Rạng sáng 7/5, Man United sẽ có chuyến làm khách của Crystal Palace trong khuôn khổ trận đấu muộn nhất vòng 36 Premier League. Trước trận đấu này, đội chủ sân Old Trafford xác nhận trung vệ Maguire bị đau cơ háng và không còn cơ hội chơi Ngoại hạng Anh mùa này. Với chấn thương này, trung vệ 31 tuổi sẽ phải chạy đua với thời gian để mong kịp góp mặt tại chung kết FA Cup ngày 25/5.
Cúp FA được ghi nhận là giải đấu lâu đời nhất thế giới, tổ chức từ mùa 1871-1872. Giải được tổ chức thường niên, ngoại trừ những năm diễn ra Thế chiến I và II, theo thể thức loại trực tiếp với các cặp đấu được xác định thông qua bốc thăm. Các đội bóng lớn ở Ngoại hạng Anh thường được đặc cách, thi đấu từ vòng 3.
Man United là câu lạc bộ giàu thành tích nhất trong lịch sử Cúp FA. Trong 21 lần vào chung kết trước đây, họ đã 12 lần đăng quang. Ở đấu trường này, thành tích đối đầu của Man Utd cũng vượt trội Man City, với 5 thắng lợi trong 7 trận. Tuy nhiên, lần gần nhất diễn ra ở chung kết mùa trước có kết quả 2-1 nghiêng về Man City.
Trong khi đó, chấn thương của Maguire được dự báo trước khi anh có dấu hiệu bị đau từ trận gặp Coventry ở bán kết FA Cup. Đây là trận đấu dài 120 phút mà Maguire phải cặp với Casemiro ở trung tâm hàng thủ. Bộ đôi tiếp tục sát cánh khi Man Utd hòa Burnley 1-1 cuối tuần trước.
Trước khi chấn thương, Maguire đá chính 6 trận gần nhất cho Man United trong bối cảnh đội nhà thiếu hàng loạt trung vệ trụ cột. Lisandro Martinez, Victor Lindelof, Raphael Varane và thậm chí tài năng trẻ Willy Kambwala đều đang điều trị chấn thương. Jonny Evans là người đầu tiên trở lại tập luyện trong số các bệnh binh tại Old Trafford nhưng chưa chắc đủ sức đá với Crystal Palace rạng sáng ngày 7/5.
Không chỉ hàng thủ, huấn luyện viên Erik ten Hag còn đau đầu khi tiền đạo Marcus Rashford liên tục gặp vấn đề thể lực trong thời gian gần đây. "Ngôi sao" số 1 trên hàng công Man Utd sẽ vắng mặt khi đội làm khách của Crystal Palace. Scott McTominay cũng bị nghi ngờ vì đau đầu gối, trong khi Anthony Martial đã trở lại sân tập nhưng chưa biết khi nào đủ sức thi đấu.
Hệ thống phòng ngự Man United khủng hoảng trầm trọng mùa này khi họ thủng lưới 77 lần sau 47 trận trên mọi đấu trường nhiều nhất từ mùa 1977-1978. Thầy trò huấn luyện viên Ten Hag đã bị đẩy xuống vị trí thứ tám Ngoại hạng Anh, bằng điểm Chelsea nhưng kém hiệu số. Họ cần thắng Crystal Palace để trở lại vị trí có vé dự Europa League mùa tới.
Nếu trắng tay trước Crystal Palace, thì thầy trò huấn luyện viên Erik ten Hag sẽ đối mặt với nguy cơ vắng mặt hoàn toàn ở các đấu trường châu Âu mùa tới. Man United đang thể hiện phong độ thiếu ổn định khi chỉ thắng 1 trong 4 trận gần nhất ở Premier League.
Man United đã trải qua mùa giải thất vọng ở Premier League khi không thể lọt vào tốp 4. Do vậy, tấm vé dự Europa League sẽ là một trong những hi vọng để "Quỷ đỏ" vớt vát một mùa giải đáng quên. Để thực hiện mục tiêu này, trước hết, huấn luyện viên Ten Hag và các học trò phải vượt qua Crystal Palace vào trận đấu đêm nay.
Kết quả và Lịch thi đấu vòng 36 Premier League:
Ngày 4/5:
02h00: Luton Town 1-1 Everton
18h30: Arsenal 3-0 Bournemouth
21h00: Brentford 0-0 Fulham
21h00: Burnley 1-4 Newcastle
21h00: Sheffield Utd 1-3 Nottingham
23h30: Man City 5-1 Wolverhampton
Ngày 5/5:
20h00: Brighton 1-0 Aston Villa
20h00: Chelsea 5-0 West Ham
22h30: Liverpool 4-2 Tottenham
Ngày 7/5:
02h00: Crystal Palace - Man United
