Sau trận thua Arsenal 1-2 cuối tuần qua, Alonso quyết định thay tới 9 vị trí trong đội hình xuất phát nhằm xoay tua lực lượng, trao cơ hội cho các cầu thủ dự bị và giữ sức cho nhóm trụ cột. Nhưng những xáo trộn quá lớn khiến Chelsea nhập cuộc thiếu kết nối.
Trong khi đội chủ nhà gặp khó khăn trong việc tổ chức lối chơi, Leeds lại nhập cuộc quyết liệt và liên tục gây sức ép lên hàng thủ Chelsea. Đội khách tận dụng những khoảng trống để tạo ra nhiều tình huống nguy hiểm, khiến Chelsea có thời điểm đứng trước nguy cơ bị loại.
Alonso buộc phải thay đổi sau giờ nghỉ. Cole Palmer, Morgan Rogers, Pedro Neto và Reece James lần lượt được tung vào sân, giúp Chelsea lập tức tăng tốc. Sự xuất hiện của nhóm cầu thủ trụ cột tạo ra khác biệt rõ rệt khi đội chủ nhà luân chuyển bóng nhanh hơn, khai thác tốt hơn những khoảng trống và xử lý hiệu quả ở các tình huống quyết định.
Palmer lập cú đúp, trong khi Rogers để lại dấu ấn lớn trong các đợt tấn công. Danny Welbeck cũng tận dụng tốt cơ hội với hai bàn thắng, còn Valentin Barco ghi bàn đầu tiên cho Chelsea. Đội chủ sân Stamford Bridge bùng nổ với 6 bàn trong hiệp 2 để hoàn tất màn ngược dòng và giành quyền đi tiếp.
Chiến thắng cho thấy Chelsea đang sở hữu chiều sâu đội hình đáng kể. Khi đội hình xuất phát gặp vấn đề, Alonso vẫn còn những phương án chất lượng như Palmer, Rogers, Neto hay James để thay đổi cục diện trận đấu. Chỉ vài điều chỉnh nhân sự cũng giúp Chelsea chuyển từ thế bị động sang áp đảo.
Tuy nhiên, tỷ số 6-3 cũng không thể che lấp những hạn chế của đội bóng thành London. Hàng thủ Chelsea tiếp tục chơi thiếu chắc chắn và để Leeds tạo ra quá nhiều cơ hội nguy hiểm. Việc thủng lưới 3 bàn trước đối thủ bị đánh giá thấp hơn cho thấy Alonso vẫn chưa tìm được sự cân bằng giữa sức mạnh tấn công và khả năng phòng ngự.
Chelsea đang ghi bàn tốt, nhưng khả năng kiểm soát trận đấu chưa tương xứng. Khi hàng công thăng hoa, những sai sót phía sau có thể được che lấp. Nhưng trước các đối thủ mạnh hơn, những khoảng trống và sự thiếu ổn định trong hệ thống phòng ngự có thể khiến Chelsea phải trả giá đắt.
Việc huấn luyện viên Alonso thay tới 9 cầu thủ phần nào lý giải cho màn trình diễn thiếu ổn định, nhưng một đội bóng muốn cạnh tranh danh hiệu không thể thường xuyên phụ thuộc vào việc tung các trụ cột vào sân để sửa chữa những trận đấu đã đi chệch hướng.
Vì thế, chiến thắng trước Leeds mang đến hai tín hiệu trái ngược. Chelsea cho thấy chiều sâu đội hình và khả năng bùng nổ khi cần, nhưng đồng thời cũng tự đẩy mình vào thế khó bởi những vấn đề trong cách tổ chức đội hình và phòng ngự.
Ông Alonso có thể hài lòng với phản ứng của các học trò và tấm vé đi tiếp. Dù vậy, trận thắng 6-3 cũng là lời cảnh báo rõ ràng: Chelsea có thể ghi rất nhiều bàn, nhưng nếu hàng thủ chưa ổn định, họ vẫn có thể gặp rắc rối ở bất kỳ thời điểm nào.
