Aryna Sabalenka - người đã vươn lên vị trí số 2 thế giới trước trận đấu - không để thua một séc nào trên đường đến với danh hiệu WTA thứ 15 của mình. Trước đây, cô chưa bao giờ vượt qua vòng bán kết tại Cincinnati, thua 3 lần ở vòng này. Nhưng ở lần đầu tiên đi tới chung kết tại Cincinnati Open 2024, Sabalenka, 26 tuổi, chỉ mất 9 điểm khi giao bóng và thực hiện được 10 ace, vượt qua một số áp lực vào cuối séc thứ hai trong một màn trình diễn tự tin để giành danh hiệu WTA 1000 thứ sáu của mình.
Sabalenka nói: "Tôi nghĩ rằng, tôi đang chơi rất tiến bộ. Có lẽ, không phải là phong độ tốt nhất mà tôi có thể chơi, nhưng tôi chắc chắn đang tốt hơn mỗi ngày. Hy vọng tại US Open, tôi có thể đạt được những cấp độ cao hơn". Cô hiện được coi là một trong những ứng viên hàng đầu tại giải Quần vợt Mỹ mở rộng (US Open) 2024, bắt đầu vào ngày 26/8 tại New York (Mỹ).
Chiến thắng của Sabalenka đã chấm dứt chuỗi 9 trận thắng của Pegula, bắt đầu với chức vô địch của tay vợt người Mỹ tại National Bank Open tuần trước. Pegula đã nỗ lực để trở thành người phụ nữ đầu tiên sau hơn 50 năm giành được danh hiệu tại Canada và Cincinnati trong một mùa giải. Sau khi đánh bại Paula Badosa ở bán kết, Pegula trở thành người Mỹ thứ ba trong Kỷ nguyên Mở lọt vào trận chung kết của cả 2 giải đấu, cùng với Serena Williams và Rosie Casals. Pegula dường như đang có phong độ tốt sau khi bảo vệ thành công danh hiệu của mình tại Toronto đầu tháng này, nhưng ở trận chung kết Cincinnati, trước đối thủ thực sự mạnh, cô gặp khó khăn với giao bóng khi mắc 5 lỗi kép. Sabalenka có được break ở game thứ tư sau khi Pegula đánh hỏng một cú thuận tay vào lưới. Tay vợt người Belarus đã tận dụng đà đó để kết thúc séc đầu tiên với một pha giao bóng mà đối thủ không thể đỡ nổi.
Hạt giống số 6 Pegula đã có một hành trình đầy thử thách đến trận chung kết. Sau khi bảo vệ danh hiệu của mình tại Toronto, tay vợt người Mỹ chơi 2 trận đấu vào ngày 16/8, do trận đấu trước đó 1 ngày của cô bị hoãn vì thời tiết. Cô có 3 trận đấu kéo dài 3 séc và thời gian thi đấu của cô nhiều hơn Sabalenka hơn 2 giờ trước khi bước vào trận chung kết. “Những ngày tới, tôi muốn được nghỉ ngơi hoàn toàn”, Pegula thừa nhận.
Sabalenka và tay vợt số 1 thế giới - Iga Swiatek - đang là những tay vợt duy nhất có 10 danh hiệu WTA trở lên kể từ năm 2020. Cô đánh bại Swiatek ở bán kết Cincinnati và đang trở thành cái tên đáng gờm trên con đường cạnh tranh chức vô địch ở giải Grand Slam cuối cùng trong năm bắt đầu vào cuối tuần này (ngày 26/8).
