.
Lần này, tới Hà Nội, đội Campuchia đã hoàn thành chiến dịch của mình - ở 16 hạng cân - và kết thúc với 1 huy chương vàng, 1 bạc và 4 đồng, một kết quả tốt hơn đáng kể so với Đại hội tại Philippines. Huy chương bạc được mang về bởi Mo Sari, người Campuchia gốc Iran, ở hạng 97kg tự do. Sau khi để thua đô vật của nước chủ nhà ở lượt đầu tiên, anh đã vượt qua đối thủ tiếp theo của mình - người Philippines - và giành được huy chương bạc. Dith Samnang, Chea Kanha, Soeun Sopheas và Heng Vuthy là các đô cử giành được huy chương đồng. Vận động viên từng 3 lần giành huy chương vàng, Don Sao - cùng với các đồng đội Keo Sopheak, Eng Seng Leang, Nguon Makara, Yun Bunna, Chun Thuon, Ol Sao Heang, Soeun Noeun và Sambath Vannak - không tạo được ấn tượng ở các trận đấu và đành trở về tay trắng.
