Quyết định giải nghệ được tay vợt người Đan Mạch Viktor Axelsen đưa ra sau một thời gian dài chống chọi với chấn thương lưng dai dẳng. Dù đã trải qua phẫu thuật vào tháng 4 năm ngoái, nhưng những cơn đau dây thần kinh liên tục đã ngăn cản anh trở lại với cường độ thi đấu đỉnh cao. "Tôi đã chạm đến giới hạn mà cơ thể không còn cho phép mình tiếp tục nữa"- Axelsen chia sẻ đầy xúc động trên mạng xã hội- "Chấp nhận thực tế này là một điều vô cùng khó khăn, nhưng tôi đã đạt được tất cả những gì mình từng mơ ước, và thậm chí còn nhiều hơn thế”.
Viktor Axelsen được xem là "hiện tượng lạ" của Cầu lông thế giới - một tay vợt châu Âu hiếm hoi có thể phá vỡ sự thống trị tuyệt đối của các cường quốc phương Đông ở môn thể thao này trong nhiều năm liền. Với chiều cao ấn tượng 1,94m cùng sải tay dài, anh đã biến lợi thế hình thể thành vũ khí hủy diệt trên sân đấu. Axelsen 2 lần giành huy chương vàng Olympic tại Tokyo 2020 và Paris 2024 sau khi từng có 1 huy chương đồng tại Rio 2016. Anh 2 lần vô địch thế giới các năm 2017, 2022, từng giữ vị trí số 1 thế giới trong hơn 100 tuần liên tiếp. Tỷ lệ thắng của anh đạt hiệu suất đáng kinh ngạc: khoảng 78% với 608 trận thắng và 168 trận thua.
Không chỉ gây ấn tượng bằng tài năng, Axelsen còn được ngưỡng mộ bởi sự chuyên nghiệp đến mức "ám ảnh". Anh nổi tiếng với việc sử dụng kính chuyên dụng để cải thiện giấc ngủ và phân tích dữ liệu chiến thuật cực kỳ chi tiết. Đặc biệt, anh còn được biết đến với cái tên tiếng Trung: An Sái Long, có nghĩa là "Chú rồng điềm tĩnh trong thi đấu". Để thấu hiểu đối thủ, anh đã học tiếng Quan Thoại từ năm 2014 và có thể giao tiếp lưu loát, giúp anh kết nối sâu sắc với người hâm mộ châu Á và hiểu rõ tư duy chiến thuật của các tay vợt phương Đông.
Thông tin Axelsen giải nghệ, cùng thời điểm với huyền thoại nữ Carolina Marin, đã tạo nên một làn sóng phản ứng mạnh mẽ tại châu Á - cái nôi của môn Cầu lông, trở thành chủ đề được thảo luận nhiều nhất trên mạng xã hội Weibo của Trung Quốc ngay sau khi thông báo được đưa ra. Dù chấn thương buộc anh phải dừng lại sớm hơn dự kiến, nhưng di sản về một "Đại Long" đến từ Đan Mạch, người đã chinh phục cả châu Á bằng sự điềm tĩnh và đẳng cấp, sẽ mãi là một chương rực rỡ trong lịch sử cầu lông thế giới.
