Trong chuyến làm khách tại Kingdom Arena rạng sáng 13/1, Al Nassr nhập cuộc tốt và vượt lên cuối hiệp 1. Phút 42, Joao Felix châm bóng để Kingsley Coman thoát xuống rồi chuyền ngang cho Ronaldo đá nối tung lưới Al Hilal.
Tiền đạo người Bồ Đào Nha ghi bàn thứ 959 trong sự nghiệp và tiếp tục dẫn đầu danh sách Vua phá lưới Saudi Pro League mùa này với 15 bàn, hơn người xếp sau là đồng đội Felix 2 bàn.
Nhưng sang hiệp 2, những sai lầm ở hàng thủ khiến Al Nassr thua ngược. Phút 55, Mohamed Simakan đốn ngã Malcom trong vòng cấm, giúp Al Hilal hưởng phạt đền. Trên chấm 11m, Salem Al-Dawsari sút chìm về góc trái quân bình tỷ số.
Các cầu thủ Al Hilal lao vào trong khung thành lấy bóng và xảy ra xô xát với thủ môn Nawaf Alaqidi của Al Nassr. VAR lập tức vào cuộc, xác định Alaqidi có động tác lên gối với cầu thủ đối phương và nhận thẻ đỏ trực tiếp.
Với lợi thế hơn người, Al Hilal tăng cường sức ép và ghi bàn nâng tỷ số lên 2-1 nhờ công Mohamed Kanno ở phút 81.
Phút 83, khi Al Nassr đang thi đấu thiếu người bị dẫn 1-2, huấn luyện viên Jorge Jesus quyết định rút Ronaldo khỏi sân, thay bằng tiền vệ Wesley. Quyết định này khiến siêu sao người Bồ Đào Nha tỏ rõ sự không hài lòng. Anh lắc đầu giữa sân, bước chậm về đường biên, vung tay và dường như buông lời "không thể tin nổi". Ngoài đường biên, Ronaldo trao đổi vài câu rồi bắt tay huấn luyện viên Jesus và ngồi xuống băng ghế dự bị.
Đến phút bù giờ, chủ nhà lại được hưởng phạt đền và Ruben Neves không bỏ lỡ thời cơ, ấn định chiến thắng 3-1. Máy quay lập tức hướng về Ronaldo. Nhưng thay vì tỏ ra thất vọng, tiền đạo 40 tuổi nở nụ cười và thực hiện cử chỉ xoay tay đầy ẩn ý trước ống kính.
Al Nassr khởi đầu mùa giải này hoàn hảo với chuỗi 10 trận thắng để giữ đỉnh bảng Saudi Pro League. Nhưng Ronaldo và các đồng đội sa sút sau quãng nghỉ đông, khi không thắng 4 trận gần nhất (hòa Al Ettifaq 2-2, thua Al Ahli 2-3, Al Qadisiyah 1-2 và Al Hilal 1-3).
Thất bại ở trận đấu được ví như chung kết khiến Al Nassr bị Al Hilal bỏ xa 7 điểm trong cuộc đua vô địch. Sau khởi đầu thăng hoa, đoàn quân của huấn luyện viên Jorge Jesus không thắng liền 4 trận và để đại kình địch vượt mặt. Vòng tiếp theo ngày 17/1, Al Nassr sẽ trở về sân nhà gặp Al Shabab - đội đang đứng thứ 16.
