Theo báo Anh Telegraph, đây là diễn biến mới nhất trong vụ việc kéo dài gần 8 năm, bắt nguồn từ những tài liệu tài chính bị rò rỉ năm 2018. Giải Ngoại hạng Anh đưa ra 115 cáo buộc đối với Man City vào tháng 2/2023, sau cuộc điều tra kéo dài 4 năm về hoạt động tài chính của câu lạc bộ trong giai đoạn từ mùa giải 2009-2010 đến 2017-2018.
Vụ việc sau đó được chuyển tới một Ủy ban độc lập. Một phiên điều trần kéo dài 12 tuần diễn ra sau quá trình chuẩn bị kéo dài, với toàn bộ thủ tục được tiến hành kín. Sau khi xem xét các bằng chứng, Ủy ban được cho là đã kết luận Man City vi phạm gần như toàn bộ cáo buộc, chỉ 1 cáo buộc không bị xác định có hành vi vi phạm.
Man City đối mặt những cáo buộc nào?
Các cáo buộc tập trung vào việc Man City bị cho là không cung cấp thông tin tài chính chính xác, không công khai đầy đủ các khoản thanh toán cho cầu thủ và huấn luyện viên, đồng thời vi phạm các quy định công bằng tài chính của Liên đoàn Bóng đá châu Âu (UEFA) và Luật Lợi nhuận và Bền vững của Giải Ngoại hạng Anh.
Một số cáo buộc đáng chú ý liên quan đến giá trị các hợp đồng tài trợ có mối liên hệ với chủ sở hữu Abu Dhabi của Man City, cũng như việc không công khai đầy đủ các khoản thanh toán dành cho cầu thủ và cựu huấn luyện viên Roberto Mancini.
Man City luôn bác bỏ toàn bộ cáo buộc. Câu lạc bộ cho biết đã bất ngờ trước quyết định truy tố hồi tháng 2/2023 và tin rằng, một Ủy ban độc lập sẽ xem xét khách quan các bằng chứng mà đội bóng cho là "không thể bác bỏ".
Sau diễn biến mới nhất, người phát ngôn của câu lạc bộ Man City tiếp tục nhấn mạnh rằng, quá trình xử lý vụ việc chưa kết thúc: "Quá trình của Giải Ngoại hạng Anh vẫn đang diễn ra, với những phần quan trọng vẫn chưa hoàn tất và chịu quy định nghiêm ngặt về bảo mật".
Man City cũng khẳng định lập trường không thay đổi so với tuyên bố hồi tháng 2/2023, đồng thời cho biết đã tôn trọng quy trình trong suốt 8 năm với kỳ vọng Ngoại hạng Anh xử lý vụ việc độc lập và công bằng.
Man City có thể đối mặt hình phạt nào?
Theo quy định của Giải Ngoại hạng Anh, nếu các vi phạm được xác nhận sau toàn bộ quá trình pháp lý, Man City có thể đối mặt nhiều hình thức xử phạt theo điều W.51.
Các lựa chọn bao gồm khiển trách, phạt tiền, trừ điểm hoặc thậm chí loại khỏi giải. Ủy ban cũng có thể kết hợp nhiều hình thức xử phạt hoặc áp dụng biện pháp khác nếu cho rằng, đó là hình thức tương xứng với mức độ vi phạm.
Việc trừ điểm về lý thuyết có thể được áp dụng ở thời điểm ra quyết định hoặc hồi tố, qua đó ảnh hưởng đến kết quả của những mùa giải trước. Tuy nhiên, đây mới là những khả năng theo quy định, chưa phải hình phạt đã được áp dụng.
Man City dự kiến kháng cáo nếu bị xử phạt. Vì vậy, quá trình giải quyết vụ việc có thể còn kéo dài trước khi có kết quả cuối cùng.
Khả năng bị tước các chức vô địch được nhắc đến
Thông tin về phán quyết lập tức làm xuất hiện những tranh luận về khả năng các danh hiệu Man City giành được trong giai đoạn bị điều tra có thể bị ảnh hưởng.
Cựu trung vệ của Man United Rio Ferdinand thậm chí đăng trên mạng xã hội: "Có thêm 1 huy chương ở Giải Ngoại hạng Anh để cho vào tủ". Theo Sportsmail, Ferdinand ám chỉ chức vô địch Giải Ngoại hạng Anh mùa 2011-2012 của Man City.
Mùa giải đó, Man City và Man United cùng giành 89 điểm. Man City đăng quang nhờ hiệu số bàn thắng bại tốt hơn sau khi Sergio Aguero ghi bàn quyết định ở phút bù giờ thứ tư trong chiến thắng 3-2 trước QPR ở vòng cuối. Ferdinand khi đó là một trong những trụ cột hàng phòng ngự Man United.
Nếu Man City bị tước danh hiệu và các chức vô địch được chuyển cho đội đứng sau thì Man United về lý thuyết có thể hưởng lợi ở mùa 2011-2012 và 2017-2018. Tuy nhiên, việc tước danh hiệu hay trao lại chức vô địch cho đội á quân chưa phải quyết định chính thức và phụ thuộc vào hình thức xử phạt cuối cùng.
Stefan Borson - người từng làm cố vấn tài chính cho Man City giai đoạn 2002-2007 - cho rằng, câu lạc bộ có thể đối mặt nhiều kịch bản khác nhau, kể cả nguy cơ xuống hạng. Ông nhận định vụ việc có thể tiếp tục kéo dài trong nhiều tuần khi phán quyết chi tiết được công bố.
Vụ việc bắt đầu từ Football Leaks
Nguồn gốc vụ việc được truy về tháng 11/2018, khi tạp chí Đức Der Spiegel công bố các tài liệu tài chính bị rò rỉ trong vụ Football Leaks. Giải Ngoại hạng Anh sau đó mở cuộc điều tra kéo dài 4 năm trước khi đưa ra 115 cáo buộc vào năm 2023.
Đây là vụ việc riêng biệt với án phạt mà UEFA từng áp dụng đối với Man City năm 2020. Khi đó, UEFA cấm câu lạc bộ tham dự các giải đấu châu Âu trong 2 năm và phạt 30 triệu euro sau cuộc điều tra liên quan đến các tài liệu Football Leaks.
Man City kháng cáo lên Tòa Trọng tài Thể thao (CAS) và án cấm dự các giải châu Âu sau đó được hủy. Vì vậy, diễn biến hiện tại của Giải Ngoại hạng Anh không đồng nghĩa với việc án cấm 2 năm của UEFA được khôi phục.
Man City dưới thời chủ sở hữu Mansour Al Nahyan đã giành 8 chức vô địch Giải Ngoại hạng Anh, 4 Cup FA, 7 Cup Liên đoàn và 1 Champions League.
Sau khi huấn luyện viên Pep Guardiola rời câu lạc bộ cuối mùa giải trước, ông Enzo Maresca được bổ nhiệm thay thế. Man City khởi đầu mùa 2026-2027 với 5 chiến thắng sau 5 vòng đầu và đứng đầu bảng, đồng thời chi khoảng 450 triệu bảng trong kỳ chuyển nhượng mùa hè vừa qua.
Tuy nhiên, những thành tích trên sân hiện vẫn tách biệt với quá trình xử lý các cáo buộc tài chính. Hình phạt cuối cùng, cũng như khả năng tác động đến các mùa giải trước, chỉ có thể được xác định sau khi các thủ tục liên quan hoàn tất.
