Singapore đang tạm giữ lợi thế về điểm số sau 2 trận toàn thắng trước Campuchia (2-1) và Timor Leste (2-0) để vượt lên dẫn đầu tại bảng A, nhưng đã thi đấu nhiều hơn đội tuyển Việt Nam và Indonesia 1 trận. Trên lý thuyết, thầy trò huấn luyện viên Gavin Lee chỉ cần giành thêm 3 điểm ở 2 lượt trận cuối là cầm chắc tấm vé đi tiếp vào bán kết. Nhiệm vụ tưởng chừng không quá khó, nhưng thực tế vẫn đang là thử thách cực đại với đội bóng mang biệt danh "Sư tử biển".
Suốt 28 năm qua kể từ sau chiến thắng có phần may mắn trên sân Hàng Đẫy nhờ pha ghi bàn bằng vai của trung vệ Sasi Kumar trong trận chung kết AFF Cup 1998, đội tuyển Singapore chưa từng tái hiện được niềm vui chiến thắng khi đối đầu với đội tuyển Việt Nam. Thậm chí, không ít người hâm mộ Singapore còn cho rằng, Việt Nam chính là đối thủ “kỵ giơ” nhất của bầy "Sư tử biển" với chuỗi 16 trận bất bại, trong đó có 9 trận thắng và 7 trận hòa. Lần gặp nhau gần nhất tại vòng bán kết ASEAN Cup 2024, đội tuyển Việt Nam sau khi đánh bại chủ nhà Singapore 2-0 ngay trên sân Jalan Besar ở trận lượt đi đã khẳng định sức mạnh vượt trội với chiến thắng 3-1 trên sân Việt Trì trong trận lượt về.
Bất chấp sự thua thiệt, lép vế và chuỗi thành tích kém cỏi trong các trận đấu với đội tuyển Việt Nam, lối chơi của các cầu thủ Singapore hầu như không thay đổi dù trải qua nhiều đời huấn luyện viên Âu, Á và cả thầy nội. Một phần do thực lực của Singapore chỉ đến thế, không có nhiều lựa chọn để làm mới và thay đổi. Sở trường của các cầu thủ Singapore là đá phòng ngự phản công, thường sử dụng những đường chuyền dài với những pha lên bóng tốc độ ở 2 cánh và tạt bổng vào trung lộ. Ba trong số 4 bàn thắng của đội tuyển Singapore ghi được vào lưới Campuchia và Timor Leste đều đến từ những tình huống bóng bổng.
Hàng phòng ngự của đội tuyển Việt Nam chắc chắn sẽ phải để mắt tới Ilhan Fandi với thể hình tốt, khả năng băng cắt, chọn vị trí trong những tình huống tranh chấp bóng bổng trong khu vực 16m50. Ngoài ra, bên cánh trái còn có sự cơ động và những quả tạt bóng rất lợi hại của Shawan Anuar và cánh phải là Glenn Kweh. Dù tuyên bố đến Việt Nam để giành chiến thắng, nhưng rõ ràng thực tế không ủng hộ thầy trò huấn luyện viên Gavin Lee khi đối đầu với đội chủ nhà Việt Nam trên sân Mỹ Đình. “Chúng tôi đã có kết quả tốt 2 trận trước Timor Leste và Campuchia, nhưng đội tuyển Việt Nam là đối thủ rất khác. Họ không chỉ có một vài cá nhân xuất sắc mà là một tập thể đồng đều, sở hữu nhiều cầu thủ chất lượng cùng một huấn luyện viên giỏi. Để đối đầu với tuyển Việt Nam, chúng tôi phải tập trung tối đa và thi đấu với phong độ tốt nhất, cố gắng tạo ra bất ngờ…”.
Với huấn luyện viên Kim Sang-sik, trận đấu với Singapore chính là cơ hội để nối dài chuỗi thành tích bất bại và quan trọng nhất là đặt sẵn tấm vé đi tiếp vào bán kết. “Thành tích của Việt Nam trước Singapore là những chiến thắng và đấy chính là động lực giúp các cầu thủ tự tin hơn. Chúng tôi sẽ thi đấu với quyết tâm cao nhất, chuẩn bị chiến thuật tốt nhất và nỗ lực hết sức để nối dài mạch bất bại. Đây là trận đấu rất quan trọng, toàn đội đã hồi phục tốt và có sự chuẩn bị kỹ lưỡng. Tôi mong người hâm mộ sẽ đến sân cổ vũ, tiếp thêm động lực cho các cầu thủ giành chiến thắng…”, huấn luyện viên Kim Sang-sik phát biểu trước trận đấu.
Ngôi đầu bảng A sẽ lại thuộc về đội tuyển Việt Nam nếu đánh bại Singapore và cặp đấu còn lại giữa Indonesia và Timor Leste tại Chonburi (Thái Lan) có kết quả không quá chênh lệch.
Đội tuyển Việt Nam có giá trị đội hình cao gấp đôi Singapore
Theo định giá của Transfermarkt, đội tuyển Việt Nam có giá trị đội hình cao thứ nhì ASEAN Cup 2026 - khoảng 6,63 triệu euro - chỉ xếp sau đội tuyển Indonesia. Trong khi đó, đội tuyển Singapore được định giá khoảng 3,73 triệu euro, chỉ bằng phân nửa đội tuyển Việt Nam.
Sở dĩ giá trị đội hình của đội tuyển Việt Nam tăng mạnh do huấn luyện viên Kim Sang-sik đã bổ sung thêm 2 chân sút nhập tịch và thủ môn Việt kiều Patrick Lê Giang tham dự ASEAN Cup 2026, trong khi tiền đạo trẻ Đình Bắc cũng được định giá rất cao sau chuỗi thành tích ấn tượng.
Với đội hình chất lượng, không ngạc nhiên khi máy tính dự báo đội tuyển Việt Nam có tới 75,4% cơ hội giành chiến thắng, trong khi khả năng tạo ra bất ngờ của Singapore chỉ là 8,7% và xác suất trận đấu kết thúc với tỷ số hòa là 15,9%.
