Holger Rune đã từ chối cơ hội giành chiếc cúp Barcelona Open thứ ba liên tiếp của ứng cử viên số 1 Carlos Alcaraz khi bất ngờ đánh bại tay vợt người Tây Ban Nha với tỷ số 7-6 (6), 6-2 trong trận chung kết diễn ra đêm 20/4, qua đó giành danh hiệu đầu tiên sau 2 năm.
Alcaraz đã vô địch giải đấu này vào năm 2022 và 2023, nhưng hạt giống số 1 dường như đã bị chấn thương ở giữa trận đấu, tạo điều kiện cho Rune tận dụng và giành chiếc cúp đầu tiên kể từ giải Bavarian Open vào tháng 4/2023. Mặc dù được đánh giá là biết tranh thủ cơ hội, song nói một cách khách quan thì chức vô địch này hoàn toàn xứng đáng với Rune, người trước đó cũng đã đánh bại hạt giống số 2 Casper Ruud ở tứ kết.
Alcaraz khởi đầu mạnh mẽ trong séc đầu tiên và trình diễn những cú trả giao bóng uy lực từ cuối sân cùng những pha bỏ nhỏ bất ngờ khiến Rune phải vất vả di chuyển, qua đó giành break để vươn lên dẫn 3-2. Nhưng chỉ trong vài phút, Rune đã đòi lại break ngay lập tức để cân bằng séc đấu trước khi vươn lên dẫn 4-3, gây bất ngờ cho khán giả tại câu lạc bộ quần vợt lâu đời nhất Tây Ban Nha. Alcaraz sau đó đã phải rất nỗ lực để kéo trận đấu vào loạt tie-break và kéo dài thêm hy vọng cho chính mình.
Tuy nhiên, sau khi Alcaraz cứu thêm 2 set point nữa trong loạt tie-break, Rune bắt đầu dần kiểm soát lại thế trận và tay vợt người Đan Mạch đã tận dụng thành công set point thứ năm của mình khi cú trả giao bóng của hạt giống số 1 đi ra ngoài. Rune nói: "Séc đầu tiên luôn là một trận chiến lớn. Tôi biết cảm giác thua séc đầu như thế này, việc giành chiến thắng và tạo đà là vô cùng quan trọng. Vì vậy, tôi rất tự hào về bản thân...".
Alcaraz vươn lên dẫn 2-1 trong séc thứ hai trước khi xin tạm dừng y tế để điều trị vấn đề dường như liên quan đến cơ đùi hoặc háng. Anh đã không chơi tốt hơn sau khi trở lại, trong lúc đó, Rune lại có màn thể hiện xuất sắc. Tay vợt người Đan Mạch lên lưới hiệu quả, giành 12 trong số 16 điểm, trong khi số lỗi tự đánh hỏng của Alcaraz bắt đầu tăng lên khiến người hâm mộ sân nhà thất vọng. Rune vươn lên dẫn 5-2 rồi giao bóng thắng game trắng khi cú trả giao bóng của Alcaraz chạm lưới ở match point, mang về chức vô địch cho Rune.
Rune tiết lộ, anh đã rút ra bài học từ cách Novak Djokovic đánh bại Alcaraz trong trận chung kết Olympic tại Roland Garros. Rune nói: "Tôi đã nghĩ, 'Được rồi, hãy thử chơi theo phong cách đó'. Tôi rất hài lòng với cách mình giữ được sự bình tĩnh khi thời điểm quan trọng đến".
Với kết quả này, Alcaraz tụt xuống vị trí thứ ba trên Bảng xếp hạng ATP, sau Alexander Zverev, người đã vô địch giải Munich Open vừa kết thúc trước đó.
