Trận đấu giữa Liverpool và Arsenal trên sân Anfiled rạng sáng ngày 24/12 là trận cầu tâm điểm vòng 18 Premier League. Khoảng cách 1 điểm khiến cuộc đọ sức hấp dẫn và căng thẳng từ đầu đến cuối. Ngay phút thứ tư, đội trưởng Martin Odegaard đưa bóng chuẩn xác để trung vệ Gabriel Magalhaes đánh đầu tung lưới Liverpool. Sau khi tham khảo VAR, trọng tài công nhận bàn thắng do cầu thủ Brazil chưa việt vị.
Liverpool, với lợi thế sân nhà, dồn lên tấn công vũ bão tìm bàn gỡ. Chủ nhà khoét sâu vào cánh của Alexandr Zinchenko bên phía đối thủ. Hậu vệ Ukraine không giỏi phòng ngự và nhiều lần tỏ ra đuối trong việc theo kèm Salah. Minh chứng rõ nhất là bàn thắng của Liverpool phút 29. Đón đường chuyền dài của Alexander-Arnold, Salah dễ dàng vượt qua Zinchenko, trước khi sút căng vào góc gần. Bóng đi cao và hiểm, khiến thủ thành David Raya không thể cản phá.
Gỡ hòa ngay trong hiệp 1 nhưng Liverpool không có niềm vui trọn vẹn. Họ bị trọng tài Chris Kavanagh từ chối phạt đền, sau pha để bóng chạm tay trong cấm địa của Odegaard. Đến phút 35, Konstantinos Tsimikas phải rời sân vì chấn thương vai, khiến vị trí hậu vệ trái là nỗi lo của huấn luyện viên Jurgen Klopp trong những trận sắp tới.
Trong khi hàng công Arsenal không sút trúng hướng cầu môn lần nào trong hiệp 2, hàng thủ chơi không tồi với sự xuất sắc của tiền vệ phòng ngự Declan Rice và trung vệ William Saliba. Bên cạnh đó, đội khách cũng cần đến may mắn để không thủng lưới thêm, khi khung gỗ liên tiếp từ chối những nỗ lực của Harvey Elliott và Alexander-Arnold trong 2 phút liên tiếp.
Hai đội cầm bóng ngang nhau và cùng dứt điểm 13 lần, nhưng Liverpool có lẽ sẽ tiếc nuối hơn với kết quả hòa. Arsenal không thể thắng trên sân Liverpool trong năm thứ 11 liên tiếp, nhưng vẫn giữ đỉnh bảng Ngoại hạng Anh với 40 điểm. Liverpool và Aston Villa xếp ngay sau với 39 điểm. Trận tới, Arsenal tiếp West Ham còn Liverpool làm khách trước Burnley.
Cũng ở lượt trận tối ngày 23/12, Tottenham đã giành thắng lợi 2-1 trước Everton để chen chân vào tốp 4 Premier League. Hàng công Tottenham, với sự trở lại của Richarlison, tiếp tục thể hiện phong độ cao. Tiền đạo Brazil mở tỷ số ngay phút thứ 9, pha lập công này cũng đánh dấu trận thứ 30 liên tiếp Tottenham ghi bàn ở giải vô địch quốc gia, lần đầu họ làm được điều này kể từ chuỗi 32 trận thắng từ năm 1949 đến 1962.
Chỉ 9 phút sau đó, Tottenham có bàn thắng nhân đôi cách biệt khi Johnson ghi dấu ấn với pha đột phá trong vòng cấm trước khi sút chéo góc, buộc Pickford đổ người cản phá. Bóng bật đến chân Son và tiền đạo Hàn Quốc sút bồi 1 chạm vào phần khung thành trống giúp đội chủ nhà bước vào giờ nghỉ với cách biệt 2 bàn.
Everton chơi tốt hơn trong hiệp 2 khi Tottenham có phần chùng xuống. Đội chủ nhà may mắt thoát thua khi pha lập công của Dominic Calvert-Lewin không được công nhận, còn James Garner sút trúng cột. Đến phút 82, Everton ghi bàn rút ngắn tỷ số với pha băng lên dứt điểm từ tuyến hai của Andre Gomes. Nhưng thời gian còn lại không đủ để đội khách ngược dòng.
Chiến thắng thứ ba liên tiếp giúp Tottenham vượt qua Man City để vươn lên thứ tư với 36 điểm, hơn Man City 2 điểm và kém Liverpool 2 điểm. Thầy trò Postecoglou sẽ làm khách trên sân Brighton ở vòng tiếp theo vào ngày 28/12 trong khi Everton tiếp Man City.
Kết quả và Lịch thi đấu vòng 18 Premier League:
Ngày 22/12:
22/12/23 03:00 Crystal Palace 1-1 Brighton
Ngày 23/12:
03h00: Aston Villa 1-1 Sheffield Utd
19h30: West Ham 2-0 Man Utd
22h00: Fulham 0-2 Burnley
22h00: Luton Town 1-0 Newcastle
22h00: Nottingham 2-3 Bournemouth
22h00: Tottenham 2-1 Everton
Ngày 24/12:
00h30: Liverpool 1-1 Arsenal
20h00: Wolverhampton - Chelsea
