Chặng thi đấu thứ 16 của Vuelta a Espana 2024 là chặng đua rất nặng, không chỉ phải chinh phục những ngọn đèo cao mà các tay đua còn đối mặt với nguy hiểm rình rập khi đổ nhiều con dốc dài trên hành trình 181,5km từ Luanco đến Lagos de Covadonga.
Sau màn giằng co căng thẳng, 17 tay đua đã thoát đi từ đầu, trong đó có Áo xanh tổng sắp Wout van Aert, Marc Soler, Jay Vine, Isaac del Toro, Max Poole, Oier Lazkano và Filippo Zana.
Do bị các đối thủ mạnh ‘giằng xé’ quyết liệt, đội Decathlon AG2R La Mondiale cũng không dám bung sức hỗ trợ cho áo vàng Ben O'Connor đuổi theo. Vì thế, nhóm dẫn đầu đã tạo nên khoảng cách hơn 10 phút .
Khi đã có được khoảng cách khá an toàn, bộ đôi UAE Emirates Jay Vine và Marc Soler đã cố gắng gây khó khăn cho Van Aert. Tuy nhiên, tay đua người Bỉ vẫn thi đấu kiên cường. Dù vậy, anh không dám đi solo khi đường còn quá dài nên chỉ thi đấu cầm chừng.
Khi đến ngọn đèo thứ hai, cách đích khoảng 75km, đội Movistar nóng lòng lên kéo nhóm đông nhằm đưa Enric Mas trở lại với cuộc đua giành áo đỏ. Nước đi này khiến đoàn đua trở nên hỗn loạn.
Diễn biến thi đấu đang hấp dẫn thì ở nhóm đầu bất ngờ xảy ra sự cố nghiêm trọng. Đang thi đấu nhiệt tình thì đến một con dốc ướt và trơn trượt, tay đua người Bỉ - Wout van Aert - đã trượt ngã rất nặng và bị chảy nhiều máu. Dù muốn trở lại thi đấu nhưng sau cùng anh phải lên xe cấp cứu và bỏ cuộc.
Càng về cuối diễn biến thi đấu càng hấp dẫn. Nhóm đầu dù không hợp tác với nhau nhưng từng cá nhân vẫn nỗ lực sau khi Wout van Aert gặp nạn. Tại đích đến, Marc Soler đã ung dung một mình cán mức đầu tiên với thời gian 4 giờ 44 phút 46 giây, hơn 18 giây so với người thứ hai Filippo Zana.
Nhưng điều khán giả chờ đợi là tình hình ở nhóm tay đua mạnh. Primoz Roglic và Enric Mas đã tấn công mạnh mẽ trong giai đoạn cuối để rút ngắn khoảng cách với người chiến thắng Marc Soler chỉ còn 3 phút 54 giây và bỏ lại Áo đỏ Ben O'Connor đến 58 giây.
Với kết quả này, Primoz Roglic tiếp tục thu ngắn cách biệt chỉ còn 5 giây so với Ben O'Connor trên Bảng tổng sắp. Đây là nỗ lực rất đáng khâm phục của cua-rơ người Slovenia bởi anh từng thua đối thủ gần 5 phút. Tình hình này sẽ khiến những chặng cuối của Grand Tour Tây Ban Nha thêm hấp dẫn và tiềm ẩn nhiều bất ngờ thú vị.
