Đây là lần đầu tiên huấn luyện viên Ancelotti nắm quyền dẫn dắt "Selecao" sau khi đồng ý chia tay Real Madrid để tiếp quản đội bóng từng 5 lần vô địch thế giới. Nhà cầm quân lão luyện này được kỳ vọng sẽ giúp Bóng đá Brazil tìm lại ánh hào quang sau những năm tháng sa sút.
Tuy nhiên, quyết định lựa chọn Antony thay vì Neymar của vị chiến lược gia người Italia ngay lập tức thu hút sự chú ý từ giới truyền thông và người hâm mộ.
Antony đang chơi cho Real Betis theo dạng cho mượn từ Manchester United, đã có màn hồi sinh ấn tượng tại Tây Ban Nha. Kể từ khi gia nhập Betis vào tháng 1, cầu thủ chạy cánh 24 tuổi này đã ghi được 9 bàn thắng và thực hiện 5 pha kiến tạo chỉ sau 25 lần ra sân, thành tích vượt xa phong độ mờ nhạt của anh tại Old Trafford.
Trái lại, việc loại Neymar gây nên nhiều tranh cãi. Dù chân sút 32 tuổi vừa tái xuất trong màu áo Santos sau thời gian dài điều trị chấn thương, huấn luyện viên Ancelotti dường như chưa sẵn sàng đặt niềm tin vào anh trong đợt tập trung đầu tiên này.
Dù vậy, sự vắng mặt của Neymar trong đợt tập trung tháng 6 của đội tuyển Brazil đã gây bất ngờ cho nhiều người hâm mộ và giới chuyên môn.
Huấn luyện viên Carlo Ancelotti lý giải sự vắng mặt của Neymar: "Trong lần triệu tập này, tôi lựa chọn những cầu thủ đang có phong độ cao. Neymar vừa trở lại sau chấn thương, ai cũng biết tài năng của cậu ấy, và chúng tôi vẫn đang tin tưởng vào Neymar".
Theo huấn luyện viên Ancelotti, việc bỏ qua Neymar trong đợt này không có nghĩa là cựu sao PSG không còn vai trò quan trọng trong tương lai của đội tuyển. Ông nhấn mạnh rằng, Neymar sẽ vẫn là một phần trong kế hoạch của "Selecao" trong hành trình hướng tới World Cup 2026. Huấn luyện viên người Italy mong muốn Neymar có thể trở lại mạnh mẽ hơn, giúp Brazil đạt được những thành tích tốt nhất trong các giải đấu quốc tế.
Trong khi đó, cựu tiền đạo Brazil - Julio Baptista - tin rằng, Neymar vẫn có phẩm chất đặc biệt để dẫn dắt hàng công đội tuyển quốc gia. "Neymar đủ khả năng tham dự World Cup. Cậu ấy là cầu thủ hay nhất trong đội tuyển quốc gia, vì vậy chúng ta cần tìm ra giải pháp sử dụng cậu ấy", Baptista nói.
Trận ra mắt của huấn luyện viên Ancelotti với Brazil sẽ diễn ra vào ngày 6 và 11/6 tới, lần lượt gặp Ecuador và Paraguay trong khuôn khổ Vòng loại World Cup 2026 khu vực Nam Mỹ. Đây sẽ là cơ hội để ông khẳng định triết lý mới mẻ của mình và thử nghiệm những gương mặt trẻ, trong đó có cả Antony, người đang khao khát chứng minh giá trị sau giai đoạn khó khăn tại Premier League.
Brazil phải đặt mục tiêu giành 6 điểm để sớm giành vé dự World Cup 2026. Hiện tại, "Selecao" đang xếp thứ tư, kém đội đầu bảng Argentina đến 10 điểm.
