Bước vào giải với quyết tâm cao sau thất bại tại SEA Games 33, U23 Thái Lan nhập cuộc chủ động và tạo được lợi thế sớm. Ngay ở phút thứ tám, Sittha Boonlha tung cú sút xa đập chân cầu thủ đối phương khiến thủ môn Steven Hall bó tay, mở tỉ số 1-0. Tuy nhiên, niềm vui ấy nhanh chóng tắt lịm khi chỉ 3 phút sau, Phon-ek Maneekorn bị nữ trọng tài Kim Yu-jeong rút thẻ đỏ trực tiếp sau khi tham khảo VAR do vào bóng quá mạnh với Jordi Valadon. Phải thi đấu thiếu người từ rất sớm, U23 Thái Lan gần như đánh mất thế chủ động, tạo điều kiện để U23 Australia chiếm lĩnh hoàn toàn cuộc chơi.
Đại diện châu Đại Dương tận dụng cơ hội để gỡ hòa ở phút 29. Pha đột phá bên cánh phải của Dukuly khiến hậu vệ Pichitchai Sienkrthok phạm lỗi trong vòng cấm và Ethan Alagich thực hiện thành công quả 11 m để đưa trận đấu trở lại thế cân bằng. Chỉ 1 phút sau, chính Alagich cướp bóng rồi kiến tạo cho Macallister dứt điểm kỹ thuật, giúp U23 Australia dẫn 2-1. Những nỗ lực sau đó của đội bóng xứ Chùa Vàng, bao gồm cú chích mũi giày trúng xà ngang của Oussama Thiangkham ở phút 38, vẫn không đủ để thay đổi cục diện.
Bước sang hiệp 2, U23 Australia tiếp tục kiểm soát thế trận và tạo nhiều cơ hội nguy hiểm, nhưng sự xuất sắc của thủ môn Boonloet giúp Thái Lan tránh khỏi bàn thua thứ ba. Dù rất nỗ lực đẩy cao đội hình trong những phút cuối, sự thiếu hụt nhân sự khiến U.23 Thái Lan không thể tìm được bàn gỡ và chấp nhận thất bại 1-2 chung cuộc.
Ở trận đấu sớm cùng bảng, U23 Trung Quốc đã tạo nên bất ngờ lớn khi cầm hòa U23 Iraq - đội từng vô địch U23 châu Á - với tỷ số 0-0. Mặc dù, bị đánh giá thấp hơn nhưng đoàn quân của huấn luyện viên Antonio Puche thể hiện lối chơi kỷ luật, phòng ngự chắc chắn và sự kiên cường đáng khen ngợi. Thủ môn Li Hao có màn trình diễn xuất sắc với nhiều pha cản phá quyết định, đặc biệt là tình huống cứu thua ngoạn mục trước cú đánh đầu cận thành của Aymen Luay trong những phút cuối trận.
Kết quả 0-0 giúp U23 Trung Quốc và U23 Iraq chia nhau vị trí thứ hai tại bảng D với cùng 1 điểm. Sau lượt trận đầu tiên, U23 Australia vươn lên dẫn đầu, trong khi U23 Thái Lan chưa có điểm nào. Ở lượt trận tiếp theo ngày 11/1, U23 Trung Quốc sẽ gặp U23 Australia, còn U23 Iraq đối đầu U23 Thái Lan, những trận đấu được dự báo sẽ định hình cục diện bảng đấu đầy kịch tính này.
