Sau hơn 3 năm tận hưởng những niềm vui chiến thắng tại các giải đấu cấp khu vực và cả châu Á, việc đội tuyển Việt Nam phải dừng bước trước Thái Lan ở bán kết AFF Suzuki Cup 2020 đã để lại nhiều tiếc nuối. Tuy đã từng lên ngôi vô địch AFF Cup, đoạt huy chương vàng SEA Games 30 và đang là đội bóng duy nhất ở Đông Nam Á lọt vào tới Vòng loại thứ 3 World Cup 2022 khu vực châu Á, nhưng trong những cuộc đối đầu với Thái Lan tại các giải đấu quan trọng, đội tuyển Việt Nam vẫn chưa từng chiến thắng. Lần duy nhất thầy trò HLV Park Hang-seo vượt qua đối thủ là tại giải đấu giao hữu King’s Cup 2019.
Thắng Thái Lan không chỉ là sự khẳng định mà hơn thế còn cho thấy rõ vị thế đang lên của bóng đá Việt Nam. Dưới thời HLV Park Hang-seo, đội tuyển Việt Nam đã có bước tiến dài để từng bước vươn ra tầm châu lục và trụ vững trong tốp 100 thế giới. Tại Vòng loại thứ 2 World Cup 2022 khu vực châu Á, đội tuyển Việt Nam đã vượt qua cả Thái Lan, Indonesia và Malaysia để lần đầu tiên vào góp mặt ở vòng 3, đồng thời lọt vào tốp 12 đội bóng hàng đầu châu lục giành vé vào thẳng Vòng chung kết Asian Cup 2023. Nhìn lại cả chặng đường dài để thấy, AFF Suzuki Cup 2020 có lẽ chỉ là một điểm dừng, dù đội tuyển Việt Nam thi đấu không thành công nhưng phía trước vẫn còn nhiều mục tiêu cần hướng đến.
Gần nhất chính là Vòng loại thứ 3 World Cup 2022 khu vực châu Á với 4 trận đấu còn lại gặp Australia vào ngày 27/1, tiếp đón Trung Quốc vào ngày 1/2 và Oman vào ngày 24/3 tại sân Mỹ Đình, đội tuyển Việt Nam sẽ chỉ kết thúc hành trình World Cup 2022 vào ngày 29/3 sau chuyến làm khách tại Nhật Bản. Tuy không còn cơ hội đi tiếp, nhưng chắc chắn thầy trò HLV Park Hang-seo sẽ nỗ lực để giành điểm và cải thiện vị trí. Sang tháng 5, ông Park sẽ cùng đội tuyển U22 tham dự SEA Games 31 với tư cách đương kim vô địch. Lợi thế được thi đấu trên sân nhà sẽ tiếp thêm động lực để đội tuyển U22 Việt Nam bảo vệ ngôi vô địch. Tiếp đến sẽ là AFF Suzuki Cup 2022 dự định được tổ chức vào cuối năm. Đội tuyển Việt Nam sẽ lại có cơ hội để chứng tỏ sức mạnh và đẳng cấp ở đấu trường khu vực.
Chia tay AFF Cup 2020, bóng đá Việt Nam sẽ dồn sức cho những mục tiêu xa hơn. Thầy trò huấn luyện viên Park Hang-seo đã có chu kỳ thành công kéo dài hơn 3 năm với chuỗi 35 trận bất bại các đối thủ Đông Nam Á trước khi phải dừng bước trước Thái Lan. Thất bại hẳn nhiên đem đến nỗi buồn, nhưng chắc chắn đội tuyển Việt Nam sẽ nhanh chóng trở lại với tất cả tinh thần và nguồn lực mới.
Thất bại ở AFF Cup 2020 vì thế không thể ngăn cản xu thế đang lên của bóng đá Việt Nam. Sẽ không có nhiều thời gian để tiếc nuối bởi đội tuyển Việt Nam vẫn còn 4 trận đấu tại vòng loại World Cup 2022 khu vực châu Á diễn ra ngay trong tháng 1 và tháng 3/2022. Các “Chiến binh Sao Vàng” sẽ tiếp tục hành trình với những thử thách lớn hơn với những đối thủ hàng đầu châu lục để khẳng định vị thế đang lên của bóng đá Việt Nam.
Việt Hưng
