Tay vợt 22 tuổi người Ý - Jannik Sinner - đã bẻ giao bóng của đương kim vô địch Novak Djokovic 2 lần trong mỗi séc ở 2 séc đầu tiên nhưng lại bỏ lỡ 1 match point trong séc thứ ba khiến trận đấu phải đi tới séc thứ tư mới khép lại với chiến thắng 6-1, 6-2, 6-7 (6), 6-3. Kết quả này đã giúp anh có 1 suất vào chung kết Grand Slam lần đầu tiên. Đây cũng là chiến thắng thứ ba trong 4 trận đấu với Djokovic của Sinner kể từ khi anh thua tay vợt số 1 thế giới tại bán kết Wimbledon 2023. Hai trận thắng trước đều diễn ra vào tháng 11 - ở vòng bảng ATP Finals ở Turin và ở bán kết Davis Cup. Sinner nói trong cuộc phỏng vấn trên sân sau đó: “Năm ngoái, tôi đã thua ở bán kết Wimbledon và tôi đã học được rất nhiều điều từ đó. Sự tự tin từ cuối năm ngoái chắc chắn đã giữ vững niềm tin rằng tôi có thể thi đấu với những tay vợt giỏi nhất thế giới".
Sinner là tay vợt trẻ nhất lọt vào chung kết đơn nam tại Australia kể từ danh hiệu đầu tiên của Djokovic vào năm 2008. Nỗ lực giành danh hiệu lớn thứ 11 ở Australia và Grand Slam thứ 25 của Djokovic ngay ở giải lần này đã không thu được thành quả như mong đợi. Trước đó, tay vợt người Serbia không thua trận nào tại Melbourne Park kể từ năm 2018 (thất bại ở vòng 4 trước Chung Hyeon) và anh đang sở hữu chuỗi 33 trận thắng tại Grand Slam đầu tiên của mùa giải. Mỗi lần thắng tứ kết ở Australia trước đó, Djokovic đều giành được ngôi vô địch. Chỉ tiếc rằng, lần này, lịch sử đã không lặp lại…
Djokovic nói: “Cậu ấy xứng đáng vào chung kết. Cậu ấy chơi hoàn toàn tốt hơn tôi. Hãy nhìn xem, theo một cách nào đó, tôi đã bị sốc với trình độ của mình - theo một cách tồi tệ. Tôi không làm được gì nhiều trong hai séc đầu tiên. Tôi đoán đây là một trong những trận Grand Slam tệ nhất mà tôi từng chơi. Ít nhất là tôi nhớ được".
Sinner đã thi đấu 2 séc đầu tiên trong vòng chưa đầy 1 tiếng rưỡi với phong độ khởi đầu đáng kinh ngạc. Nhưng Djokovic nhanh chóng giảm bớt những lỗi không đáng có và gia tăng áp lực lên Sinner ở séc thứ ba. Sau khi giành được 3 điểm liên tiếp, Djokovic buộc trận đấu phải bước vào séc thứ tư. Tại đây, một lần nữa, Djokovic lại gặp khó khăn trong các pha giao bóng của mình. Những tiếng hô “Nole, Nole, Nole, Nole” vang vọng khắp Rod Laver Arena, giúp nâng cao cường độ của cả hai người chơi. Tuy nhiên, sức ép từ khán giả không làm Sinner nản chí.
Ở chung kết, Sinner sẽ gặp hạt giống số 3 - Daniil Medvedev. Tay vợt người Nga có lần thứ ba vào chung kết Australia Open sau khi lội ngược dòng ngoạn mục đánh bại Alexander Zverev 5-7, 3-6, 7-6(4), 7-6(5), 6-3 trong trận đấu kéo dài 4 giờ 18 phút vừa kết thúc tại Melbourne Park. Zverev - tay vợt Đức gốc Nga - tưởng như chiếm lợi thế và chiến thắng mười mươi sau 2 séc đầu chơi trong thế áp đảo đối phương. Nhưng tay vợt Nga “xịn” Medvedev đã kiên cường chiến đấu giành giật từng điểm số cho đến séc cuối cùng. Trong 18 lần trước đó 2 tay vợt này gặp nhau, Medvedev thắng 11 lần. Ở 5 lần gần nhất, Medvedev thắng 4. Có thể nói, dù không sở hữu nền tảng thể lực “sung” như Zverev hiện tại, Medvedev vẫn có phương pháp để “hóa giải” đối thủ và tìm được đường đi cho cơ hội của mình…
