Hướng tới mục tiêu chinh phục danh hiệu thứ 103 trong sự nghiệp (qua đó san bằng kỷ lục của Roger Federer), hạt giống số 10 của giải quần vợt Paris Masters 2026 - Novak Djokovic - đã sớm bị đẩy vào thế chân tường ngay ở séc đầu tiên. Sau khi để thua 6-7(5), ở séc đấu thứ hai, khi tỷ số đang là 4-4, anh đã phải dũng cảm cứu tới 3 điểm break-point để ngăn Vacherot - tay vợt vừa đăng quang Swiss Indoors vào Chủ nhật và từng đánh bại chính anh ở bán kết Shanghai Masters năm ngoái - sớm kết thúc trận đấu.
"Cú giao bóng hai của anh ấy thậm chí còn nhanh hơn cú giao bóng một của tôi, cực kỳ khó khăn khi thi đấu với một đối thủ như vậy trong điều kiện mặt sân nhanh tới mức này. Năm ngoái mặt sân khá chậm, nhưng năm nay nó khiến trái bóng như trượt trên băng vậy"- Djokovic chia sẻ sau trận đấu khi chứng kiến 22 cú ace từ đối thủ Monaco.
Bước ngoặt xuất hiện sau khi Djokovic cứu thành công game cầm giao bóng bản lề và bẻ game của Vacherot để đưa trận đấu về vạch xuất phát. Đỡ đòn tốt hơn trong séc quyết định, tay vợt sở hữu 24 Grand Slam nhanh chóng bứt phá và khép lại trận đấu bằng cú dứt điểm dọc dây bằng tay trái đẹp mắt. Cả hai tay vợt đều cần sự chăm sóc y tế ở séc 2: Djokovic phải nhờ bác sĩ vật lý trị liệu xoa bóp vai phải, trong khi Vacherot được quấn băng cổ chân trái.
Thắng lợi này giúp Djokovic tiếp tục nuôi hy vọng tranh tấm vé tham dự giải đấu cuối năm ATP Finals tại Turin, Italy (diễn ra từ ngày 15-22/11). Đang đứng thứ 11 trên Bảng xếp hạng ATP Live Race, Nole bắt buộc phải tiến ít nhất vào tới trận bán kết tại Paris Masters mới giữ được cơ hội cạnh tranh. Hiện tại, 4 tấm vé đầu tiên tới Turin đã chính thức có chủ: Alexander Zverev, Carlos Alcaraz, Daniil Medvedev và Ben Shelton (người vừa có chiến thắng thứ 42 trong mùa giải khi đánh bại Cameron Norrie 6-3, 6-4 tại vòng 2).
Ở một số trận đấu đáng chú ý khác, hạt giống số 11 Taylor Fritz thắng Benjamin Bonzi 3-6, 6-3, 6-4. Fritz đang xếp ngay sau Djokovic ở cuộc đua tới Turin. Hạt giống số 12 Tommy Paul hạ Holger Rune - nhà vô địch năm 2022 - với tỷ số 7-5, 6-4. Tay vợt trẻ chủ nhà Moise Kouame dừng bước sau thất bại 3-6, 1-6 trước Nuno Borges.
