Giải cầu thủ xuất sắc nhất Italia (Pallone Azzurro) được Liên đoàn Bóng đá Italia (FIGC) sáng lập từ năm 2012. Giải thưởng này được quyết định bởi lá phiếu bình chọn của cổ động viên trên trang chủ FIGC. Ở cuộc bình chọn năm nay, tiền vệ Federico Chiesa của câu lạc bộ Juentus là cầu thủ đã giành chiến thắng.
Qua 16 ngày bình chọn (từ 14 đến 30/12), FIGC đã nhận được hơn 8 nghìn lá phiếu. Kết quả, Federico Chiesa là người về nhất với tỉ lệ 46%, vượt qua 2 ứng cử viên khác là Nicolo Barella (20%) và Leonardo Spinazzola (14%). Ngoài ra, còn có 2 cầu thủ khác có tên trong danh sách đề cử là thủ thành Gianluigi Donnarumma và tiền đạo Lorenzo Insigne.
Đây là phần thưởng xứng đáng dành cho Federico Chiesa bởi tiền vệ của Juventus đã gây ấn tượng mạnh trong hành trình chinh phục chức vô địch EURO 2020 của đội tuyển Italia. Ở giải đấu này, anh đã ghi 2 bàn thắng vào lưới Áo (vòng 1/8) và Tây Ban Nha (bán kết). Anh cũng góp mặt trong đội hình tiêu biểu của Euro 2021 do UEFA bầu chọn.
Federico Chiesa và Cristiana Girelli đã được trao giải cầu thủ xuất sắc nhất Italia 2021
Ở mùa giải 2020-2021, Juventus thi đấu không thành công như kì vọng. Mặc dù vậy, Federico Chiesa vẫn thi đấu rất nổi bật. Anh là chân sút tốt thứ ba của Juventus với 14 bàn trên mọi đấu trường, chỉ kém hai tiền đạo Álvaro Morata (20 bàn) và Cristiano Ronaldo (36). Theo La Gazzetta dello Sport, giá trị của Federico Chiesa tăng lên sau từng trận, sớm cán mốc 115 triệu USD, trở thành cầu thủ Italia đắt giá nhất. Trong khi đó, Wallabies và tổ chức nghiên cứu bóng đá CIES lần lượt định giá Chiesa ở mức 85 triệu USD và 100 triệu USD.
Federico Chiesa là con của cựu tuyển thủ Italy Enrico Chiesa. Chiesa cha từng ghi bàn trong trận Italy thua Czech 1-2 ở vòng bảng Euro 1996, thất bại khiến họ phải xách vali về nước ngay sau vòng này. Chiesa cha cũng từng dự World Cup 1998, giành 2 Cup Italy, 1 Cup C2 và 1 UEFA Cup. Khi giành Cup C2 năm 1990, Enrico là đồng đội với Roberto Mancini, huấn luyện viên đội tuyển hiện nay, tại câu lạc bộ Sampdoria.
Federico Chiesa trưởng thành ở đội trẻ Fiorentina, một trong những CLB cũ của Enrico. Trong 4 năm khoác áo, tiền đạo cánh 23 tuổi ghi 34 bàn trong 153 trận cho đội 1 Fiorentina. Trong mùa đầu tiên khoác áo Juventus, Federico ghi 14 bàn trong 43 trận.
Ở giải thưởng dành cho nữ, người được vinh danh là nữ tiền đạo của Juventus, Cristiana Girelli. Trong năm 2021, chân sút này đã ghi 9 bàn thắng cho đội tuyển Italia sau 9 lần ra sân.
Giải Pallone Azzurro được tổ chức từ năm 2012 đến 2016, sau đó giải thưởng này bỏ ngỏ từ năm 2017 tới nay. Thủ thành Gianluigi Buffon từng 2 lần được vinh danh vào năm 2013 và 2016. 3 cầu thủ khác cũng từng được trao giải là Andrea Pirlo (2012), Matteo Darmian (2014) và Marco Verratti (2015).
Kim Anh
