Tiếp Feyenoord ở lượt về play-off Champions League trên sân nhà, AC Milan tung đội hình giàu sức tấn công. Trên hàng tiền đạo là bộ tứ Pulisic, Felix, Leao và Gimenez. Trong khi đó, Feyenoord tới San Siro với hành trang là chiến thắng 1-0 ở lượt đi.
Với lợi thế sân nhà, các học trò của Sergio Conceicao tràn lên tấn công sau tiếng còi khai cuộc nhằm đánh phủ đầu đối thủ. AC Milan đã thành công với chiến thuật đó khi Gimenez đánh đầu ghi bàn ở giây thứ 37. Từ pha treo bóng về cột xa của tân binh Joao Felix, trung vệ Malick Thiaw đánh đầu hướng về khung thành cho Santiago Gimenez đánh đầu nối vào lưới trống.
Tiền đạo người Mexico không mừng bàn vào lưới đội bóng cũ. Gimenez khoác áo Feyenoord giai đoạn 2022-2025, từng ghi 5 bàn ở vòng bảng Champions League mùa này, trước khi được Milan tuyển mộ với mức phí 35 triệu USD trong tháng 1/2025.
Gimenez trở thành cầu thủ thứ hai vừa ghi bàn cho một câu lạc bộ rồi "xé lưới" chính câu lạc bộ đó trong một mùa giải ở Cúp châu Âu, sau trường hợp của Conny Torstensson với Bayern Munich ở Cúp C1 châu Âu mùa 1973-1974.
Khởi đầu như mơ, AC Milan hưng phấn duy trì nhịp điệu tấn công. Các học trò của huấn luyện viên Conceicao đua nhau bắn phá nhưng lại không thể chọc thủng lưới Feyenoord lần thứ hai. Rất nhiều phương án tấn công được AC Milan triển khai nhưng cuối cùng họ vẫn bất lực trước lối chơi phòng ngự phản công kiên định của đại diện Hà Lan.
Bước ngoặt của trận đấu đến ở đầu hiệp 2, Theo Hernandez lĩnh thẻ vàng thứ hai vì ngã vờ kiếm penalty. Trọng tài Marciniak đã có góc quan sát tốt và rất dứt khoát trong tình huống này. AC Milan chỉ còn chơi với 10 người và thế trận lập tức đổi chiều.
Feyenoord nỗ lực tấn công và cuối cùng được đền đáp bằng bàn thắng của Julian Carranza ở phút 73. Đó là cú đánh đầu cận thành không thể cản phá. Hàng thủ của AC Milan gần như không ai theo kèm nên Carranza đánh đầu trong tư thế cực kì thoải mái. Cả trận, Feyenoord tung ra 6 cú dứt điểm, chỉ 1 lần trúng đích và chuyển hóa thành bàn.
Ở thời gian bù giờ, Givairo Read của Feyenoord bị thẻ đỏ nhưng mọi thứ đã an bài. Bị cầm hòa 1-1 ở lượt về, AC Milan thua chung cuộc 1-2 sau 2 lượt trận, qua đó dừng bước ở Champions League. Trong khi đó, Feyenoord ăn mừng như thể vô địch sau khi giành quyền vào vòng 1/8 Champions League.
Sau đó ít giờ, đại diện khác của Serie A là Atalanta chịu chung số phận với AC Milan. Dù được đá trên sân nhà Azzuri d'Italia, Atalanta lép vế trước Club Brugge và bị dẫn 0-3 ngay trong hiệp 1 với 1 bàn của Ferran Jutgla cùng cú đúp của Chemsdine Talbi.
Sang hiệp 2, nhà vô địch Europa League mùa 2023-2024 chỉ gỡ 1 bàn nhờ công Ademola Lookman. Chung cuộc, Atalanta thua 1-3 và bị loại với tổng tỷ số 2-5.
Trong khi đó, Benfica và Monaco cống hiến trận cầu mãn nhãn trên sân Ánh sáng - Lisbon - Bồ Đào Nha với kết quả hòa 3-3. Nhờ đó, Benfica vào vòng 1/8 Champions League với tổng tỷ số 4-3.
Kết quả và Lịch thi đấu lượt về vòng play-off Champions League
Ngày 19/2:
00h45: AC Milan 1-1 Feyenoord
03h00: Atalanta 1-3 Club Brugge
03h00: Bayern Munich 1-1 Celtic
03h00: Benfica 3-3 Monaco
(* Những đội bôi đậm giành vé vào vòng 1/8 Champions League)
