Vượt lên số phận
Nguyễn Thị Hồng sinh năm 1979, tại xã Hải Chánh - huyện Hải Lăng - tỉnh Quảng Trị (nay là xã Nam Hải Chánh - tỉnh Quảng Trị). Vốn là người thông minh, nhanh nhẹn, nhưng số phận đã cướp đi đôi chân của chị sau một cơn sốt cao. Cô gái tật nguyền Nguyễn Thị Hồng đã sống những tháng ngày buồn tủi, đầy mặc cảm, tự ti. Những tưởng, cuộc sống của Hồng chỉ quanh quẩn sau luỹ tre làng, suốt ngày chỉ biết làm bạn với đôi nạng gỗ và ngắm nhìn chúng bạn tung tăng với biết bao thèm muốn.
18 tuổi, Hồng mở quán nước ven quốc lộ tự kiếm sống. Sau đó, nghiệp vận động viên cũng đến với chị một cách tình cờ. Thấy Hồng có sức khỏe tốt, một cán bộ phụ trách văn - xã địa phương đã mời cô chủ quán đua xe lăn ở cuộc đua do huyện tổ chức. Dù Hồng chưa đồng ý nhưng người cán bộ này vẫn đăng ký tên chị. Bị đặt vào thế đã rồi, Hồng miễn cưỡng đi thi. Nhưng bất ngờ chị giành huy chương vàng nội dung 3.000m. Một tháng sau, chị giành luôn chức vô địch ở Giải vô địch tỉnh Quảng Trị. Cũng chính từ đây, cuộc đời chị gắn liền với thể thao.
Vạn sự khởi đầu nan, thành tích trên đã thôi thúc Hồng chăm chỉ tập luyện vừa để tăng cường sức khoẻ và có cơ hội được giao lưu với bạn bè. Với mong muốn tiếp tục được thi đấu tại các giải thể thao dành cho người khuyết tật, Nguyễn Thị Hồng đã không ngừng khổ luyện, bất cứ ngày hay đêm, rảnh lúc nào là tập luyện. Vốn là vận động viên xe lắc, trong một lần tham dự giải tiền PARA Games tại Hà Nội năm 2023, Nguyễn Thị Hồng được tham gia thi 2 môn: Xe lăn (5.000m) và Cử tạ (hạng 44kg). Ở môn Xe lăn, chị giành huy chương vàng. Lần đầu tiên cầm tạ, chưa biết về kỹ thuật xong Hồng đạt thành tích bất ngờ với tấm huy chương bạc Cử tạ. Do điều kiện còn khó khăn và không được trang bị xe lăn để tập luyện thường xuyên nên chị chuyển sang tập Cử tạ.
Ý chí kiên cường của người đàn bà “thép” và bảng thành tích đáng nể
Chính nhờ các giải thi đấu thể thao đã giúp chị tìm thấy người bạn đời của mình. Anh Nguyễn Trọng Vũ - một người hoàn toàn khỏe mạnh cùng xóm, gắn bó từ thuở bé, thông cảm rồi quyết định nên duyên với nữ tuyển thủ khuyết tật.
Sau đó, họ cùng nhau vào TP.HCM lập nghiệp. Khó khăn cũng vì thế mà lớn hơn bởi khi đến TP.HCM, anh Vũ phải làm phụ việc cơ khí với lương "ba cọc ba đồng". Gánh nặng kinh tế đặt lên đôi vai của chị Hồng với đủ thứ nghề: may vá, bán vé số, thi đấu cử tạ...
Đầu quân cho đội Cử tạ người khuyết tật TP.HCM, Hồng chủ yếu tập chay và chỉ nhận tiền thưởng theo thành tích. Ngồi tại “đại bản doanh” của đội là một góc nhỏ bên hông Nhà thi đấu Trung tâm Văn hóa Thể thao quận Tân Bình.
Cuộc sống gia đình chị Hồng càng chật vật hơn khi đứa con trai đầu lòng ra đời năm 2006. Hai vợ chồng phải sống trong căn nhà trọ chật hẹp chưa đến 10m2 ở quận Tân Phú với giá thuê hơn 2 triệu đồng/tháng mà không có tài sản gì quý giá ngoài chiếc xe lăn của Hồng và chiếc xe máy cũ của chồng.
Để có tiền mưu sinh và nuôi con nhỏ, hằng ngày, Hồng vẫn tranh thủ dậy từ rất sớm để 6 giờ lấy vé số đi bán, rồi lại tranh thủ tới nơi tập luyện. Nguyễn Thị Hồng vẫn là cái tên “đáng gờm” của nhiều đối thủ trong và ngoài nước. Chị liên tiếp giành huy chương tại các giải trong nước, ASEAN Para Games.
Năm 2016, sau gần 15 năm thi đấu thể thao, Nguyễn Thị Hồng đã giành hơn 20 huy chương quốc tế các loại, trong đó có gần chục huy chương vàng tại các kỳ Para Games và giải vô địch Châu Á. Đặc biệt tại ASEAN Para Games 5 năm 2009, thi đấu ở hạng cân 40kg, Nguyễn Thị Hồng đã xuất sắc giành huy chương vàng cho đoàn Thể thao Người khuyết tật Việt Nam. Chị là người thứ 2 (sau Nguyễn Văn Công) đã phá kỷ lục Para Games với mức tạ 80kg (kỷ lục cũ là 72,5kg). Nguyễn Thị Hồng đã 2 lần tham dự Paralympic (2004, 2008), trong đó tại Paralympic London 2012, Hồng đã tạo một cột mốc mới cho Thể thao người khuyết tật Việt Nam khi có kết quả thi đấu bằng đúng đối thủ đoạt hạng 3, vuột huy chương đồng vì nặng cân hơn đối thủ 300 gram và xếp vị trí thứ 4.
Năm 2017, để có thời gian nuôi con thứ 2 còn nhỏ và lo kinh tế gia đình, chị Hồng xin Ban huấn không tham gia các giải đấu quốc tế. Nhưng tình yêu với thể thao vẫn luôn thôi thúc chị. Những lúc rảnh rỗi, chị Hồng vẫn dành thời tự tập ở nhà và thỉnh thoảng đến tập ở Trung Tâm Văn hóa Thể thao Tân Bình để tham gia các giải toàn quốc và chị vẫn thường xuyên duy trì được thành tích.
Sau nhiều năm không hạnh phúc, chị và anh Vũ đã sống ly thân. Chị Hồng dành nhiều thời gian để chăm lo cho con cháu. Chị Hồng giờ đã làm chủ Đại lý vé số nên cuộc sống cũng khá hơn trước rất nhiều.
Tâm sự với chúng tôi, chị Nguyễn Thị Hồng cho biết: “Tôi có được như ngày hôm nay là nhờ thể thao. Thể thao đã giúp thay đổi cuộc đời tôi. Tôi luyện tập vừa để tăng cường sức khoẻ và có cơ hội được giao lưu với bạn bè. Những lúc khó khăn nhất, việc tập luyện thể thao lại rèn cho tôi thêm ý chí. Ngày nào còn sức khỏe, tôi vẫn tiếp tục tập luyện và tham gia giải đấu cho người khuyết tật được tổ chức hàng năm”.
