Fabregas tạo câu chuyện khó tin nhất Champions League
Rạng sáng 11/9, Como tạo nên một trong những bất ngờ lớn nhất lượt trận đầu tiên khi đánh bại RB Leipzig 4-1 trên sân Giuseppe Sinigaglia. Đây mới là trận đấu Champions League đầu tiên trong lịch sử câu lạc bộ Italy, nhưng khoảng cách về kinh nghiệm với Leipzig gần như không được thể hiện trên sân.
Como nhập cuộc tự tin và sớm tạo khác biệt. Martin Baturina mở tỷ số ở phút 15, trước khi Anastasios Douvikas nhân đôi cách biệt ở phút 38. Ngay đầu hiệp 2, Assane Diao ghi bàn thứ ba, đẩy Leipzig vào thế phải rượt đuổi.
Đại diện Bundesliga rút ngắn tỷ số ở phút 58 nhờ công Andrija Maksimovic, nhưng Como không để đối thủ lấy lại thế trận. Đội chủ nhà tiếp tục duy trì sức ép và ghi thêm bàn trong những phút cuối để hoàn tất chiến thắng 4-1.
Điều đáng chú ý là Como không lựa chọn cách tiếp cận thận trọng của một tân binh. Đội bóng Italy chủ động kiểm soát bóng, triển khai từ tuyến dưới và sẵn sàng đẩy cao đội hình. Đó cũng là dấu ấn trong cách Cesc Fabregas xây dựng đội bóng kể từ khi bước sang công tác huấn luyện.
Những cầu thủ trẻ như Baturina, Diao hay Nico Paz được trao vai trò quan trọng, giúp Como duy trì khả năng cầm bóng, phối hợp và tạo ra nhiều phương án tấn công. Chiến thắng trước Leipzig vì thế không chỉ đến từ yếu tố bất ngờ.
Como đã kết thúc Serie A mùa trước ở vị trí thứ tư, thành tích tốt nhất lịch sử câu lạc bộ. Đội bóng của Fabregas cũng bước vào Champions League với phong độ cao khi lần lượt thắng Napoli 2-1 và Genoa 4-1 tại Serie A.
Đằng sau thành công ấy là hành trình thăng tiến đặc biệt. Mùa 2018-2019, Como còn chơi ở Serie D, hạng tư của bóng đá Italy. Đến năm 2024, câu lạc bộ trở lại Serie A sau 21 năm vắng bóng. Chỉ 2 mùa sau, Como đã góp mặt tại Champions League và giành chiến thắng ngay trận đầu tiên.
Fabregas chính là nhân vật trung tâm của hành trình này. Ông kết thúc sự nghiệp cầu thủ tại Como, sau đó chuyển sang huấn luyện và từng bước đưa đội bóng từ Serie B lên Serie A rồi tới Champions League.
Huấn luyện viên của Fenerbahce bất ngờ từ chức
Nếu Como tạo nên câu chuyện về sự thăng tiến, thì Fenerbahce lại mang đến một diễn biến bất ngờ ngay trong ngày trở lại Champions League sau 18 năm.
Đội bóng Thổ Nhĩ Kỳ hòa Roma 1-1 trên sân nhà, qua đó giành 1 điểm trong trận đầu tiên tại vòng phân hạng. Roma mở tỷ số ở phút 39 sau pha phối hợp giữa Donyell Malen và Bryan Cristante. Fenerbahce đáp trả chỉ 3 phút sau giờ nghỉ, khi Mason Greenwood chọc khe để Archie Brown thoát xuống rồi dứt điểm qua thủ môn Mile Svilar, đưa trận đấu trở lại vạch xuất phát.
Fenerbahce sau đó chơi tốt hơn và tạo thêm một số cơ hội để hoàn tất màn ngược dòng. Nathan Ake thậm chí suýt giúp đội chủ nhà giành chiến thắng khi cú đánh đầu của anh đưa bóng trúng xà ở những phút cuối.
Tuy nhiên, kết quả hòa không phải câu chuyện đáng chú ý nhất tại Istanbul. Chỉ ít giờ sau trận đấu, huấn luyện viên Ismail Kartal tuyên bố từ chức trong cuộc họp báo. Nhà cầm quân 65 tuổi cho biết, ông chủ động rời ghế để "dọn đường" cho câu lạc bộ và khẳng định không có ý định trở lại Fenerbahce thêm lần nữa.
Quyết định này gây bất ngờ bởi chính Kartal vừa giúp Fenerbahce vượt qua vòng loại để trở lại vòng đấu chính Champions League lần đầu kể từ mùa 2008-2009. Ông mới trở lại câu lạc bộ hồi tháng 7, đánh dấu nhiệm kỳ thứ tư tại Fenerbahce.
Dù vậy, áp lực lên nhà cầm quân người Thổ Nhĩ Kỳ đã xuất hiện từ trước. Fenerbahce chỉ thắng 2trong 5 trận đầu mùa tại giải quốc nội và vừa nhận thất bại trước kình địch Besiktas cuối tuần qua. Vì thế, trận hòa Roma nhiều khả năng chỉ là thời điểm Kartal lựa chọn để khép lại nhiệm kỳ, thay vì nguyên nhân trực tiếp dẫn đến quyết định ra đi.
Hai trận đấu vì thế tạo nên hai sắc thái đối lập trong ngày Champions League trở lại. Với Como, chiến thắng 4-1 trước Leipzig là cột mốc cho thấy dự án của Fabregas đã đi xa hơn một câu chuyện thăng hạng thông thường. Còn với Fenerbahce, ngày trở lại sân chơi lớn nhất châu Âu lại khép lại bằng sự thay đổi trên băng ghế huấn luyện.
Một chiến thắng chưa thể biến Como thành thế lực mới của bóng đá châu Âu, trong khi Fenerbahce vẫn còn cả mùa giải phía trước để tìm lại sự ổn định. Nhưng ngay sau lượt trận đầu tiên, 2 đội đã tạo ra những câu chuyện đủ khác biệt để trở thành những điểm nhấn đáng chú ý của Champions League.
