Ngay trước trận bán kết, Lamine Yamal gây chú ý khi tuyên bố đầy tự tin: "Nếu đội nào phải e ngại thì đó phải là Pháp. Họ mới là đội cần sợ chúng tôi". Phát biểu của tài năng trẻ Barcelona từng tạo ra nhiều tranh cãi bởi tuyển Pháp được đánh giá là một trong những ứng viên sáng giá nhất cho chức vô địch.
Tuy nhiên, trên sân Dallas, Yamal đã biến lời nói thành hiện thực. Tây Ban Nha kiểm soát hoàn toàn thế trận, pressing hiệu quả và vô hiệu hóa hàng công giàu ngôi sao của "Les Bleus". Chính Yamal là người mang về quả phạt đền mở tỷ số sau tình huống khiến Lucas Digne phạm lỗi trong vùng cấm. Sang hiệp 2, cầu thủ 19 tuổi còn đưa bóng vào lưới Mike Maignan bằng pha xử lý đẳng cấp nhưng bàn thắng không được công nhận vì lỗi việt vị.
Trên chấm 11m, Mikel Oyarzabal đánh bại Maignan bằng cú sút đầy uy lực, mở tỷ số cho Tây Ban Nha. Đó cũng là lần đầu tiên tuyển Pháp rơi vào thế bị dẫn bàn tại World Cup 2026.
Đến hiệp hai, Pedro Porro ấn định chiến thắng 2-0 bằng pha lập công đẹp mắt, đưa Tây Ban Nha lần thứ hai trong lịch sử giành quyền vào chung kết World Cup sau kỳ tích vô địch năm 2010.
Chiến thắng trước Pháp giúp Yamal tiếp tục viết nên lịch sử. Tiền đạo sinh năm 2007 sẽ bước vào trận chung kết khi mới 19 tuổi và 6 ngày, qua đó vượt qua Kylian Mbappe để trở thành cầu thủ trẻ thứ ba trong lịch sử góp mặt ở một trận chung kết World Cup.
Phía trên Yamal chỉ còn hai huyền thoại. Pele vẫn giữ kỷ lục khi vô địch World Cup 1958 cùng Brazil ở tuổi 17 và 249 ngày, còn Giuseppe Bergomi đăng quang cùng Italy tại World Cup 1982 khi mới 18 tuổi và 174 ngày.
Trước đó, Mbappe từng đứng thứ ba sau khi đá chung kết World Cup 2018 ở tuổi 19 và 207 ngày, ghi một bàn giúp Pháp đánh bại Croatia 4-2 để lên ngôi vô địch. Tiền đạo người Pháp sau đó còn góp mặt ở chung kết World Cup 2022 nhưng không thể hướng tới lần thứ ba liên tiếp khi "Les Bleus" dừng bước ở bán kết năm nay.
Không chỉ Yamal tạo dấu ấn, Oyarzabal cũng có một đêm thi đấu lịch sử. Bàn thắng vào lưới Pháp giúp tiền đạo mang áo số 21 nâng thành tích lên 14 bàn cho tuyển Tây Ban Nha trong một mùa giải quốc tế, vượt kỷ lục 13 bàn mà David Villa lập ở mùa 2008-2009.
Đây cũng là pha lập công thứ năm của Oyarzabal tại World Cup 2026, giúp anh cân bằng thành tích ghi nhiều bàn nhất cho Tây Ban Nha trong một kỳ World Cup, ngang Emilio Butragueño năm 1986 và David Villa năm 2010.
Tiền đạo 28 tuổi đồng thời nâng tổng số bàn thắng cho đội tuyển quốc gia lên 30, vượt Fernando Hierro để vươn lên vị trí thứ sáu trong danh sách những chân sút vĩ đại nhất lịch sử Tây Ban Nha. Xếp trên anh lần lượt là: David Silva (35 bàn), Alvaro Morata (37), Fernando Torres (38), Raul Gonzalez (44) và David Villa (59).
Oyarzabal cũng tiếp tục chứng minh bản lĩnh ở các trận đấu loại trực tiếp. Quả phạt đền vào lưới Pháp là bàn thắng thứ chín của anh tại vòng knock-out trong màu áo tuyển Tây Ban Nha, sau khi từng lập cú đúp vào lưới Áo ở vòng 1/16.
Một cái tên khác gây bất ngờ lớn là Pedro Porro. Trước khi World Cup khởi tranh, hậu vệ phải của Tottenham chỉ được xem là phương án dự bị cho Marcos Llorente. Tuy nhiên, sau trận hòa Cape Verde ở vòng bảng, huấn luyện viên Luis de la Fuente quyết định trao suất đá chính cho Porro nhờ khả năng hỗ trợ tấn công vượt trội.
Niềm tin đó nhanh chóng được đền đáp. Từ một cầu thủ chưa từng ghi bàn cho đội tuyển quốc gia, Porro liên tiếp lập công ở vòng knock-out, ghi bàn vào lưới Áo rồi tiếp tục nổ súng trước Pháp. Ngoài pha lập công ấn định chiến thắng, hậu vệ 25 tuổi còn lên công về thủ nhịp nhàng, khóa chặt hành lang cánh và được ban tổ chức trao danh hiệu Cầu thủ hay nhất trận.
Với phong độ thăng hoa của Yamal, Oyarzabal và Porro, Tây Ban Nha đang trở thành ứng viên nặng ký cho chức vô địch World Cup 2026. Thầy trò huấn luyện viên Luis de la Fuente sẽ bước vào trận chung kết ngày 20/7 - nơi họ sẽ chạm trán đội thắng trong cặp bán kết còn lại giữa Argentina và Anh - với mục tiêu chinh phục chiếc cúp vàng thế giới thứ hai trong lịch sử.
