Đương kim vô địch đơn nữ Naomi Osaka đã không cần đến vận may để giành chiến thắng 6-3, 6-3 trong trận mở màn trước tay vợt mới 20 tuổi và đứng thứ 30 trên Bảng xếp hạng WTA, Camila Osorio. Tuy nhiên, cô không che giấu một chút “mê tín” khi thừa nhận rằng, trong suốt cuộc so tài với đối thủ người Colombia, cô đã cố gắng tránh không giẫm lên dòng chữ “Melbourne” trên sân. Osaka đã rất cố gắng, theo cả nghĩa đen và nghĩa bóng, khi luôn tìm cách nhảy qua nó hoặc lùi ngay lại nếu vô tình chạm nhẹ vào dòng chữ này. “Tôi thực sự không thích giẫm lên những đường kẻ hoặc biểu tượng của Melbourne. Tôi cũng không chắc tại sao mình lại nghĩ như vậy. Theo như tôi thấy thì hầu hết các vận động viên đều có chút mê tín. Như tôi thì tôi thường cố tránh các đường nét và logo của các biểu tượng…", Osaka thừa nhận với các phóng viên sau chiến thắng.
Đây mới chỉ là giải đấu thứ hai của tay vợt người Nhật Bản kể từ sau giải Mỹ mở rộng hồi tháng 9 năm ngoái, khi cô thua ở vòng 3 trước Leylah Fernandez và tuyên bố sẽ "nghỉ thi đấu một thời gian". Osaka đã khởi đầu rất tốt khi vượt lên dẫn trước 3-0 chỉ trong 7 phút đầu tiên. Cô sẽ tiếp Madison Brengle người Mỹ ở vòng đấu thứ hai vào ngày mai, thứ tư.
Ở các trận đơn nữ khác, hạt giống số 18 người Mỹ - Coco Gauff - đã bất ngờ thất bại ngay trong trận đấu đầu tiên trước Qiang Wang của Trung Quốc với tỷ số 4-6, 2-6. "Bạn biết đấy, tôi đã thua cô ấy hai lần vào năm ngoái nên tôi chỉ cố gắng hết sức để không lặp lại điều đó một lần nữa", Wang- tay vợt đã rơi ra ngoài tốp 100 kể từ khi đạt thứ hạng 12 vào tháng 9/2019, nói. Trước đó, hạt giống số 5 Maria Sakkari đã vượt qua Tatjana Maria 6-4, 7-6, trong khi huy chương vàng Olympic Tokyo - Belinda Bencic - không gặp khó trước Kristina Mladenovic khi thắng nhanh 6-4, 6-3. Đối thủ trong trận đấu thứ hai của Bencic là tay vợt 20 tuổi người Mỹ, Amanda Anisimova, người đã đánh bại Arianne Hartono 2-6, 6-4, 6-3. Hạt giống số 15 Elina Svitolina chiến thắng 6-1, 7-6 (4) trước Fiona Ferro. Hạt giống số 9 Ons Jabeur, sẽ không thể tái xuất trước người hâm mộ ở giải lần này sau khi buộc phải tuyên bố rút lui vì chấn thương lưng.
Ở nội dung đơn nam, Rafael Nadal, khởi động rất tốt khi giành thắng lợi 6-1, 6-4, 6-2 trước tay vợt Mỹ - Marcos Giron. Tay vợt 28 tuổi đến từ Mỹ không che giấu sự ngưỡng mộ đối với “ông vua sân đất nện” khi thừa nhận: “Trong suốt quãng thời gian trưởng thành của mình, tôi đã luôn ngưỡng mộ anh ấy. Anh ấy là một trong những huyền thoại lớn nhất trong lịch sử quần vợt thế giới...”. Nadal, đang có ngang bằng với Novak Djokovic và Roger Federer 20 Grand Slam đánh đơn trong sự nghiệp, nhiều nhất lịch sử quần vợt nam. Anh từng vô địch Australia mở rộng năm 2009 và là nhà vô địch duy nhất ở nội dung đơn nam góp mặt tại giải năm nay, sau khi Djokovic bị tước visa và phải trở về Serbia vào tối chủ nhật vừa qua. Đối thủ khác của anh, Roger Federer, chưa thể trở lại sau ca phẫu thuật đầu gối phải.
Năm ngoái, Nadal đã bỏ lỡ Wimbledon vì mệt mỏi, từ chối tham dự giải Mỹ mở rông với cái chân trái bị đau và sau khi hồi phục sau khi nhiễm COVID-19 vào tháng 12, Nadal đang bắt đầu tìm cách khởi động trở lại sự nghiệp của mình. "Thành thật mà nói, đó là những khoảnh khắc rất khó khăn. Nhưng tôi đã ở đây và tôi không thể hạnh phúc hơn khi được trở lại thi đấu. Thật tuyệt vời. Khi nhiễm COVID-19, tôi đã phải nằm trên giường 4 ngày, 3 ngày tiếp sau đó tôi cảm nhận rõ sự hủy hoại về mặt thể chất. Rồi mọi thứ bắt đầu tốt hơn một chút. HIện giờ tôi cũng không rõ lắm, đôi khi tôi thấy mệt mỏi nhưng không rõ vì hậu quả căn bệnh hay vì tôi đã không thi đấu trong sáu tháng qua…", Nadal chia sẻ.
Ở các trận đơn nam khác, đáng chú ý là tay vợt hạt giống số 31 mới 18 tuổi - Carlos Alcaraz - đã có trận mở màn làm hài lòng người hâm mộ khi giành chiến thắng 6-2, 6-2, 6-3 trước Alejandro Tabilo. Số 17 Gael Monfils đánh bại Federico Coria 6-1, 6-1, 6-3, trong khi hạt giống số 14 Denis Shapovalov vất vả vượt qua Laslo Djere của Serbia với tỷ số 7-6 (3), 6-4, 3-6, 7-6 (3). Cùng giành quyền đi tiếp còn có hạt giống số 16 Cristian Garin và số 28 Karen Khachanov. Nỗi buồn lớn nhất trong ngày đến từ hạt giống số 12 Cameron Norrie của Anh khi anh bất ngờ thất bại trước Sebastian Korda của Mỹ với tỷ số 3-6, 0-6, 4-6.
Hoàng Anh
