Ở trận đấu rạng sáng 7/3, Real nhập cuộc tốt hơn. Ngay phút 11, Aurelien Tchouameni đón bóng từ tình huống đá phạt góc, rồi sút từ rìa vòng cấm mở tỷ số cho đội khách. Tiền vệ người Pháp ghi bàn thứ hai trong 3 trận, bằng thành tích trong 96 trận trước đó.
Bàn thắng sớm tưởng như sẽ giúp Real Madrid chơi thăng hoa, nhưng diễn biến trên sân lại đi theo hướng khác. Pha lập công của Tchouameni cũng là cơ hội đáng kể nhất mà đội khách tạo ra trong suốt thời gian thi đấu chính thức.
Việc thiếu 9 cầu thủ do chấn thương và án treo giò khiến đội xếp thứ hai dễ bị tổn thương trước các pha phản công của đội xếp thứ sáu. Phút 25, Williot Swedberg đi bóng xuống biên rồi chuyền ngược vào trong cho Borja Iglesias sút một chạm gỡ hòa cho Celta Vigo.
Không chỉ mắc lỗi trong phòng ngự, Alexander-Arnold cũng không để lại dấu ấn trong tấn công. Hậu vệ người Anh có nhiều đường chuyền và quả tạt từ cánh phải nhưng thiếu độ chính xác.
Trên hàng công, Vinícius Junior - cái tên nhận nhiều kỳ vọng - cũng có một trận đấu khá mờ nhạt.
Hai đội tiếp tục chơi giằng co sau 2 bàn thắng sớm. Real chiếm ưu thế về bóng, nhưng Celta Vigo hơn về số cơ hội. Phút 42, nếu Thibaut Courtois không xuất sắc, đội chủ nhà có thể đã nâng tỷ số lên 2-1 với cú vô-lê của Swedberg.
Real tiếp tục thiếu sắc bén trong hiệp 2. Trừ khoảnh khắc bùng nổ đầu trận, Vinicius không để lại dấu ấn nào. Brahim Diaz cũng chơi không mấy nổi bật trước khi bị thay ra ở phút 77.
Trong khi đó, Celta Vigo gây nhiều nguy hiểm hơn ngay cả khi chỉ kiểm soát bóng 37%. Phút 87, đội chủ nhà suýt giành trọn 3 điểm từ một pha phản công. Lago Aspas lừa qua trung vệ Raul Asencio trong vòng cấm, rồi sút chân trái qua tầm với của thủ môn Courtois, nhưng bóng đập cột ra ngoài.
Real kiên trì gây sức ép những phút bù giờ. Phút 90+4, may mắn mỉm cười với họ. Sau khi hậu vệ Celta Vigo phá quả tạt chìm của Trent Alexander-Arnold, Valverde băng lên sút căng từ 19m, khiến bóng đập Marcos Alonso bay vào khung thành ấn định chiến thắng 2-1.
Real rút ngắn khoảng cách xuống 1 điểm và thành công trong việc gây sức ép lên đội dẫn đầu Barca. Để khôi phục khoảng cách cũ, đội dẫn đầu phải thắng trên sân của Bilbao tối 7/3. Nhưng mặt khác, Barca cũng cần duy trì lực lượng chuẩn bị cho trận lượt đi vòng 1/8 Champions League với Newcastle.
