Phát biểu tại Lễ xuất quân, Phó Thủ tướng thường trực Chính phủ Phạm Bình Minh cho rằng: SEA Games không chỉ đơn thuần là sự kiện thi đấu thể thao của các quốc gia khu vực Đông Nam Á nhằm giành thành tích cao, đây còn là ngày hội thể hiện tình đoàn kết, hữu nghị, là nơi giao lưu các nền văn hóa giữa các quốc gia trong khu vực. Việc đăng cai tổ chức SEA Games cho thấy vai trò, trách nhiệm của Việt Nam đối với phong trào thể thao khu vực Đông Nam Á và cũng thể hiện Việt Nam là một trong những thành viên chủ động, tích cực, có trách nhiệm, đóng góp hết mình vì sự phát triển của ASEAN và “Vì một Đông Nam Á mạnh mẽ hơn”.
Việt Nam đăng cai tổ chức SEA Games 31 trong bối cảnh đại dịch COVID-19 trên toàn cầu nói chung, khu vực Đông Nam Á nói riêng diễn biến phức tạp và khó lường. Các công tác chuẩn bị cho Đại hội gặp nhiều khó khăn, tuy nhiên chúng ta vẫn quyết tâm, vượt qua mọi thách thức để tổ chức thành công Đại hội vào tháng 5/2022.
“Trước khi tham dự Đại hội, thay mặt lãnh đạo Chính phủ, tôi đề nghị các đồng chí Lãnh đạo Đoàn Thể thao Việt Nam và toàn thể các huấn luyện viên, vận động viên và cán bộ của Đoàn một số việc sau đây: Với cương vị là nước chủ nhà, cần thể hiện tốt truyền thống văn hóa và lan tỏa những giá trị tốt đẹp của Việt Nam đến bạn bè quốc tế; tăng cường tình đoàn kết hữu nghị, giao lưu học tập kinh nghiệm với các đoàn bạn; mỗi một cá nhân của Đoàn Thể thao Việt Nam là một đại sứ văn hóa của đất nước; đoàn kết, khắc phục khó khăn, giữ vững kỷ luật, đem hết tinh thần và nghị lực để hoàn thành nhiệm vụ đã đề ra; thi đấu với tinh thần thể thao cao thượng, ngoan cường, sáng tạo, trung thực để đạt thành tích cao tại Đại hội, góp phần nâng vị thế của Thể thao Việt Nam lên một tầm cao mới và khẳng định được truyền thống văn hóa lâu đời của Việt Nam; tôn trọng luật lệ thi đấu, tôn trọng truyền thống văn hóa của các quốc gia tham dự”, Phó Thủ tướng Phạm Bình Minh chỉ đạo.
Tại buổi lễ, Trưởng đoàn Thể thao Việt Nam tham dự SEA Games 31 Trần Đức Phấn bày tỏ lòng quyết tâm: “Trước khi tham dự Đại hội, trong buổi lễ trang trọng hôm nay, toàn thể cán bộ, huấn luyện viên, chuyên gia, vận động viên của Đoàn Thể thao Việt Nam xin nhận nhiệm vụ trước Đảng, Nhà nước và nhân dân sẽ cố gắng nỗ lực thi đấu hết mình, bình tĩnh, tự tin, mưu trí, sáng tạo, thi đấu ngoan cường giành từng huy chương về cho Đoàn và Tổ quốc như lời căn dặn của Thủ tướng Chính phủ Phạm Minh Chính căn dặn là phải đoàn kết, thống nhất, an toàn, ấn tượng, hiệu quả và tiết kiệm. Đồng thời, góp phần giữ vững và tăng cường tình đoàn kết, hữu nghị hợp tác và phát triển với các quốc gia Đông Nam Á đúng như khẩu hiệu của Đại hội lần này: “Vì một Đông Nam Á mạnh mẽ hơn”.
Với cương vị là chủ nhà, Việt Nam vừa phải thực hiện 2 nhiệm vụ: Chuẩn bị và tổ chức thành công các môn tại Đại hội, đồng thời chuẩn bị tốt lực lượng vận động viên tham dự thi đấu đạt kết quả cao. Đây là thách thức không nhỏ, song với sự nỗ lực vượt khó, Thể thao Việt Nam quyết tâm hoàn thành nhiệm vụ. Vì thế, “Đoàn Thể thao Việt Nam đã sẵn sàng, các vận động viên đã sẵn sàng và chúng tôi luôn tự ý thức được trách nhiệm của mình là phải xứng đáng với niềm tin yêu của nhân dân cả nước; mỗi thành viên của Đoàn là đại diện, là biểu tượng cho lá cờ đỏ sao vàng, lá cờ ấy luôn trong trái tim của mỗi thành viên và luôn phấp phới trên đỉnh vinh quang”, ông Trần Đức Phấn khẳng định.
Thay mặt các vận động viên của Đoàn Thể thao Việt Nam tham dự SEA Games 31, “kình ngư” Nguyễn Huy Hoàng bày tỏ: “Đoàn Việt Nam sẽ tham dự SEA Games 31 với tinh thần đoàn kết hữu nghị, lan tỏa tinh thần hiếu khách. Tuyệt đối chấp hành nội quy của đoàn, pháp luật của Việt Nam. Thi đấu trung thực sáng tạo, với tinh thần quyết tâm cao nhất, đem vinh quang về cho Tổ quốc”.
SEA Games 31 sẽ diễn ra tại Hà Nội và 11 tỉnh, thành lân cận từ ngày 12 đến 23/5. Các môn thi đấu đầu tiên là bóng đá nam và bóng ném (khởi tranh từ ngày 6/5). Các môn thi đấu cuối cùng là thể dục aerobic và lặn (khởi tranh từ ngày 21/5). Đây là kỳ SEA Games thứ hai mà Việt Nam đăng cai, sau lần đầu tiên vào năm 2003.
Kỳ Đại hội lần này có sự tham dự của đầy đủ 11 Đoàn Thể thao khu vực Đông Nam Á, tổ chức 40 môn thi với 526 nội dung. Điểm đáng ở kỳ SEA Games này là Ban Tổ chức cố gắng đưa vào chương trình thi đấu các môn gần với Olympic, ASIAD nhất, thay vì lựa chọn nội dung thế mạnh của chủ nhà và cắt giảm các nội dung mà các Đoàn Thể thao khác có ưu thế.
Một số hình ảnh tại Lễ xuất quân: