Thành công gần đây của Tomas Machac tại các giải ATP 500 tiếp tục được kéo dài sau khi anh đánh bại đánh bại Learner Tien 6-3, 7-5 ở Abierto Mexicano Telcel (Acapulco, Mexico) để tiến vào bán kết giải ATP Tour thứ tư của mình. Tay vợt người Séc cũng từng lọt vào bán kết vào tháng 9 năm ngoái tại Tokyo. Anh là người Séc đầu tiên lọt vào bán kết tại sự kiện này sau hơn 25 năm và là người thứ hai sau Jiri Novak (1996, 1998) trong lịch sử giải đấu. Chiến thắng của Machac sáng nay (ngày 28/2), lập tức đưa anh lên vị trí thứ 22 trên Bảng xếp hạng Trực tiếp PIF ATP, giúp anh vượt qua người đồng hương Jiri Lehecka để giành lại danh hiệu tay vợt số 1 tại Séc.
Một séc mở màn đầy biến động với 5 lần bẻ giao bóng liên tiếp từ tỷ số 1-1, Machac dẫn trước một lần bẻ giao bóng ở tỷ số 4-3 sau chuỗi đó. Vào cuối game 5-3, anh đã bẻ giao bóng thành công lần thứ tư trong séc, tiếp tục duy trì lợi thế để giành chiến thắng 6-3. Kịch tính đến vào cuối séc thứ hai khi Machac không thể kết thúc trận đấu ở tỷ số 5-4, anh đã phải thực hiện pha bẻ giao bóng lần thứ sáu trong trận đấu mới giành được chiến thắng. Machac chuyển đổi thành công 6 trong số 14 điểm bẻ giao bóng, trong khi Tien bẻ giao bóng 3 lần trong 3 cơ hội. Tien bắt đầu trận đấu khá hưng phấn, song anh giao bóng không hiệu quả và liên tục thất thế ở các pha bóng bền. Có lẽ tay vợt 19 tuổi chưa đủ kinh nghiệm và tâm lý ở các giải đấu lớn nên chưa thể một lần đặt chân tới bán kết một giải ATP Tour. Tại Winston-Salem Open (Mỹ) năm ngoái, Tien đã thi đấu tốt và đi tới trận tứ kết để rồi thua trước tay vợt giàu kinh nghiệm Pablo Carreno Busta.
Sau khi giành chiến thắng trước Tien, á quân của Next Gen ATP Finals 2024, Machac sẽ gặp nhà vô địch Next Gen 2022, Brandon Nakashima. Vẫn chưa thua séc nào trong tuần này, Nakashima đã đánh bại David Goffin 7-6(4), 6-2 để tiến vào bán kết cấp độ tour thứ bảy của mình. Trước trận bán kết đầu tiên của mình tại ATP 500, tay vợt người Mỹ đã tăng 9 bậc lên vị trí thứ 33 trong tuần này trên Bảng xếp hạng Trực tiếp PIF ATP và đang đứng trước khả năng thiết lập một kỷ lục sự nghiệp mới. Nakashima đã rơi ra ngoài tốp 150 vào cuối năm 2023, nhưng sau đó leo lên trở lại trên Bảng xếp hạng ATP, đạt vị trí cao nhất là số 35 vào tháng 9 năm ngoái.
