Rạng sáng 5/7, tuyển Pháp sẽ chạm trán Paraguay ở vòng 16 đội. Tuy nhiên, mối lo lớn nhất của thầy trò huấn luyện viên Didier Deschamps không chỉ đến từ đối thủ mà còn là điều kiện thời tiết cực đoan tại địa điểm tổ chức.
Theo dự báo của Weather.com, nhiệt độ vào thời điểm bóng lăn có thể vượt 100 độ F (khoảng 38 độ C), mức cao nhất từng được ghi nhận tại World Cup 2026. Độ ẩm khoảng 44% khiến nhiệt độ cảm nhận còn cao hơn đáng kể, tạo ra môi trường thi đấu vô cùng khắc nghiệt.
Các chuyên gia thời tiết khuyến cáo ngay cả những vận động viên có nền tảng thể lực tốt nhất cũng nên hạn chế hoạt động ngoài trời trong điều kiện như vậy. Điều này buộc FIFA phải cân nhắc phương án điều chỉnh giờ thi đấu nhằm đảm bảo an toàn cho cầu thủ.
Tuy nhiên, khả năng thay đổi Lịch thi đấu được đánh giá không cao bởi trận đấu nằm trong khung giờ vàng phục vụ khán giả châu Âu, khiến Ban Tổ chức khó có thể điều chỉnh.
Đây được xem là thử thách lớn đối với Mbappe trong cuộc đua giành Chiếc giày vàng. Tiền đạo 27 tuổi đang đạt phong độ rất cao khi góp dấu giày vào tám bàn thắng chỉ sau bốn trận, trong đó có sáu pha lập công để đồng dẫn đầu danh sách ghi bàn cùng Lionel Messi.
Tuyển Pháp từng chịu ảnh hưởng bởi thời tiết tại World Cup năm nay khi trận gặp Iraq ở vòng bảng phải tạm dừng vì giông bão. Tuy nhiên, thử thách trước Paraguay được dự báo còn khắc nghiệt hơn khi "Les Bleus" phải thi đấu dưới đợt nắng nóng chưa từng có.
Trong khi tuyển Pháp chuẩn bị bước vào thử thách đặc biệt, tuyển Tây Ban Nha lại đón nhận cột mốc lịch sử sau chiến thắng 3-0 trước Áo ở vòng 32 đội.
Thủ môn Unai Simon chính thức trở thành người gác đền có chuỗi giữ sạch lưới dài nhất lịch sử World Cup. Với 518 phút liên tiếp không để thủng lưới, thủ thành của Athletic Bilbao vượt qua kỷ lục 517 phút mà huyền thoại Walter Zenga thiết lập tại World Cup 1990.
Đây cũng là trận đấu thứ 63 của Simon trong màu áo đội tuyển Tây Ban Nha. Trước khi phá kỷ lục của Zenga, anh đã vượt qua thành tích 463 phút giữ sạch lưới của Iker Casillas, được thiết lập qua hai kỳ World Cup 2010 và 2014.
Chuỗi giữ sạch lưới của Simon bắt đầu sau bàn thua trước Nhật Bản tại World Cup 2022, kéo dài qua trận gặp Morocco, toàn bộ ba trận vòng bảng World Cup 2026 trước Cape Verde, Saudi Arabia và Uruguay, trước khi tiếp tục được nối dài ở chiến thắng trước Áo.
Dù đi vào lịch sử bóng đá thế giới, Simon vẫn dành mọi lời khen cho tập thể thay vì thành tích cá nhân.
"Tôi không quá coi trọng những kỷ lục cá nhân trong bóng đá. Đây là thành quả của cả tập thể. Tất cả 26 cầu thủ đều tham gia phòng ngự và đó mới là chìa khóa giúp chúng tôi giữ sạch lưới", thủ thành 29 tuổi chia sẻ sau trận đấu.
Chiến thắng trước Áo cũng đưa Tây Ban Nha tiến vào vòng 16 đội - nơi thầy trò huấn luyện viên Luis de la Fuente sẽ gặp đội thắng trong cặp đấu giữa Bồ Đào Nha và Croatia. Với hàng công hiệu quả cùng hàng thủ chưa để thủng lưới từ đầu giải, "La Roja" đang nổi lên như một trong những ứng viên sáng giá cho chức vô địch World Cup 2026.
