“Đây là lần thứ ba tôi được tham dự Vòng chung kết U23 châu Á và mỗi lần đều mang lại những cảm xúc rất đặc biệt. Tuy nhiên, lần này có ý nghĩa khác biệt hơn”, Khuất Văn Khang mở đầu. Anh nhắc lại chặng đường đáng nhớ trong năm 2025 - khi cùng U23 Việt Nam giành huy chương vàng SEA Games 33 - như một bước đệm quan trọng hướng đến giải châu lục sắp tới.
“Chức vô địch SEA Games là nguồn động lực lớn để tôi và toàn đội bước vào giải đấu với sự tự tin cao hơn, quyết tâm lớn hơn”, tiền vệ sinh năm 2003 khẳng định.
Là một trong số ít cầu thủ từng tham dự cả 3 kỳ Vòng chung kết Giải vô địch U23 châu Á gần nhất, Khuất Văn Khang hiểu rõ áp lực và cả giá trị của sân chơi này. Anh cho biết bản thân nhìn thấy hình ảnh của chính mình trong các đồng đội trẻ hiện tại - những cầu thủ lần đầu bước ra sân chơi châu lục.
“Khi nhìn các bạn ấy, tôi thấy lại chính mình của ba năm trước. Đây là giải đấu đẳng cấp cao, nơi mỗi cầu thủ được thử thách và khẳng định bản thân. Tôi tin ai cũng sẽ trưởng thành hơn sau giải này”, đội trưởng U23 Việt Nam chia sẻ.
Nhắc đến những khó khăn trước thềm giải đấu, Văn Khang cho rằng U23 Việt Nam đang có tâm thế tự tin nhưng không thể chủ quan. “Bóng đá Việt Nam đã đạt nhiều thành tích tốt ở khu vực và châu lục trong năm qua, nhưng khi tới Vòng chung kết, mọi trận đấu đều khắc nghiệt. Cả đội đang phải thích nghi với sự chênh lệch múi giờ giữa Qatar và Việt Nam - khoảng 4 tiếng, cùng điều kiện thời tiết và sinh hoạt khác biệt. Chúng tôi cần thời gian điều chỉnh để có thể trạng tốt nhất cho thi đấu”, anh nói.
Khuất Văn Khang không giấu sự xúc động khi nhắc rằng đây sẽ là kỳ Vòng chung kết U23 châu Á cuối cùng trong màu áo U23 Việt Nam. “Tôi đã khoác áo đội U23 trong ba năm liền, và lần này chắc chắn là lần cuối. Vì vậy, tôi và toàn đội đặt mục tiêu cao nhất - thi đấu thật tốt và cố gắng tiến sâu. Hai năm trước, U23 Việt Nam lọt vào tứ kết, còn lần này, mục tiêu của chúng tôi là tiến xa hơn nữa”, anh nhấn mạnh.
Khép lại buổi chia sẻ, đội trưởng U23 Việt Nam dành lời cảm ơn đến người hâm mộ - những người luôn đồng hành cùng đội tuyển trong suốt chặng đường vừa qua. “Thay mặt toàn đội, tôi xin cảm ơn người hâm mộ đã luôn cổ vũ và tin tưởng. Từ giải U23 Đông Nam Á đến SEA Games, sự ủng hộ ấy là nguồn sức mạnh lớn. Chúng tôi sẽ nỗ lực hết mình tại Vòng chung kết Giải vô địch U23 châu Á để mang lại niềm tự hào cho Tổ quốc”, Khuất Văn Khang gửi gắm.
Với tâm thế của một đội trưởng dày dạn kinh nghiệm và khát vọng cống hiến, Khuất Văn Khang đang cùng U23 Việt Nam hướng đến hành trình nhiều hứa hẹn tại Vòng chung kết Giải vô địch U23 châu Á 2026 - nơi những "Chiến binh Sao Vàng trẻ” tiếp tục viết tiếp giấc mơ vươn tầm châu lục.
