Gia đình Keegan xác nhận, ông qua đời ngày 20/7 trong vòng tay của vợ và 2 con gái. Theo người thân, cựu tiền đạo tuyển Anh được chẩn đoán mắc ung thư từ đầu năm, đến tháng 6 bệnh chuyển sang giai đoạn cuối. Trong thông báo phát đi sau sự ra đi của ông, gia đình bày tỏ lòng biết ơn đội ngũ y tế đã tận tình chăm sóc Keegan, đồng thời mong muốn được tôn trọng quyền riêng tư trong thời điểm khó khăn.
Kevin Keegan được xem là một trong những biểu tượng vĩ đại nhất của bóng đá Anh, với sự nghiệp lẫy lừng cả trên cương vị cầu thủ lẫn huấn luyện viên.
Sinh năm 1951, Keegan khởi nghiệp tại Scunthorpe United trước khi được huấn luyện viên huyền thoại Bill Shankly đưa về Liverpool năm 1971. Trong 6 mùa giải khoác áo đội chủ sân Anfield, ông ra sân 323 trận, ghi 100 bàn trên mọi đấu trường, góp công giúp Liverpool giành 3 chức vô địch Anh, 1 Cúp C1 châu Âu năm 1977, 1 FA Cup và 2 UEFA Cup. Lối chơi giàu năng lượng, tốc độ cùng khả năng săn bàn biến Keegan trở thành một trong những trụ cột của thế hệ đặt nền móng cho thời kỳ thống trị của Liverpool.
Năm 1977, Keegan chuyển sang Hamburg và trở thành một trong số ít cầu thủ Anh thành công rực rỡ ở nước ngoài. Tại Đức, ông giúp Hamburg vô địch Bundesliga mùa giải 1978-1979 và lọt vào chung kết Cúp C1 châu Âu năm 1980. Đỉnh cao sự nghiệp đến khi Keegan trở thành cầu thủ Anh đầu tiên giành Quả bóng Vàng trong 2 năm liên tiếp, vào các năm 1978 và 1979.
Sau giai đoạn thi đấu tại Đức, ông trở lại Anh khoác áo Southampton rồi Newcastle United. Trong màu áo đội tuyển Anh, Keegan có 63 lần ra sân, ghi 21 bàn thắng và nhiều năm giữ băng đội trưởng. Những đóng góp to lớn cho bóng đá cũng giúp ông được Hoàng gia Anh trao tước OBE (Huân chương Sĩ quan Đế quốc Anh) vào năm 1982.
Sau khi giải nghệ, Keegan tiếp tục ghi dấu ấn trên băng ghế huấn luyện. Thành công nổi bật nhất của ông đến cùng Newcastle United khi tiếp quản đội bóng năm 1992, đưa "Chích chòe" trở lại giải đấu cao nhất nước Anh và nhanh chóng biến câu lạc bộ thành ứng viên vô địch Premier League.
Đội bóng của Keegan từng dẫn đầu cuộc đua với khoảng cách 12 điểm trước Manchester United ở mùa giải 1995-1996, nhưng cuối cùng đánh mất lợi thế trong giai đoạn quyết định. Dù không thể giành chức vô địch, Newcastle dưới thời Keegan vẫn được xem là một trong những tập thể giàu cảm xúc và có lối chơi tấn công cống hiến bậc nhất lịch sử Premier League.
Sau Newcastle, ông tiếp tục dẫn dắt Fulham, Manchester City và đội tuyển Anh giai đoạn 1999-2000 trước khi khép lại sự nghiệp huấn luyện.
Ngay sau khi thông tin Keegan qua đời được công bố, Liverpool, Hamburg, Newcastle United cùng nhiều nhân vật của bóng đá Anh đã đồng loạt gửi lời tri ân. Trong thông báo chính thức, Newcastle gọi ông là "một trong những biểu tượng, người có tầm ảnh hưởng và được yêu mến nhất trong lịch sử câu lạc bộ", đồng thời cho biết sẽ tổ chức Lễ tưởng niệm xứng đáng để tôn vinh những cống hiến của ông. Liên đoàn Bóng đá Anh cũng dự kiến tổ chức Lễ tri ân Kevin Keegan tại sân Wembley trong trận đấu với Tây Ban Nha vào tháng 9.
