Theo báo cáo mới nhất của Deloitte Football Money League, Man United rơi xuống vị trí thứ 8 trong danh sách các câu lạc bộ kiếm tiền nhiều nhất toàn cầu. Đây là thứ hạng thấp nhất của "Quỷ đỏ" kể từ khi bảng xếp hạng này được công bố cách đây 29 năm.
Đáng chú ý, dù doanh thu tổng thể của câu lạc bộ vẫn tăng khoảng 40 triệu bảng, từ 653 triệu bảng lên 692 triệu bảng trong mùa giải 2024-2025, điều đó không đủ để giúp Man United duy trì vị thế quen thuộc trong nhóm dẫn đầu.
Dưới thời Sir Jim Ratcliffe và tập đoàn INEOS, "Quỷ đỏ" không những bị các "ông lớn" châu Âu bỏ lại phía sau, mà còn đánh mất vị trí số 1 nước Anh về doanh thu vào tay Liverpool. Thậm chí, tại Premier League, Man United hiện chỉ xếp thứ tư về khả năng kiếm tiền, sau Liverpool, Man City và Arsenal.
Nguyên nhân chính đến từ thành tích thi đấu sa sút nghiêm trọng. Việc chỉ cán đích ở vị trí thứ 15 tại Premier League khiến Man United bị giảm khoảng 45 triệu bảng tiền bản quyền truyền hình. Khoản hụt này chỉ được bù đắp phần nào nhờ hành trình vào tới chung kết Europa League, trong bối cảnh đội bóng vắng mặt hoàn toàn ở Champions League, giải đấu mang lại nguồn thu khổng lồ.
Đây là kết quả đáng quên khi Man United từng 10 lần đứng đầu bảng xếp hạng doanh thu toàn cầu trong quá khứ, biểu tượng cho sức mạnh thương mại vượt trội.
Tình hình hiện tại của Man United cũng khá ảm đạm. Việc sớm bị loại khỏi các Cúp quốc nội và không góp mặt ở đấu trường châu Âu mùa này đồng nghĩa với việc "Quỷ đỏ" chỉ đá khoảng 20 trận sân nhà. Theo ước tính, điều này có thể khiến doanh thu của Man United giảm thêm tới 85 triệu bảng do số trận đấu tại Old Trafford bị cắt giảm.
Trong khi Man United trượt dài trên bảng xếp hạng tài chính, hiện có nhiều thông tin tiết lộ "ngôi sao" Cristiano Ronaldo được cho là vạch sẵn lộ trình khép lại sự nghiệp lẫy lừng của mình.
Theo nhà báo Ben Jacobs, Ronaldo khả năng chia tay Al-Nassr vào mùa Hè năm 2027, thời điểm hợp đồng hiện tại giữa 2 bên chính thức hết hạn. Đó cũng có thể là lúc tiền đạo sinh năm 1985 nói lời giã từ bóng đá đỉnh cao, khép lại hơn 2 thập kỷ chinh chiến ở các giải đấu hàng đầu thế giới.
Khi ấy, Ronaldo sẽ bước sang tuổi 42, cột mốc hiếm hoi trong lịch sử bóng đá hiện đại đối với một cầu thủ vẫn duy trì phong độ ghi bàn ấn tượng. Hiện CR7 tiến sát kỷ lục 1.000 bàn thắng khi sở hữu 960 pha lập công trong sự nghiệp.
Ở tuổi 40, Ronaldo hiện dẫn đầu danh sách ghi bàn của giải đấu với 16 bàn thắng sau 16 trận, cho thấy bản năng sát thủ vẫn chưa hề mai một.
Với những gì đã và đang thể hiện, việc Ronaldo tiếp tục thi đấu đến hết hợp đồng tại Saudi Arabia được xem là kịch bản hợp lý, vừa giúp anh duy trì cảm hứng chơi bóng, vừa đóng vai trò biểu tượng cho giải đấu đang trên đà phát triển mạnh mẽ.
Còn hơn 1 năm trước khi Ronaldo khép lại hành trình của một trong những biểu tượng vĩ đại nhất lịch sử bóng đá thế giới. Tới thời điểm này, Ronaldo chinh phục 5 Quả bóng Vàng, hàng loạt danh hiệu tập thể và thiết lập nhiều kỷ lục ghi bàn ở cấp độ câu lạc bộ lẫn đội tuyển quốc gia.
